Во время кампании по разоружению после распада Советского Союза Москва получила оружие в качестве оплаты долгов Киева за природный газ.
Киев, Украина - Ту-160, называемый "Белым лебедем", является самым тяжелым и быстрым сверхзвуковым бомбардировщиком в мире.
Летающая крепость советской конструкции может обогнуть половину земного шара, пролететь на высоте 20 км (12,4 мили) над Землей и нести 45 тонн бомб - или дюжину ядерных ракет Х-55.
Москва имеет 16 "Белых лебедей" и использует их в качестве козырей в своей возобновленной конфронтации с Западом.
В последние годы они пролетали над Северным полюсом, нарушая воздушное пространство США и Канады, приземлялись в Венесуэле и запускали крылатые ракеты по Сирии.
С марта прошлого года "Белые лебеди" обрушили адский дождь на Украину.
Они взлетают с авиабазы в районе волжского города Саратова и запускают неядерные ракеты, не входя в воздушное пространство Украины.
И что может оказаться неожиданностью, половина российских "Белых лебедей" когда-то принадлежала Киеву - как и сотни ракет, которые они могут нести.
Визит Обамы
"В Донецке я стоял среди куч обычного оружия, которое медленно демонтировали", - сказал Барак Обама, тогда еще новоизбранный сенатор США от штата Иллинойс, в 2005 году после своей первой зарубежной поездки.
Будущий президент посетил восточный украинский город, будущий очаг пророссийского сепаратизма, и помог получить 48 миллионов долларов на финансирование дальнейшего уничтожения 400 000 единиц стрелкового оружия, 1000 переносных зенитных ракет и 15 000 тонн боеприпасов.
Местный фотограф по имени Сергей Ваганов сделал снимки Обамы на складах оружия.
Десятилетие спустя Ваганов бежал от поддерживаемого Россией сепаратистского конфликта в Донецке и в марте едва пережил российскую осаду Мариуполя.
"Я ждал облегчения [смерти]. У меня были полусуицидальные мысли", - сказал Ваганов в интервью Al Jazeera, описывая, как он и его жена Ирина пережидали российские воздушные налеты в своей ледяной квартире с разбитыми от обстрелов окнами.
Визит Обамы в Украину был частью усилий Запада, направленных на то, чтобы заставить Украину уничтожить свои запасы оружия времен холодной войны - или передать их России.
Давление Запада
После распада Советского Союза в 1991 году Киев унаследовал колоссальный арсенал, включая ядерное оружие и 19 "Белых лебедей", которые базировались на авиабазе Прилуки на севере Украины.
У России было всего два таких бомбардировщика.
Но содержание стратегических самолетов стало ненужным после того, как Киев, наряду со всеми другими бывшими советскими республиками, поддался давлению Запада и "вернул" Москве тысячи ядерных боеголовок.
Вашингтон был предсказуемо обеспокоен ядерными арсеналами 15 новых независимых государств, вышедших из состава СССР, поскольку они переживали болезненные экономические преобразования, часто сопровождавшиеся политической нестабильностью.
"Давайте вспомним, какое давление оказывали США на постсоветские государства с целью передачи России всех носителей ядерного оружия", - сказал Al Jazeera киевский аналитик Игар Тышкевич.
В 1991 году Киев заявил, что в течение 10 лет он избавится от всех своих тяжелых бомбардировщиков, ракет, которые эти самолеты могли нести, и аэродромного оборудования для их обслуживания.
Вашингтон финансировал уничтожение 11 "Белых лебедей", 27 меньших Ту-95, почти 500 крылатых ракет воздушного базирования, 130 межконтинентальных баллистических ракет SS-19, их шахт и центров управления пусками.
А также стрелковое оружие, включая автоматы АК-47 и легкое оружие - около 7 миллионов единиц на десятках складов по всей Украине.
В течение многих лет Украина избавлялась от них, а также от систем противовоздушной обороны, кораблей и подводных лодок.
Покупатели спешат
Ливия, Великобритания и США купили сотни тысяч автоматов АК-47, а Пакистан приобрел у Украины 320 танков.
Авианосец "Варяг", 300-метровый (985 футов в длину), был собран в южном городе Николаеве в 1988 году, продан компании из Макао для переоборудования в плавучее казино десять лет спустя и стал первым китайским авианосцем "Ляонин".
Но значительная часть оружия Украины была вывезена в Россию, в основном в конце 1990-х и начале 2000-х годов, в качестве оплаты многомиллионного долга Киева за природный газ.
Эти поставки включали почти 575 дозвуковых ракет Х-55, использовавшихся на "Белых лебедях", а также 386 ракет Х-22.
В 2022 году Россия применит эти ракеты Х-55 против той самой страны, которая их отправила. Москва убрала их ядерные боеголовки, добавив балласт в качестве ложных целей, чтобы перегрузить украинскую ПВО во время атак на ключевые объекты инфраструктуры.
К началу 2000 года у Украины осталось всего два Ту-160, и холодным январским утром она переправила один из них на авиабазу Энгельс-2 в России.
Командир самолета сказал, что переброска была необходима, чтобы остановить дефицит энергии в Украине.
