‘Како пошло по прогнозу’: американские летчики присели на корточки ужасу ‘божьей бомбардировки’ Вьетнама 50-летней давности

Си-Эн-Эн

—

Это была одна из самых тяжелых бомбардировок в истории. Шокирующая и вызывающая трепет кампания превосходящей авиации, направленная на то, чтобы нанести удар по решительному противнику, который, несмотря на значительное превосходство в вооружении, выдержал все, что могла бросить на него самая грозная военная машина в мире.

В ходе операции Linebacker II более 200 американских бомбардировщиков B-52 совершили 730 самолето-вылетов и сбросили более 20 000 тонн бомб на Северный Вьетнам в течение 12 дней в декабре 1972 года в жестокой атаке, направленной на то, чтобы потрясти вьетнамцев «до основания». по словам тогдашнего советника по национальной безопасности США Генри Киссинджера.

«Они будут так чертовски удивлены», — ответил президент США Ричард Никсон Киссинджеру 17 декабря, накануне миссии.

В ходе того, что впоследствии стало известно как «Рождественские взрывы» в Америке и «11 дней и ночей» во Вьетнаме (на Рождество бомбежек не было), были уничтожены многие районы Ханоя.

По оценкам, 1600 вьетнамцев были убиты на некоторых из самых душераздирающих сцен конфликта в ходе операции, которую некоторые сравнивают с рейдами в Гамбурге во время Второй мировой войны из-за масштабов разрушений и жертв среди гражданского населения.

Разрушительные потери не были все в одну сторону. При этом ВВС США понесли потери, которые сегодня показались бы невообразимыми. Пятнадцать B-52 — гордость американского флота — были сбиты, шесть только за один день, 33 летчика погибли.

К сожалению, некоторые считают, что все эти смерти были в значительной степени напрасными, и историки по сей день спорят о степени влияния операции на более широкий конфликт.

После операции обе стороны утверждали, что одержали верх: Вашингтон заявил, что вернул вьетнамцев за стол переговоров для мирных переговоров, а Ханой описал ее как героический акт сопротивления, в ходе которого он взял все, что было у противника, и все еще остался стоять.

Но если туман войны затруднял оценку этих утверждений, то полвека спустя мало что сделали для того, чтобы омрачить память американских летчиков, которые до сих пор помнят полеты через ПВО Северного Вьетнама.

«Было почти такое ощущение, что вы можете пройти по концам этих ракет в небе, когда в вас было выпущено так много», — вспоминал один отставной американский летчик.

По его словам, зенитная артиллерия была такой яркой, что можно было «читать газету в кабине»