5 лет назад Бен Ференц добился осуждения 22 руководителей нацистских эскадронов смерти в ходе того, что было объявлено «крупнейшим судебным процессом по делу об убийстве в истории».
Рич Шапиро
Бен Ференц, последний оставшийся в живых обвинитель Нюрнбергского процесса, ответил на звонок в приподнятом настроении. — Доброе утро, — крикнул он. «Задавайте свои вопросы».
Прошло почти 75 лет с тех пор, как Ференц добился осуждения 22 командиров нацистских эскадронов смерти, ответственных за убийство более 1 миллиона евреев и других лиц. Судебные процессы стали первым случаем в истории, когда массовые убийцы были привлечены к ответственности за военные преступления, а Ференцу в то время было всего 27 лет. Он продолжал играть решающую роль в обеспечении компенсации пережившим Холокост и в создании Международного уголовного суда в Гааге.
Теперь, в возрасте 102 лет, он сидел за своим столом в Делрей-Бич, штат Флорида, остроумно и с замечательной памятью отвечая на вопросы репортера.
Какими были его последние слова главному подсудимому после того, как судья приговорил его к смертной казни в 1948 году? — До свидания, мистер Олендорф.
Что он думает о войне на Украине и всплеске антисемитских инцидентов по всему миру? «Мир до сих пор не усвоил уроки Нюрнберга».
В чем был его секрет такой долгой жизни? "Удача!"
Но вскоре после того ноябрьского интервью здоровье Ференца резко ухудшилось.
Его щеки стали более впалыми. Мысли его еще больше спутались. Он перестал проверять свою электронную почту.
«Он очень быстро отказался», — сказал на прошлой неделе его сын Дон. «Но он все еще в хорошем настроении, у него все еще есть чувство юмора, и, когда он не слишком устает, он все еще совершенно убедителен и рассуждает».
В то время как число выживших в Холокосте сокращается во всем мире, Бен Ференц представляет собой связь с одной из самых мрачных глав в истории. Прежде чем его здоровье ухудшилось, он размышлял о своей необычной жизни в 45-минутном интервью NBC News.
То, что было описано как «крупнейший судебный процесс по делу об убийстве в истории», на самом деле было первым делом Ференца.
Сыну венгерских евреев, ему было 10 месяцев, когда его семья иммигрировала в США в 1920 году и поселилась в Нью-Йорке. Он вырос в бедности на ухабистых улицах Адской Кухни, где его отец работал дворником, а потом маляром.
Ференц учился в Городском колледже Нью-Йорка, который был бесплатным для способных иммигрантов, получил стипендию в Гарвардской школе права и записался в армию после окончания Второй мировой войны, охватившей Европу.
Он высадился на пляжах Нормандии и сражался в битве при Арденнах. Когда союзные войска приблизились к центру нацистской власти в Берлине, его перевели в подразделение, ответственное за сбор доказательств военных преступлений.
Ференц побывал в нескольких концлагерях — Бухенвальде, Маутхаузе, Флоссенбурге, Эбензее — часто в течение нескольких дней, а иногда и часов после их освобождения. Сцены, которым он стал свидетелем, будут преследовать его всю оставшуюся жизнь.
Скелетные фигуры с пустыми глазами, умоляющие о помощи — многие слишком слабы или слишком больны, чтобы двигаться. Другие ползают вокруг кучи мусора, выкапывая объедки.
И тела. Так много мертвых тел — в некоторых случаях сложенных как дрова перед все еще горящими крематориями.
«Чертовски мрачно», — сказал Ференц. «Мне пришлось воздержаться от того, чтобы это задело меня эмоционально».
У него была конкретная работа. Нацисты были хорошо известны тем, что вели подробные записи. Ференцу было поручено обезопасить их до того, как они будут уничтожены.
«Моя цель была ясна: захватить документы», — вспоминал он. «Я направился прямо в главный офис и закрыл его. «Никто не входит и не выходит без моего разрешения. Ни немец, ни американец — никто. Я хочу получить полный контроль над архивами, что я и получил».
Ференц сказал, что ему потребовались огромные усилия, чтобы держать свои эмоции под контролем.
«Я знал, что то, что я видел, было ужасом», — сказал он.
Он сказал себе: «Просто займись делом, Бенни. Просто получите доказательства. И убирай свою задницу оттуда».