"Мы видели отключения электричества, ограничили использование [природного] газа, и наши сотрудники, семьи наших летчиков, ощущали большой дефицит, который испытывала вся страна", - сказал Сергей Осипов в телеобращении в 2000 году.
С последнего "Белого лебедя" сняли вооружение, двигатели и электронику, и он стоит на якоре в авиационном музее под открытым небом в центре Полтавы.
Тем временем Россия произвела еще шесть "Белых лебедей" и в конце декабря объявила, что еще два готовых бомбардировщика проходят испытания.
Добрая воля
Сегодня добровольная передача Украиной передового оружия России кажется абсурдной, но в постсоветском мире 1990-х годов геополитика была совсем другой.
Это был "пик доброй воли и сотрудничества между Россией и Западом, а Украина, как буфер между ними, была в хороших отношениях с обеими странами", - сказала Мария Попова, доцент Университета Макгилла в Монреале, Канада, в интервью Al Jazeera.
В 1994 году Россия и Запад подписали договор, который гарантировал безопасность и территориальную целостность Украины.
Три года спустя Киев подписал договор о всеобъемлющей дружбе с Москвой и соглашение о партнерстве с НАТО.
А в начале 2000-х годов при президенте Владимире Путине, которого тогда считали прозападным германофилом, Запад считал Россию неполноценной, но зарождающейся демократией.
Чтобы поднять свой имидж, Путин появлялся на российском телевидении верхом на лошади, "пилотируя" военную подводную лодку - и Ту-160.
Украинские и российские войска поддерживают тесные связи, уходящие корнями в общее советское прошлое.
"Четверо моих бывших одноклассников занимают высшие должности в российской армии", - сказал Игорь Воронченко в интервью Al Jazeera в 2018 году, когда он служил украинским адмиралом после учебы в военном училище в советском Узбекистане. "Теперь мы враги".
Но два десятилетия назад Киев не мог предвидеть угрозу со стороны России, и обмен оружия на газ "казался хорошей идеей", говорит Попова.
Передача оружия была частью более масштабных переговоров по разоружению между Россией и Западом.
"Украина, конечно, была самым слабым международным игроком из трех, поэтому, да, на нее оказывалось давление с обеих сторон, чтобы она была "хорошим спортом", - сказала она.
Сегодня многие в Украине сожалеют об этих трансфертах, особенно потому, что они были связаны с газовыми сделками, которые десятилетиями порождали коррупцию в коридорах власти.
"Это была стратегическая ошибка и политическая недальновидность, когда политические элиты прикрывали свои махинации и оплачивали долги [Украины], передавая России стратегическое оружие", - сказал Al Jazeera Алексей Кущ, киевский аналитик.
Генерал Вадим Скрибицкий, заместитель начальника разведки Украины, сказал в начале декабря в интервью The New York Times: "Было бы лучше, если бы мы передали их США".
'Lend-lease'
В начале 2010-х годов пророссийский президент Украины Виктор Янукович начал новую волну разоружения.
В 2013 году его министр обороны Павел Лебедев вывел из эксплуатации зенитно-ракетные комплексы С-200 В, которые использовались на пяти военных базах.
Он также приказал уничтожить 1 000 переносных зенитных установок, 1,5 миллиона единиц стрелкового оружия и 133 000 тонн боеприпасов.
Яныкович был свергнут в 2014 году после многомесячных протестов.
Лебедев бежал в аннексированный Россией Крым, где начал финансировать строительные проекты и быстро "стал частью российской системы", сказала в 2015 году Аль Джазире антикоррупционный активист Елена Яцишина.
Уничтожение и передача оружия вызвали острую нехватку в украинской армии и привели к беспрецедентному даже для Украины коррупционному скандалу.
В 2019 году в докладе о расследовании было описано, как Игорь Гладковский, сын близкого соратника тогдашнего президента Петра Порошенко Олега Гладковского, организовал схему контрабанды подержанных и часто непригодных для использования военных компонентов из России и продажи их украинским военным по завышенным ценам.
Скандал подорвал рейтинг одобрения Порошенко, и он проиграл выборы 2019 года новичку Владимиру Зеленскому.
При Зеленском "Укроборонпром", государственный консорциум, объединяющий более 100 производителей оружия, подвергся радикальной реформе.
Он начал выпускать переносные противотанковые ракеты, которые оказались смертоносными для наступающих российских войск, и ракеты "Нептун", которые в апреле потопили флагманский корабль России "Москва".
После начала войны почти год назад "поставки оружия" приобрели обратную тенденцию.
Бежавшие российские солдаты бросали сотни танков, БТР и артиллерийских установок, а украинские военнослужащие чинили, перекрашивали и начинали использовать их.
Они называют эти приобретения "ленд-лизом" в честь американской программы, в рамках которой Советскому Союзу во время Второй мировой войны поставлялось оружие и другие военные материалы.
"Мы собираем все, что может пригодиться в полевых условиях, и вернем все это [российской] стороне в виде снарядов", - сказала пресс-секретарь Министерства обороны Украины Наталья Гуменюк, выступая по телевидению в ноябре.
Источник: https://www.aljazeera.com/news/2023/1/11/kyiv-once-sent-weapons-to-moscow-now-its-used-on-the-frontline
