Швеция обнаруживает месторождения редкоземельных металлов, в то время как Европа соревнуется с Китаем.

Начало конца зависимости Европы от Китая в поставках драгоценных редкоземельных материалов может лежать глубоко под суровыми землями северной Швеции, далеко за полярным кругом.

Шведская компания LKAB, добывающая железную руду, заявила в четверг, что она обнаружила в Лапландии "значительные залежи" редкоземельных элементов, которые необходимы для производства смартфонов, электромобилей и ветряных турбин.

Принадлежащая государству компания, добывающая железную руду в Кируне, почти в 600 милях к северу от Стокгольма, заявила, что там находится более 1 миллиона тонн оксидов редкоземельных элементов.

По данным LKAB, это крупнейшее известное месторождение такого рода в Европе. Но компания предупредила, что до начала добычи может пройти не менее десяти лет.

После открытия месторождения министр промышленности Швеции Эбба Буш назвала Швецию "золотой жилой". Ее заявление прозвучало в тот момент, когда исполнительная власть Европейского союза, Европейская комиссия, наносит последние штрихи к предложению по закону о критически важном сырье, который должен помочь развитию надежных и прочных цепочек поставок.

Редкие металлы сегодня входят в жизнь почти каждого человека на планете, оказываясь во всем - от жестких дисков до лифтов и поездов. Они особенно важны для быстро развивающейся сферы "зеленой" энергетики, питая ветряные турбины и двигатели электромобилей.

Но Евросоюз сильно отстает от конкурентов на рынке, получая около 98% редкоземельных минералов из Китая, при этом ни один из них не добывается в Европе.

По данным Европейской комиссии, к 2030 году спрос возрастет в пять раз из-за цифрового и "зеленого" перехода экономики.

Комиссар по внутреннему рынку Тьерри Бретон предупредил, что стремление ЕС стать первым климатически нейтральным континентом находится под угрозой без надежного и устойчивого доступа к сырью.

"Наш двойной переход к "зеленой" и цифровой экономике будет жить или умрет благодаря функционированию наших цепочек поставок", - сказал он. "Возьмем Китай с его квазимонополией на редкоземельные металлы и постоянные магниты, цены на которые только за последний год выросли на 50-90%. Поставки сырья стали настоящим геополитическим инструментом".

"Это должно измениться", - сказал Буш, когда члены Европейской комиссии прибыли в Кируну, чтобы отметить начало шестимесячного ротационного председательства Швеции в ЕС. "В краткосрочной перспективе нам необходимо диверсифицировать нашу торговлю, но в долгосрочной перспективе мы не можем полагаться только на торговые соглашения". Электрификация, самодостаточность ЕС и независимость от России и Китая начнутся в шахте".

LKAB - которая также разрабатывает проекты по добыче безуглеродной железной руды - заявила, что залежи редкоземельных металлов были обнаружены недалеко от крупнейшего в мире подземного железорудного рудника, которым она управляет в Кируне. Геологоразведка не начнется в течение многих лет, даже если разрешения будут получены очень быстро.

"Если мы посмотрим, как работали другие разрешительные процессы в нашей отрасли, то пройдет не менее 10-15 лет, прежде чем мы сможем начать добычу и поставлять сырье на рынок", - сказал генеральный директор LKAB Ян Мострём. "Мы должны изменить процессы получения разрешений, чтобы обеспечить рост добычи этого вида сырья в Европе".

Источник: https://www.nbcnews.com/news/world/sweden-locates-rare-earth-deposits-china-europe-rcna65651