Члены международной сети контрабандистов приматов были обвинены в многочисленных уголовных преступлениях за участие в ввозе диких длиннохвостых макак, которые были ложно помечены как «выведенные в неволе» в Соединенные Штаты.
Два сотрудника министерства сельского, лесного и рыбного хозяйства Камбоджи входят в число восьми, которым были предъявлены обвинения в контрабанде и сговоре с целью нарушения Закона Лейси и Закона об исчезающих видах; Омалисс Кео, генеральный директор Управления лесного хозяйства Камбоджи, и Масфал Кри, заместитель директора Департамента дикой природы и биоразнообразия Управления лесного хозяйства Камбоджи. Кри был арестован в Нью-Йорке в среду. Сообщается, что он направлялся на конференцию по защите исчезающих видов в Панаме.
Джеймс Ман Санг Лау из Гонконга, основатель и владелец Vanny Resources Holdings, Ltd. и Vanny Bio Research Corporation Ltd. в Камбодже, также был обвинен вместе с Диксоном Лау, генеральным директором компании. Санни Ча, Рафаэль Чунг Ман, Сара Енг и Хинг Ип Чунг, все сотрудники Vanny, также были упомянуты за преступления.
Сотрудники якобы занимались разведением длиннохвостых макак для научных и академических исследований и поставкой их в лаборатории во Флориде и Техасе. Группа также обвиняется в незаконной покупке диких макак для бизнеса, когда им не хватало поставок от их селекционных операций.
«Макака уже признана исчезающим видом Международным союзом охраны природы», — говорится в заявлении Хуана Антонио Гонсалеса, прокурора США по Южному округу Флориды. «Практика незаконного изъятия их из их среды обитания, чтобы оказаться в лаборатории, — это то, что нам нужно остановить. Жадность никогда не должна предшествовать ответственному сохранению. Подобные случаи ставят нас в положение, когда мы можем изменить ситуацию».
В обвинительном заключении также утверждалось, что Джеймс Лау и Диксон Лау, которые действовали из Гонконга, также вступили в сговор с коллекционерами черного рынка и коррумпированными чиновниками в Камбодже, чтобы приобрести пойманных в дикой природе макак и отмыть их через камбоджийские организации для экспорта в США и другие страны.
Чтобы восполнить нехватку подходящих обезьян на предполагаемых селекционных объектах в Камбодже, сообщники заручились поддержкой управления СИТЕС в Камбодже и Министерства сельского, лесного и рыбного хозяйства (MAFF) для доставки пойманных в дикой природе макак, вывезенных из национальных парков и охраняемых районов Камбоджи. Эти макаки были доставлены на объекты разведения и предоставили ложные разрешения на экспорт СИТЕС. Была разрешена квота сбора в 3000 «неофициальных» обезьян, за которые чиновники MAFF получали денежные выплаты. Дикие длиннохвостые макаки также, как сообщается, были доставлены подсудимым Кри и другими сотрудниками MAFF на объект в Пурсате, Камбоджа.
В период с декабря 2017 года по сентябрь 2022 года Кри, как утверждается, принимал участие в разговорах о ценах на диких макак, которые должны быть пойманы и доставлены на обезьяньи заводы, управляемые сообщниками. Кри, который лично участвовал в доставке этих «неофициальных» макак на объекты, в том числе Vanny Bio Research Corporation Ltd., также получил платежи за нелегальных обезьян от сообщников.
«Дикие популяции длиннохвостых макак, а также здоровье и благополучие американской общественности подвергаются риску, когда эти животные удаляются из их естественной среды обитания и незаконно продаются в Соединенных Штатах и других местах», - заявил Эдвард Грейс, помощник директора Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, Управление правоохранительных органов.
