Новые правительственные данные показывают, что рост за год далеко не соответствует цели Пекина. Поскольку ограничения Covid сняты, но курс пандемии не определен, надежда и страх омрачают прогноз.
Китайская экономика споткнулась в 2022 году, как показывают опубликованные во вторник цифры, в одном из худших показателей за последние десятилетия, поскольку рост был замедлен многочисленными блокировками Covid, за которыми последовала смертельная вспышка в декабре, которая прокатилась по стране с поразительной скоростью.
Китай за год вырос на 3 процента — это менее половины того, что было в 2021 году, и намного меньше целевого показателя Пекина в 5,5 процента. Если не считать 2020 года, это был самый разочаровывающий показатель с 1976 года, через год после смерти Мао Цзэдуна, когда экономика упала на 1,6 процента.
7 декабря Китай без предупреждения снял свои строгие ограничения «ноль Covid» после почти трех лет. В течение нескольких недель вирус заразил сотни миллионов людей, перегрузив больничные палаты и похоронные бюро и оставив фабрики, офисы и рестораны без работников и клиентов.
Отмена политики Си Цзиньпином, высшим руководителем Китая, парализовавшая экономику в декабре, вселила надежду на то, что она восстановит свои позиции в конце этого года. Будет ли это так, имеет большое значение для остального мира. Китайские потребители являются почти незаменимым источником дохода для отечественных и иностранных компаний. Его фабрики производят большую долю мирового промышленного производства, чем Соединенные Штаты, Германия и Япония вместе взятые. Политическая легитимность Коммунистической партии Китая зависит от роста.
Несмотря на удар, нанесенный «нулевым Covid», Китай, похоже, в прошлом году рос быстрее, чем основные конкуренты, такие как США, Япония и Германия, которые, по оценкам экономистов, в прошлом году росли менее чем на 2 процента.
За десять лет до пандемии экономика Китая была одной из самых динамичных в мире, росла в среднем на 7,7% в год. Но за последние три месяца 2022 года рост упал до 2,9 процента, что ниже, чем в предыдущем квартале.
Китайские чиновники настаивают на том, что экономика восстановится после пика заболеваемости. В Пекине и Шанхае вновь появились пробки, а поезда метро переполнены. Магазины вдоль знаменитой Шанхайской улицы Нанкин, Пятой авеню Китая, больше не пустуют. Внутренние терминалы крупных китайских аэропортов переполнены путешественниками. Оптимизм отражается на фондовых рынках Китая, которые выросли в последние недели.
Но путь впереди очень неопределенный. Большая часть населения Китая, особенно пожилые люди, не полностью вакцинированы, что повышает риск появления новых вариантов Covid. Сектор недвижимости экономики, обычно ключевой фактор благосостояния, отягощен огромным корпоративным долгом.
Многие экономисты уже списывают со счетов январь и, возможно, февраль. Огромное количество рабочих уже отправилось в свои родные города на празднование Лунного Нового года, во многих случаях впервые за три года. Никто не знает, когда они вернутся в города на работу.
Экономические шрамы «нулевого Covid» видны в Иу, когда-то шумном речном городе легкой промышленности и оптовых рынков на юго-востоке Китая. В интервью в этом месяце около дюжины жителей сказали, что, хотя декабрьская волна случаев, кажется, спадает, ущерб сохраняется.
Иу пережил жесткую 10-дневную изоляцию в августе, чтобы подавить вспышку вируса с 500 случаями, только для того, чтобы пережить волну случаев в середине декабря, когда были отменены меры «нулевого Covid».
Сегодня закусочные заполнены только на треть, и многие закрылись навсегда. Многие магазины были почти пусты, когда они должны были быть переполнены людьми, покупающими подарки в преддверии празднования Нового года по лунному календарю, которое должно было начаться в эти выходные.
Юань Хао, владелец цветочного магазина размером с гардеробную, сказал, что в некоторых витринах рядом с ним в прошлом году открылось несколько предприятий, которые затем быстро закрылись. Торговцы обнаружили, что почти никто не тратит деньги. А сейчас цветы на Лунный Новый год почти никто не покупает, — сказал он.
«Все деньги, которые мы зарабатываем, были потрачены, и нет никакой возможности сэкономить больше денег», — сказал он.
