Приезд суперзвезды футбола Криштиану Роналду в Саудовскую Аравию во вторник в качестве нового члена государственного клуба «Аль-Наср» знаменует собой огромный шаг вперед в стремлении пустынной страны к спорту высшего уровня.
Роналду был встречен восторженными аплодисментами на переполненном стадионе Mrsool Park вместимостью 25 000 человек в столице Эр-Рияде.
Пятикратный обладатель «Золотого мяча» и пятикратный победитель Лиги европейских чемпионов. Подписал контракт с саудовским клубом до июня 2025 года примерно на 200 миллионов евро после резкого ухода из своего бывшего клуба «Манчестер Юнайтед» после резкой критики. Владельцы и тренер команды Эрик тен Хаг в телеинтервью.
«Я уникальный игрок. Приятно приезжать сюда, я побил все рекорды там (в Европе) и хочу побить еще несколько здесь», — сказал он журналистам на стадионе «Мрсул Парк». Действительно, амбициозные владельцы его новой команды надеются повторить мадридский «Реал». «Реала» 2000-х годов, в которой играли такие мировые звезды, как англичанин Дэвид Бекхэм и француз Зинедин Зидан.
Присутствие Роналду вполне может побудить других знаменитостей играть в Саудовской Аравии.
По словам официального представителя клуба, пожелавшего остаться неизвестным, «Аль-Наср» также присматривается к хорватскому плеймейкеру Луке Модричу, а также к французскому полузащитнику «Челси» Н'Голо Канте.
В «Аль-Насре» под руководством француза Руди Гарсии Роналду будет общаться с бывшими игроками Лиги 1, такими как колумбийский вратарь Давид Оспина, бразильский полузащитник Луис Густаво и камерунский нападающий Винсент Абубакар.
Но звезда такого уровня, как Роналду, не только бьет местные футбольные рекорды, но и представляет собой захватывающий переворот в спортивном и дипломатическом наступлении королевства Персидского залива.
Сила футбола.
Как и Катар, недавно принявший чемпионат мира по футболу, которому также принадлежит «Пари Сен-Жермен», Саудовская Аравия уже вложила значительные средства в футбол. Примечательно, что в октябре 2021 года саудовский консорциум приобрел клуб английской премьер-лиги «Ньюкасл Юнайтед», несмотря на изначально враждебный прием со стороны его болельщиков.
Однако подписание Роналду представляет собой «новую и беспрецедентную стратегию», говорит Карим Садер, политолог и специалист по странам Персидского залива.
«Речь идет не о покупке клуба, который будет блистать в зарубежной лиге, а о покупке звездного игрока, чье великолепие заставит сиять вашу собственную лигу. Речь идет о том, чтобы стать футбольной силой, а не утверждать свою власть с помощью футбола», — сказал Сейдер.
Хотя португальский нападающий — не первая стареющая футбольная звезда, закончившая карьеру в стране Персидского залива, игрок его калибра никогда прежде не подписывался в этом регионе. Вне поля он также является иконой моды, влиятельным лицом и знаменитостью в социальных сетях, у него около 570 миллионов подписчиков в Instagram****. Одно его присутствие в скромной лиге Саудовской Аравии привлекает внимание всего мира как к лиге, так и к стране.
«Азия никогда не видела ничего подобного», — сообщила базирующаяся в Дубае англоязычная ежедневная газета Gulf News. «Куда бы он ни пошел, он будет привлекать внимание, и если только 10% его подписчиков заинтересуются его новым клубом, Саудовская лига станет одной из самых популярных в мире».
ЧМ-2030?
С признанием имени Роналду Саудовская Аравия также находит посла роскоши в своей заявке на проведение чемпионата мира по футболу 2030 года. К 2024 году ФИФА назначит принимающую страну или страны в этом году.
«Это начало операции по соблазнению мировых футбольных властей, как уже показало присутствие наследного принца Мухаммеда бин Салмана на матче открытия чемпионата мира в Катаре. Они приходят искать священного помазания с Роналду», — сказал AFP Рафаэль Ле Магоарек, специалист по геополитике спорта в Университете Тура.
Сборная Саудовской Аравии произвела фурор в первом матче чемпионата мира по футболу в Катаре, обыграв сборную Аргентины Лионеля Месси. Теперь Эр-Рияд рассматривает совместную заявку Азии, Африки и Европы на проведение крупнейшего футбольного турнира вместе с Египтом и Грецией.
Присуждение чемпионатов мира долгое время подчинялось неприкосновенному принципу чередования континентов и конфедераций, но наблюдатели говорят, что нет никаких причин, по которым Саудовская Аравия не смогла победить руководство футбола так скоро после Катара, первой ближневосточной страны, принявшей это мероприятие. .
«В адрес Катара было много критики, но, в конце концов, это был большой успех, и это хорошо отразилось на имидже. Мир футбола не ограничивается глазами Запада», — сказал Садер, отметив восторженную поддержку арабского мира. За историческое полуфинальное путешествие марокканской команды или, действительно, первую победу Саудовской Аравии над возможным обладателем кубка, Аргентиной.
«Все это воспринималось как победа Ближнего Востока», — сказал он.
Спортивная стирка.
Но спортивные амбиции Саудовской Аравии выходят за рамки футбола. Прибытие Роналду происходит на фоне стремления к гольфу, теннису, боксу и Формуле-1. Ралли Дакар в королевстве Персидского залива является глобальным событием, а Кубок Саудовской Аравии — это самые богатые скачки в мире с кошельком в 20 миллионов долларов. В октябре 2022 года Королевство также было удостоено награды за Зимние Азиатские игры 2029 года, которые будут проходить в его еще не построенном «городе будущего» Неоме.
Саудовская Аравия, которую давно критикуют за нарушение прав человека, намерена использовать спорт как средство изменения своего имиджа на Западе как ультраконсервативной нефтемонархии.
Наследный принц Мохаммед бин Салман стал изгоем на международной арене после убийства журналиста Джамаля Хашогги агентами Саудовской Аравии в октябре 2018 года. «Наследному принцу Мохаммеду бин Салману необходимо восстановить свой имидж. Только недавно он был реабилитирован благодаря помощи США благодаря энергетическим проблемам», — сказал Сейдер.
Но, по словам Садера, подписание Роналду также является мудрым шагом на внутреннем уровне: «Много говорят о «мягкой силе» в геополитическом масштабе, но с внутренней точки зрения, предлагая стране футбольную лигу. Достойный этого имени, [подписание контракта с Роналду] также является хорошим способом [для королевской семьи] укрепить свою власть».
