Зимняя команда Южного Полюса участвует в исследовании виртуальной реальности

Сотрудники станции протестировали терапию, которая может быть использована в будущих космических полетах

Зимняя команда 2022 года на станции Южный полюс Амундсен-Скотт приняла участие в уникальном эксперименте по проверке эффективности виртуальной реальности в качестве терапии для жизни в экстремальных, изолированных условиях.

Работая с исследователями из НАСА, Массачусетской больницы общего профиля и Гарвардской медицинской школы, сотрудники станции "Южный полюс" приняли участие в серии сеансов виртуальной реальности, имитирующих различные городские и природные условия. Более 20 жителей - около половины населения станции - приняли участие в сеансах в сентябре и октябре 2022 года.

Полученные результаты помогут исследователям понять, может ли виртуальная реальность облегчить часть стресса, связанного с жизнью в изолированных, замкнутых и экстремальных условиях на Земле и в космосе. Исследователи НАСА надеются, что результаты этого и подобных исследований подскажут им, может ли виртуальная реальность улучшить психическое здоровье астронавтов во время длительных космических полетов или во время развертывания на удаленных космических станциях.

“Интересно подумать о том, увидим ли мы когда-нибудь подобное на лунной базе или в космосе”, - сказал Джон-Майкл Уотсон, врач зимнего сезона на Южном полюсе 2022 года, который руководил сеансами и собирал данные для исследования. “Я думаю, участники действительно приняли это близко к сердцу, зная, что их мнение, безусловно, однажды может повлиять на оборудование, которое они увидят в космосе”.

Жизнь в удаленной среде

Станция Южный полюс Амундсена-Скотта - одна из самых удаленных исследовательских станций на Земле. Жители, которые там зимуют, проводят шесть месяцев в темноте, запертые на станции и в окружающих ее зданиях, в компании только друг друга. Они не видят ни растений, ни животных в течение всего своего пребывания и имеют доступ в Интернет всего около восьми часов в день. Стресс от отсутствия солнечного света и отсутствия связи с внешним миром часто может пагубно сказаться на психическом здоровье зимовщиков.

Фото предоставлено Джоном-Майклом Уотсоном.

Во время австралийской зимы 2022 года Антарктическая программа США сотрудничала с НАСА и Гарвардским университетом, чтобы проверить, может ли моделирование виртуальной реальности помочь облегчить часть этого стресса. Из-за своей удаленности станция "Южный полюс" является хорошим аналогом космических баз и условий, с которыми сталкиваются астронавты во время космического полета. Жители, которые зимуют на станции, проходят строгий физический отбор, аналогичный процессу, используемому для отбора кандидатов в астронавты.

“Население, которое уже есть там, уже как бы было отобрано в качестве тех людей, которые в конечном итоге могут оказаться на Луне”, - сказал Уотсон.

Жителям станции, участвовавшим в исследовании, были выданы гарнитуры виртуальной реальности, которые можно было носить в течение четырех или 10 минут за раз. Наушники проецировали изображения городских и природных пейзажей, которые участники могли исследовать виртуально. Эксперимент задействовал и другие органы чувств, включив в процесс звуки и даже теплые и холодные температуры.

“Было температурное устройство, которое могло нагреваться или охлаждаться в зависимости от того, был ли сценарий в Нью-Йорке с порывистым холодным бризом с облаками… или теплый солнечный день в Португалии ”, - сказал Уотсон.

Исследователи собрали биометрические данные, такие как частота сердечных сокращений и температура, от каждого участника, а также личные отзывы об их опыте.

“Некоторые из членов нашей команды находились на станции больше года, когда начали просматривать эти сценарии, поэтому они не видели ни деревьев, ни животных, ни других людей”, - сказал Уотсон. “Так что некоторые из этих особенно первых сеансов иногда были очень эмоционально заряженными… было несколько человек, которые специально упомянули: ”О, я не помнил, как звучали птицы и насколько громкими они были ".

Занятия проходили в сентябре и октябре 2022 года, в конце зимы в Австралии. Теперь, когда данные собраны, Уотсон и другие исследователи надеются опубликовать свои результаты в следующем году. Сотрудники станции могут даже повторить эксперимент следующей зимой.

“Эти первоначальные ответы были намного более глубокими, чем я мог бы предположить”, - сказал Уотсон. “Когда ты находишься на льду больше года, я думаю, что многие из этих вещей просто стали воспоминаниями, и поэтому внезапно увидеть эти виды и звуки довольно дико”.

Источник: сайт