Цзинь Вейин управляет оптовым магазином, где продаются украшения и аксессуары к лунному Новому году. Но его клиенты — розничные торговцы со всего Китая — заказывают меньше товаров, чем обычно, и требуют больших скидок.
«В старые добрые времена было нормальным, когда клиенты заказывали восемь или десять коробок за сделку, но теперь они заказывают только два или три комплекта», — сказал г-н Джин. «Даже если все вернется на круги своя, у простых людей на руках нет денег».
Опыт владельцев магазинов подтверждается национальными данными.
Цены по всей стране на свинину, изюминку банкетов в честь Лунного Нового года, ниже, чем обычно в это время года, сказал Дарин Фридрихс, директор по маркетинговым исследованиям в Sitonia Consulting, сельскохозяйственной компании в Шанхае.
Розничные продажи в Китае в декабре упали на 1,8% по сравнению с тем же месяцем 2021 года, сообщило во вторник Национальное бюро статистики. Чтобы оживить расходы потребителей, Китай должен восстановить их доверие, а это сложная задача. Государственный индекс потребительского доверия упал в прошлом месяце до самого низкого уровня за более чем три десятилетия.
Согласно данным центрального банка Китая, домохозяйства сэкономили деньги во время карантина, который заставил их оставаться дома. Но большая часть прироста находится на счетах с фиксированным депозитом, заблокированных на более длительные периоды времени. Более того, опрос городских вкладчиков, проведенный центральным банком в прошлом месяце, показал, что рекордное количество китайцев планируют увеличить свои сбережения, и эта тенденция может снизить потребление, по крайней мере, в ближайшем будущем.
Еще одна трудность для политиков в Пекине заключается в том, что иностранный спрос упал. Более высокие процентные ставки, введенные Федеральной резервной системой США и другими центральными банками, ослабили их экономику и уменьшили их аппетит к импорту из Китая.
Китайские официальные лица объявили в пятницу, что экспорт упал на 9,9% в декабре по сравнению с тем же месяцем годом ранее, в том числе на 19,5% в США и на 17,5% в страны Европейского Союза.
В Иу тысячи иностранных покупателей посещали экспортный оптовый рынок длинных блоков. Но большинство из них не смогли приехать после того, как Китай закрыл свои границы в марте 2020 года, всего через несколько месяцев после начала пандемии. Многие искали поставщиков в других местах.
Одной из компаний с офисами продаж на экспортном рынке Иу является Tian Cheng Glass, которая производит кувшины и чашки, в основном для клиентов на Ближнем Востоке. По словам Чжэн Сяохун, менеджера по розничным продажам компании, до пандемии продажи Тянь Ченга составляли около 10 миллионов долларов в год. Сейчас их вдвое меньше.
«В 2019 году было намного лучше, и тогда можно было встретить случайных иностранцев», — сказала она, стоя в заброшенном ларьке на экспортном рынке, окруженном полками, заставленными стеклянной посудой. — Значит, они не пришли сюда.
Хотя многие местные органы власти погрязли в долгах, новые связи между районами и городами могут сделать Китай еще более конкурентоспособным. Иу, например, за последние шесть месяцев открыл две первые линии легкорельсового транспорта.
Национальное правительство также начало спасать сектор недвижимости Китая с помощью кредитных линий от государственных банков. Строительство завершено в некоторых из многих жилых комплексов страны, где работа застопорилась, например, обширный комплекс в Дунгуане, городе недалеко от Гонконга, построенный Evergrande, почти неплатежеспособным застройщиком.
Скорость, с которой Covid пронесся по стране в прошлом месяце, стала катастрофой для общественного здравоохранения Китая. Некоторые аналитики считают, что высокий уровень заражения, если не будет новых вспышек, может помочь продвинуть экономику вперед, делая население в целом более устойчивым к серьезным заболеваниям.
Ван Сюн фэн, 46-летний житель Иу, сказал, что он и многие другие люди, которых он знал в Иу, заболели в середине декабря. Но в основном они выздоровели и возобновили свою жизнь, как до пандемии.
Г-н Ван сказал, что он ожидает, что вскоре в Иу приедет больше иностранных покупателей, чтобы разместить заказы на экспорт, и что экономика города начнет восстанавливаться. «Все будет лучше», — предсказал он.
