Воспоминания старейшего жителя выжившего в Перл-Харборе и отмечающего своё 105-летие в Национальном музее Второй мировой войны.

В среду поклонники выстроились вдоль тротуара возле Национального музея Второй мировой войны в Новом Орлеане, чтобы поприветствовать старейшего выжившего после нападения японцев на Перл-Харбор, отметившего свое приближающееся 105-летие.

«Это прекрасно», — сказал журналистам Джозеф Эскенази из Редондо-Бич, штат Калифорния, после того, как сфотографировался со своим правнуком, которому вот-вот исполнится 5 лет, его 21-месячной правнучкой и шестью другими ветеранами Второй мировой войны. Всем за 90.

30 января Эскенази исполняется 105 лет. В пятницу он сел на поезд Amtrak в Калифорнии, чтобы отправиться в Новый Орлеан. На мероприятие прилетели и другие ветераны, представляющие армию, флот и морскую пехоту.

Они были в гостях благодаря программе Soaring Valor Program благотворительного фонда актера Гэри Синиза, посвященной помощи ветеранам и службам экстренного реагирования. В рамках программы организованы экскурсии в музей для ветеранов Великой Отечественной войны и их опекунов.

Эскенази был рядовым первого класса в армии, когда произошло нападение. Его воспоминания включают в себя то, как он проснулся, когда бомба упала, но не взорвалась, рядом с тем местом, где он спал в казармах Шофилд, раскатистые взрывы, когда линкор USS Arizona был потоплен японскими бомбами, и пулеметный огонь вражеских самолетов, поднимающих вокруг него пыль. После того, как он вызвался вести бульдозер по полю, чтобы его можно было использовать для расчистки взлетно-посадочных полос.

«Я даже не знаю почему — моя рука просто поднялась, когда они попросили добровольцев», — сказал Эскенази. «Больше никто не поднял руку, потому что знал, что это означает смерть… Я сделал это бессознательно».

Он находился в армейских казармах Шофилд, когда 7 декабря 1941 года началась атака, в результате которой Соединенные Штаты вступили в войну. Погибло около 2400 военнослужащих.

Эскенази и его товарищи-ветераны выстроились в очередь, чтобы сфотографироваться среди экспонатов самолетов времен Второй мировой войны и лодок Хиггинса, предназначенных для посадки на берег.

«Спасибо вам, ребята, за то, что предоставили нам страну, за которую стоило сражаться», — кричал доброжелателям ветеран Билли Холл, дослужившийся до майора морской пехоты после призыва в 1941 году.