Ференц и его люди собрали тысячи документов в лагерях и учреждениях Берлина. Они включали подробные отчеты об айнзатцгруппах, специальных подразделениях СС, которые бродили по оккупированной нацистами Европе и убили более 1 миллиона человек.
Усердная бухгалтерия нацистов вскоре предрешила судьбу некоторых из самых печально известных приспешников Гитлера.
«Горячая картошка»
Первый и самый известный процесс в Нюрнберге начался в ноябре 1945 года. Он закончился осуждением Германа Геринга и еще 21 высокопоставленного нацистского лейтенанта.
США решили провести в Нюрнберге еще 12 процессов против нацистских судей, врачей и других высокопоставленных лиц.
Бен Ференц
Бен Ференц. Предоставлено Беном Ференцем
К тому времени, когда Ференц нашел записи айнзатцгрупп, в США уже были завершены планы других испытаний.
«Я знал, что у меня есть горячая картошка», — сказал он.
Он прилетел в Нюрнберг и сказал Телфорду Тейлору, главному адвокату обвинения, что они должны добавить еще одно судебное разбирательство. Но Телфорд сказал, что это невозможно. Бюджет уже был установлен, и Пентагон не хотел больше проводить испытания.
«Я немного возмутился, — вспоминал Ференц. «Я сказал: «У меня в руках массовое убийство миллиона человек. Только не говорите мне, что мы не можем отдать их под суд.
«Он сказал: «Ну, ты можешь делать это в дополнение к другой твоей работе?»
Я сказал: «Конечно». Так у меня появился мой первый случай».
Судебный процесс начался 29 сентября 1947 года. Подсудимыми были представительные фигуры — мужчины средних лет, наблюдавшие за массовыми убийствами невинных мирных жителей. Ференцу не хватило шести месяцев до своего 28-летия, а его рост составлял всего 5 футов.
Он был таким маленьким, что ему приходилось вставать на книги, чтобы добраться до кафедры в зале суда. Но он говорил с силой и красноречием опытного судебного тяжбы.
Письма с последними новостями
Будьте первым, кто узнает о последних новостях и других новостях NBC.
Введите адрес электронной почты
ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬСЯ
ЭТОТ САЙТ ЗАЩИЩЕН ПОЛИТИКОЙ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТИ RECAPTCHA | УСЛОВИЯ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ
«Подсудимые были жестокими палачами, чей террор написал самую черную страницу в истории человечества», — сказал он в своем вступительном слове. «Смерть была их инструментом, а жизнь — их игрушкой. Если эти люди неприкосновенны, то закон потерял свое значение, и человек должен жить в страхе».
Ференц вызвал только одного свидетеля — человека, который подтвердил подлинность записей, задокументировавших «чистку» евреев в городах по всей Европе.
Рекомендуемые
Все 22 подсудимых были осуждены, 14 приговорены к смертной казни. Но были казнены только четверо, в том числе Отто Олендорф, печально известный командир СС.
После вынесения приговора Ференц решил встретиться с Олендорфом в камере предварительного заключения в зале суда. Не для того, чтобы добиться признания или исследовать его разум. Ференц хотел оказать услугу.
Хотел бы Олендорф, чтобы он передал сообщение своей семье?
«Я имел в виду, что у него есть жена и пятеро детей, — сказал Ференц. «Хотел бы он, чтобы я сказал, что ему жаль, что он опозорил семью, или что-то в этом роде?»
Но Олендорфа это не интересовало. Он разразился резкой критикой в защиту нацистов, заявив, что они правы, сопротивляясь «коммунистам», стремящимся захватить власть в Германии и остальном мире.
Ференц прервал его на полуслове и закончил разговор тремя словами по-немецки: «До свидания, мистер Олендорф».
«Никаких угрызений совести не было, — сказал Ференц. "Без сожалений."
«Заразительный оптимизм»
В годы после суда он не уходил в личную жизнь.
Ференц был нанят, чтобы возглавить операцию по возврату имущества, захваченного нацистами, ее владельцам или их наследникам — первая в своем роде попытка, благодаря которой он остался в Германии на 10 лет. В этот период его также призвали помочь заключить соглашение о репарациях с правительством Западной Германии.
