Помощники президента Джо Байдена обнаружили еще пять страниц секретных материалов в его личной резиденции в Уилмингтоне, штат Делавэр, в тот же день, когда был назначен специальный адвокат для расследования этого дела, объявил Белый дом в субботу.
Это новое раскрытие знаменует собой последнее изменение в общем количестве документов с секретными пометками, обнаруженных адвокатами Байдена за неделю, которая резко изменила траекторию развития администрации в тот самый момент, когда возникли серьезные вопросы о ее управлении юридически небезопасным делом.
"Сейчас мы публично обнародовали конкретные детали о выявленных документах, о том, как они были выявлены и где они были найдены", - сказал Ричард Заубер, специальный советник Белого дома, в заявлении, в котором отмечается, что офис советника Белого дома больше не будет отвечать на вопросы по этому вопросу, поскольку расследование продолжается. "Белый дом будет сотрудничать с вновь назначенным специальным советником".
Это открытие произошло всего через несколько часов после того, как офис советника Белого дома опубликовал заявление, в котором конкретно говорилось об обнаружении одного документа, и в тот же день генеральный прокурор Меррик Гарланд назначил бывшего прокурора США Роберта Гура специальным советником для расследования этого дела.
Последнее разоблачение стало третьим за неделю, и во второй раз первоначально предоставленная информация оказалась неполной. Фактически, Заубер заявил, что проверка домов Байдена была завершена в среду вечером, хотя дополнительные пять страниц были обнаружены в четверг вечером. Это происходит на фоне того, как Белый дом пытается сориентироваться в совпадении текущих проверок, публичных сообщений и быстро растущего политического давления.
По словам Заубера, новые страницы были обнаружены, когда юрист Белого дома отправился в Уилмингтон, чтобы содействовать передаче секретного документа, найденного дома у Байдена его личными адвокатами, сотрудникам Министерства юстиции.
"Поскольку у меня есть допуск, я поехал в Уилмингтон в четверг вечером, чтобы содействовать передаче документа, найденного в среду личным адвокатом президента, в Министерство юстиции", - сказал Заубер.
"Пока я передавал его сопровождавшим меня сотрудникам Минюста, среди материалов, находившихся вместе с ним, были обнаружены еще пять страниц с грифом секретности, в общей сложности шесть страниц. Сотрудники Минюста, сопровождавшие меня, немедленно завладели ими", - добавляется в документе.
Белый дом подвергается растущей критике за отсутствие прозрачности в общении с общественностью по поводу документов. Первая партия документов - 10 секретных документов времен работы Байдена на посту вице-президента были найдены в его бывшем личном кабинете в Центре дипломатии и глобального взаимодействия имени Пенна Байдена - была обнаружена 2 ноября, но не была представлена общественности до понедельника.
В субботу личный адвокат Байдена попытался объяснить, почему он и другие члены команды Байдена не были полностью откровенны о находках.
"Личные адвокаты президента пытались найти баланс между важностью публичной прозрачности, когда это необходимо, и установленными нормами и ограничениями, необходимыми для защиты целостности расследования", - сказал Боб Бауэр в своем заявлении. "Эти соображения требуют избегать публичного раскрытия деталей, имеющих отношение к расследованию, пока оно продолжается".
Джон Лауш-младший, прокурор США в Чикаго, который возглавил предварительное расследование по просьбе Гарленда, не просил провести обыски в дополнительных местах после первоначального обнаружения секретных документов в бывшем офисе Байдена, по словам источника, знакомого с ходом расследования. Команда Байдена вызвалась провести дополнительные обыски, но действовала медленнее, чем ожидали правоохранительные органы.
Есть еще несколько мест, где можно провести обыск, включая другие офисы, и вполне возможно, что дополнительные документы все еще могут быть найдены, сказал источник.
Бауэр, который представляет интересы Байдена в деле о секретных документах, сказал, что разглашение более подробной информации о деле может "осложнить способность органов, проводящих проверку, получить информацию легко и в бескомпромиссной форме".
Это включает в себя подробности о свидетелях, конкретных документах и событиях, связанных с делом.
"Регулярное постоянное публичное раскрытие информации также создает риск того, что по мере получения дополнительной информации ответы, предоставляемые на этой периодической основе, могут оказаться неполными", - говорится в заявлении.
Бауэр сказал, что после обнаружения записей Обамы-Байдена в вашингтонском офисе Центра Пенна Байдена в ноябре, "личные адвокаты президента провели поиск дополнительных правительственных записей в личных резиденциях президента и, поскольку адвокаты не имеют допусков, следовали стандартному протоколу поиска".
CNN ранее сообщала, что секретные материалы, найденные в личном кабинете Байдена, включали несколько совершенно секретных файлов с грифом "секретная информация", который используется для особо секретной информации, полученной из разведывательных источников. Эти документы включали служебные записки американской разведки и материалы брифингов, которые касались таких тем, как Украина, Иран и Великобритания, по словам источника, знакомого с делом.
Там также была служебная записка Байдена президенту Бараку Обаме, а также две служебные записки, в которых Байден готовился к телефонным разговорам - один с премьер-министром Великобритании, а другой с Дональдом Туском, который занимал пост президента Европейского совета с 2014 по 2019 год. Неясно, какая часть этих материалов остается конфиденциальной.
"После первоначального обнаружения документов Центра Пенна-Байдена, каждый раз, когда выявлялся документ с секретными пометками, обыск приостанавливался в ящике, файле или другом месте, где был обнаружен документ, при этом потенциально секретный материал оставался на месте в том виде, в котором был найден", - сказал Бауэр, добавив, что правительство США было "незамедлительно уведомлено".
"Именно по этой причине личные адвокаты президента не знают точного количества страниц в обнаруженном материале и не изучали содержание документов в соответствии со стандартными процедурами и требованиями", - сказал он. "Соблюдение этого процесса означает, что любое раскрытие информации о документах не может быть окончательным, пока правительство не проведет свое расследование, включая завладение любыми документами и изучение любых сопутствующих материалов для дальнейшего изучения и контекста".
Генеральный прокурор Меррик Гарланд назначил бывшего прокурора штата Мэриленд Роберта Хура специальным советником, который возглавит расследование по поводу секретных документов, найденных в двух местах, связанных с Байденом.
Президент заявил журналистам, что он полностью сотрудничает с Министерством юстиции, а Белый дом выразил уверенность в том, что расследование покажет, что документы были "случайно перепутаны".
