Люди каменного века вышли на улицу в мехе пещерного медведя 300 000 лет назад.

Археологи в Германии обнаружили одни из самых ранних свидетельств использования одежды: недавно обнаруженные следы порезов на лапе пещерного медведя позволяют предположить, что с доисторических животных снимали шкуру около 300 000 лет назад.

Открытие в Шёнингене, северная Германия, впечатляет, потому что, несмотря на изображения пещерных мужчин и женщин, закутанных в меха в популярной культуре, очень мало известно о том, как ранние люди одевали свои тела и пережили суровые зимы.

Мех, кожа и другие органические материалы обычно не сохраняются дольше 100 000 лет, а это означает, что прямых свидетельств доисторической одежды мало.

«Исследование имеет важное значение, потому что мы относительно мало знаем о том, как люди в далеком прошлом защищали себя от непогоды. С этого раннего периода существует лишь несколько мест, на которых есть доказательства снятия шкур с медведя, причем Шёнинген дает наиболее полную картину», — сказал автор исследования Иво Верхейен, докторант Тюбингенского университета в Германии.

Пещерные медведи были крупными животными размером с белого медведя, которые вымерли около 25 000 лет назад. Согласно исследованию, опубликованному 23 декабря в Journal Of Human Evolution , шерсть пещерного медведя с длинными внешними волосами, образующими воздушный защитный слой, и короткими густыми волосами, обеспечивающими хорошую теплоизоляцию, подходила для изготовления простой одежды или постельных принадлежностей.

Одежда, вероятно, состояла из шкур, которые оборачивались вокруг тела без тщательного пошива. Иглы с ушком, необходимые для шитья более сложных узоров, не появлялись в археологических записях примерно 45 000 лет назад.

«Мы обнаружили порезы на частях рук/ног, где на костях присутствует очень мало мяса или жира, что свидетельствует против порезов, возникших в результате разделки животного», — объяснил Верхейен по электронной почте.

«Наоборот, в этих местах кожа гораздо ближе к костям, что делает маркировку кости неизбежной при снятии шкуры с животного».

Местонахождение Шёнинген в Германии наиболее известно тем, что здесь было найдено старейшее известное деревянное оружие — девять метательных копий, колющее копье и две метательные палки — которые использовались для убийства добычи 300 000 лет назад.

Трудно точно определить, когда началось использование одежды.

Генетические исследования вшей показывают, что платяные вши отделились от своих предков-головных вшей человека по крайней мере 83 000 лет назад и, возможно, уже 170 000 лет назад, что предполагает, что люди носили одежду до крупных миграций из Африки.

Костяные орудия, найденные на территории нынешнего Марокко, позволяют предположить, что люди обрабатывали шкуры животных 90 000–120 000 лет назад.

«Мы обнаружили в Шёнингене множество останков других животных с порезами, таких как лошади и зубры, с порезами, связанными со снятием шкуры. Тем не менее, высокие изолирующие свойства медвежьих шкур, а также тот факт, что шкуры становятся более гибкими при правильном обращении, делают медвежьи шкуры гораздо более подходящими для одежды, чем шкуры других крупных травоядных», — сказал Верхейен.

Климат на этом месте 300 000 лет назад был «более или менее похож на современный», со средней температурой на 2 градуса выше или на 2 градуса ниже, чем сегодня, добавил Верхейен.