Новой Зеландии угрожает общенациональный дефицит яиц, что привело к росту оптовых цен и подрывает любимый десерт - павлову.

Полки супермаркетов пустеют, а некоторые магазины вводят ограничения на количество яиц, которые могут купить покупатели.

В этом месяце вступил в силу долгожданный запрет правительства на содержание кур в батарейных клетках, что привело к сокращению поставок и росту цен.

Майкл Букс, исполнительный директор Федерации производителей яиц страны, говорит, что сейчас в Новой Зеландии не хватает кур, чтобы удовлетворить спрос.

"В настоящее время насчитывается 3,5 миллиона кур-несушек, - говорит он, - но для обеспечения предложения необходимо 3,9 миллиона".

Кайли Харви - пекарь, владеющая пекарней Khaos Cakery в крупнейшем городе Новой Зеландии Окленде. Она использует 480 яиц в неделю, и теперь ей приходится охотиться, чтобы получить достаточное количество яиц для своих творений.

"Мы не смогли получить яйца от наших обычных оптовых поставщиков, поэтому мы в основном ходим по супермаркетам и очищаем их от яиц. Это было трудно, потому что они ввели ограничения, так что в некоторых местах вы не можете зайти и купить больше двух лотков яиц".

Без них, по словам г-жи Харви, она не может приготовить одно из самых популярных блюд Новой Зеландии, павлову - десерт на основе безе, ключевым ингредиентом которого является яичный белок.

"Это проблема, о которой я не думала, что мы столкнемся", - говорит она. "Я не думала, что яйца станут проблемой, когда-либо".

Федерация производителей яиц Новой Зеландии говорит, что более трех четвертей ее членов были вынуждены изменить свои методы ведения хозяйства или уйти из отрасли с 2012 года, когда правительство объявило о намерении запретить яйца от кур, содержащихся в батарейных клетках.

Батарейные клетки могут быть размером с лист бумаги формата А 4, и многие считают их жестокими по отношению к курам. Эта практика запрещена в большинстве стран Европы, включая Великобританию, а также в Мексике, Израиле и Канаде. Австралия также объявила о постепенном отказе от клеток к 2036 году.

Г-н Букс говорит, что многие фермеры перешли на "колониальное" производство яиц, при котором птицам предоставляются более просторные клетки с большим пространством для передвижения. Но в 2019 году, по его словам, последовало объявление, которое потрясло отрасль.

"Две наши сети супермаркетов, а у нас в Новой Зеландии их всего две, в течение нескольких недель друг за другом приняли решение о том, что с 2025/2026 года они больше не будут продавать яйца из колониальных клеток.

"И это повергло фермеров, которым еще предстоял переход, в полное смятение, потому что что им было делать? Если бы они хотели перейти на свободный выгул, им пришлось бы покупать новую ферму".

Новозеландские производители также пострадали от проблем, с которыми сталкиваются производители во многих других странах. Война в Украине привела к росту цен на корма, а болезни сократили поголовье птиц.

Правительство Новой Зеландии заявляет, что оно поддерживало регулярные контакты с операторами и фермерами, которым было необходимо перейти от содержания кур в батарейных клетках. Оно добавляет, что этот переход требует "инвестиций для производителей яиц".

"Поэтапный переход признает это и дает производителям время для осуществления изменений таким образом, чтобы минимизировать воздействие на их бизнес и возможные затраты для потребителей".

Нехватка яиц в магазинах вызвала ажиотажный спрос на домашних кур.

За последнюю неделю число запросов на покупку птиц на крупнейшем новозеландском сайте онлайн-аукциона удвоилось, а их стоимость выросла еще больше.

Курица-несушка обычно продается за 18 новозеландских долларов (9,40 фунтов стерлингов), но сейчас цена составляет 80 новозеландских долларов за птицу - так что новозеландцы, желающие в будущем приготовить павлову из свежеснесенных яиц, сталкиваются с большими предварительными затратами.