"Лицом к толпе, будь собой": Нигерийские женщины-вышибалы борются со стереотипами

В течение многих лет тело Эмем Томас вызывало язвительные замечания со стороны более стройных одноклассников на юге Нигерии, которые подорвали ее уверенность и естественность

Аква Ибом, Нигерия: В течение многих лет тело Эмем Томас вызывало язвительные замечания со стороны более стройных одноклассников на юге Нигерии, которые разрушали ее уверенность и естественную приветливость.

Поскольку поддразнивания и насмешки омрачали ее подростковые годы, она отказалась от таких мечтаний, как участие в местном конкурсе красоты.

Затем она нашла нишу, в которой ценится то, что Томас теперь с гордостью называет своим типом телосложения "плюс размер": "Dragon Squad Limited", команда женщин-вышибал.

"Мне нравится то, что я вижу, как драконы делают в фильмах", - сказала она. "Они также являются символом власти и защиты".

Основанная в 2018 году, компания Thomas нанимает только женщин определенного веса и формы, создавая безопасное пространство для женщин с большими размерами, чтобы преуспеть в области, в которой традиционно доминируют мужчины.

"Моя команда - это все дамы с большими размерами", - объяснила она. "Если у тебя фигура плюс размер, то для меня это круто, прежде чем я расскажу о твоей страсти и других качествах.

43 новобранца Dragon Squad работали охранниками примерно на 2000 мероприятиях, включая домашние вечеринки, похороны, политические митинги и клубные вечера.

"Люди ожидают, что мы будем работать на кухне или, возможно, делать макияж и другие женские роли, но вступление в эту команду действительно просветило меня", - сказал 23-летний вышибала Мир Энергичный, самый молодой из команды В дополнение к рациям, ботинкам и темным очкам вышибалы носят с собой перцовый баллончик.

Риск подвергнуться приставаниям на работе - это "всегда то, о чем мы думаем", сказал Томас.

"Мы всегда готовим себя к этому" и к тому, что "мужчины смотрят на нас свысока".

"Лицом к толпе"

Ранним пасмурным утром Томас провел вышибал через потную тренировку по фитнесу на автостоянке.

Женщины приобрели навыки, силу и, что самое главное для Томаса, уверенность в себе.

"Большинство из них... всегда были застенчивыми. Они не могли разговаривать", - сказала она, отметив, что она тоже стала замкнутой из-за своего веса.

Поведение, привлекающее внимание, например, стоять перед толпой и отдавать приказы, может быть особенно сложным для женщин, привыкших избегать общественного внимания.

"Повернитесь лицом к толпе и будьте самими собой", - говорит им Томас, когда они колеблются. "Предполагается, что тебя должны видеть и знать".

Вновь обретенная уверенность Томаса изменила ее социальную и семейную жизнь в городе Уйо, где 37-летняя женщина живет со своими двумя детьми.

Она больше не считает себя интровертом и не уклоняется от событий.

Отряд Драконов также побудил ее выступать за права девочек и женщин.

Гендерное насилие широко распространено в Нигерии, где наблюдается один из самых высоких в мире показателей сексуального насилия. Джихадистские группировки на севере известны тем, что похищают девочек и женщин и продают их для секс-бизнеса и принудительного труда.

Для Томаса перемены приходят с "преодолением барьера", чтобы показать, что женщины приносят во все слои общества.

Она считает, что женщины-вышибалы "умеют отводить опасность", выслушивая нарушителей спокойствия и жертв так, как у большинства мужчин не хватает терпения.

"Я не вижу причин, по которым женщинам (не следует) давать шанс".