Гамбийский мужчина, который победил тирана и вошёл в историю

В нашей серии писем от африканских журналистов сьерра-леонско-гамбийский писатель Аде Дарами отдает дань уважения человеку, чья смерть почти семь лет назад, возможно, изменила историю Гамбии.

Эбрима Соло Санденг не был похож на традиционного африканского борца за свободу. Он не был ни Амилкаром Кабралом, освободителем Гвинеи-Бисау и Кабо-Верде, ни Томасом Санкарой, антиимпериалистическим революционером, возглавлявшим Буркина-Фасо, — двумя людьми, убитыми до того, как дело их жизни было выполнено.

Но как оппозиционный политик в Гамбии он выступил против тирании, когда на это осмелились лишь немногие. На этой неделе — почти через семь лет после его убийства — его чествовали на государственных похоронах.

В минувший вторник в столице Банжуле прошли государственные похороны Эбримы Соло Санденга.

Санденг боролся против избирательного законодательства небольшой западноафриканской страны — законодательства, призванного увековечить угнетение и несправедливость, позволяющего тогдашнему президенту Яхье Джамме оставаться на своем посту на неопределенный срок, первоначально пришедшему к власти после переворота в 1994 году.

Он был возмущен тем, что гонорар за выдвижение кандидатом в президенты вырос с 10 000 гамбийских даласи (161 доллар США; 132 фунта стерлингов) до 500 000 даласи (8 050 долларов США).

Кроме того, кандидатам от оппозиции было дано всего две недели на предвыборную кампанию и выступление на национальной телерадиокомпании, в то время как общенациональные поездки президента на встречи с народом освещались сплошь и рядом.

В апреле 2016 года, не имея ничего более зловещего, чем мегафон, 57-летний мужчина возглавил марш с требованием перемен.

Но на глазах у публики и заснятые камерами мобильных телефонов его и некоторых других участников марша избили, арестовали и затолкали в машину.

Вскоре появились новости о том, что их избивали, пытали, а в случае с Санденгом существовали опасения, что он был убит сотрудниками печально известного Национального разведывательного управления (НИА).

Через два дня после его ареста, когда он не предстал перед судом, а слухи нарастали, его семья и члены его Объединенной демократической партии вышли на улицы, требуя, чтобы он вернулся «живым или мертвым».

Исчезновения и убийства не были редкостью для тех, кого считали занозой в боку режима г-на Джамме.

Можно утверждать, что его смерть и марш, который состоялся два дня спустя, были ключевыми событиями — они зажгли искру, которая в конечном итоге привела к тому, что г-н Джамме проиграл президентские выборы восемь месяцев спустя.

Людям просто было достаточно.

Первоначально отказавшись сдвинуться с места, г-н Джамме в конце концов отправился в изгнание после своего поражения, и репрессивные меры, применявшиеся в течение его 22 лет у власти, были разоблачены Комиссией по установлению истины, примирению и возмещению ущерба (TRRC), созданной новым правительством.

Судебно-медицинские доказательства собраны

Доказательства, предоставленные в TRRC, привели к обнаружению тела Санденга в Танджи, небольшой рыбацкой деревушке.

Труп был эксгумирован в 2017 году, и по требованию генпрокурора для анализа останков были привлечены судмедэксперты.

Вдова Эбримы Соло Санденга, изображенная здесь в белом, и его семья неустанно боролись, чтобы привлечь его убийц к ответственности.

Они построили дело против его убийц с доказательствами того, что ссадины и травмы на останках доказывают, что он был замучен до смерти и не умер от «шока и дыхательной недостаточности», как говорилось в появившемся позже поддельном свидетельстве о смерти.

В июле прошлого года Высокий суд признал пятерых членов бывшего NIA и врача, предоставившего свидетельство о смерти, виновными в причастности к его убийству.

Вдова Санденга и шестеро его детей навсегда сохранили его память и предстали перед судом, когда их осудили.

Глава НРУ Янкуба Баджие и четверо его оперативников были приговорены к срокам от пяти до десяти лет за различные правонарушения. Врача осудили на 10 лет за подлог.

Для тех, кто хотел привлечь международное внимание к делу Санденга, его провозгласили Стивом Бико из Гамбии, отсылкой к известному южноафриканскому активисту против апартеида, который умер в заключении в 1977 году.

Но большинству гамбийцев он запомнился как обычный человек, проявивший необыкновенную храбрость.

Его двоюродный брат сказал, что его предупредили, что его марш может быть опасным, но Санденг ответил: «Пожалуйста, не советуйте мне, я буду сражаться до конца. Это точка невозврата».

Тысячи скорбящих

Явка на его похоронах на этой неделе свидетельствует об этом мужестве. На нем присутствовала его семья и многие другие высокопоставленные лица, в том числе высокопоставленные члены кабинета министров.

Хотя в день его погребения было отмечено несколько ироний.

Тысячи людей вышли на улицы Банжула, чтобы отдать дань уважения Санденгу на его похоронах.

Похоронные обряды в столице страны Банжуле прошли у памятника, первоначально построенного в память о перевороте Джамме. Известная как Арка 22 (номер является отсылкой к дате переворота, 22 июля 1994 г.), с тех пор она была переименована в Арку Never Again.

И, несмотря на все прекрасные слова и панегирики, законы о выборах, за изменение которых боролся Санденг и за которые они умерли, до сих пор находятся в сводах законов.

Самым подходящим памятником человеку, которого в Гамбии считают героем, была бы их отмена.