Это было чреватое и опасное предприятие. Воинствующие еврейские группы и другие лица, недовольные отношениями с немцами, прибегали к угрозам смертью и письмам с бомбами, чтобы удержать людей, участвовавших в переговорах.
«Одна вещь, которую люди не осознают, — это то, насколько невероятно это было опасно для этих людей», — сказал Грег Шнайдер, исполнительный вице-президент Конференции по материальным претензиям евреев к Германии, или Claims Conference, организации, созданной для переговоров по соглашениям, а затем разобраться с раздачей денег.
«Но Бен всегда говорил об этом так, как будто у него не было другого выбора — учитывая то, что выжили выжившие, для него было бы немыслимо сдаться, несмотря на любые опасности, с которыми он может столкнуться».
Правительство Германии в конечном итоге согласилось выплатить компенсацию жертвам Холокоста по всему миру.
Канцлер Западной Германии Конрад Аденауэр первым подписал сделку в Люксембурге в 1952 году, но в его ручке закончились чернила, поэтому он позаимствовал ручку Ференца — ручку, которую подарила его жена Гертруда, с которой он начал встречаться еще подростком. Его, когда он окончил юридический факультет.
По данным Claims Conference, с момента заключения соглашения среди переживших Холокост было распределено около 90 миллиардов долларов.
«Он — сокровище человечества, — сказал Шнайдер о Ференце.
Ференц также участвовал в том, чтобы подтолкнуть немцев к согласию сохранить кладбища, на которых были похоронены жертвы Холокоста.
На одной из встреч западногерманские чиновники отказались от предложения постоянно платить за содержание еврейских могильников.
В ярости Ференц сунул руки в карманы и вытащил кости ребенка, которых подобрал, гуляя по полям за концентрационным лагерем в Освенциме.
«Вы хотите, чтобы они заплатили? Вы спросите у них», — вспоминает он, обращаясь к чиновникам.
По словам Ференца, вскоре после этого немцы уступили.
«Эти кости решили спор», — сказал он в документальном фильме о нем « Преследование зла ». — Без этих костей этого бы не случилось, я уверен.
В конце концов Ференц перевез свою жену и четверых детей в США и открыл в Нью-Йорке юридическую практику, специализирующуюся на гражданских правах и гражданских свободах. Он также лоббировал создание Международного уголовного суда и был выбран в возрасте 91 года для выступления с заключительным заявлением по первому делу суда — судебному преследованию конголезского военачальника Томаса Лубанги Дьило.
Бывший главный прокурор МУС Фату Бенсуда назвала Ференца отцом-основателем суда и одним из ее личных героев.
«В жизни есть те, кто ведет своим примером; те, чей заразительный оптимизм и целеустремленность делают, казалось бы, невозможное доступным», — сказала она в декабре 2020 года, когда в суде был открыт бюст Ференца.
Ференц давно сетовал на свою семью, что за 10 лет, что он прожил в Германии, никто не извинился перед ним за действия нацистов. Но на его 100-летие в его почтовый ящик попало электронное письмо от потомка одного из мужчин, которых он преследовал.
Это было «очень пронзительное и трогательное письмо с раскаянием», в котором выражалась «глубокая благодарность и признательность моему отцу за работу всей его жизни», — сказал сын Ференца, Дон.
«Мой отец был очень тронут этим», — добавил он.
Ференц ответил на сообщение на следующий день.
«Если бы все думали так, как мы, мир был бы более гуманным и мирным», — написал он, согласно копии электронного письма, переданного NBC News. «Готовясь бросить факел, я благодарен вам и тем, кто будет следовать моему совету «никогда не сдаваться!»»
За эти годы Ференц получил множество наград и почестей. Совсем недавно, в декабре, он был выбран для вручения Золотой медали Конгресса, высшей гражданской награды Конгресса.
Ференц пожертвовал миллионы Мемориальному музею Холокоста в США и другим организациям, выступающим за мир, пообещав закончить свою жизнь так же, как она началась — «бедным мальчиком». И он путешествовал по миру в свои 90 лет, распространяя свой девиз «Закон, а не война».
«Мне чертовски повезло, что я прожил так долго», — сказал Ференц, которому в марте исполняется 103 года. «Надеюсь, я сделал что-то хорошее за эту жизнь».
