Американские и российские астронавты застряли в ожидании в космосе после повреждения космического корабля

Астронавту НАСА Фрэнку Рубио и российским космонавтам Сергею Прокопьеву и Дмитрию Петелину придется продлить свое пребывание на борту Международной космической станции на несколько месяцев, и им потребуется новая поездка домой после того, как в прошлом месяце на их российском корабле "Союз МС-22" произошла утечка.

Трио должно было использовать этот космический корабль, чтобы вернуться на Землю в марте. В среду НАСА и российские космические чиновники обнародовали план запуска пустой капсулы "Союз" на МКС, чтобы доставить их обратно. Это означает, что трое мужчин проведут на МКС еще несколько месяцев.

Во время брифинга с журналистами Джоэл Монтальбано из НАСА, менеджер программы Международной космической станции, заявил, что НАСА не рассматривает возможность переноса запуска "Союза МС-23" в спасательную миссию. "Мы не называем это спасательным "Союзом", - сказал Монтальбано. "Прямо сейчас экипаж находится в безопасности на борту космической станции".

"Я называю это заменой "Союзу", - сказал он. "Сегодня экипажу нет необходимости срочно возвращаться домой".

Первоначально предназначенный для полета следующей группы российских космонавтов на станцию в середине марта, космический корабль "Союз МС-23" в настоящее время переоборудован для запуска в качестве пустой спасательной шлюпки, чтобы доставить экипаж МС-22 домой позже в этом году. Пустой космический корабль должен стартовать с космодрома Байконур в Казахстане 20 февраля.

Полет экипажа МС-23, как планировалось ранее, оставил бы МКС в той же ситуации, с большим количеством людей на борту, чем свободных мест на функционирующем космическом корабле для эвакуации обратно на Землю в маловероятном случае катастрофы.

Это означает, что Рубио, Прокопьеву и Петелину необходимо будет продлить свое пребывание в космосе до сентября или до тех пор, пока Роскосмос не сможет построить еще один космический корабль "Союз" для запуска следующей смены членов экипажа, которые теперь застряли на земле дольше, чем ожидалось.

По словам Монтальбано, космическая станция остается в безопасности, а члены экипажа достаточно здоровы, чтобы оставаться в космосе, пока этот план выполняется.

"Они готовы остаться до сентябрьской даты запуска, если это так", - сказал Монтальбано. "Если дата запуска будет перенесена раньше, значит, они готовы вернуться домой раньше".

В шутку он сказал: "Возможно, мне придется найти еще немного мороженого, чтобы вознаградить их".

"Самое удивительное в наших экипажах - они готовы помочь везде, где мы просим", - сказал он. "Они готовы согласиться с любым решением, которое мы им предложим".