Страны Африки к югу от Сахары добились устойчивого прогресса в предоставлении жизненно необходимых лекарств взрослым, но молодым пациентам труднее достучаться, и каждый год от СПИДа умирает 100 000 человек
Истории, которые рассказывают матери, когда они собираются в медицинском центре Awendo в западной Кении, представляют собой каталог мелких неудач, упущенных возможностей и разрушительных последствий. Что объединяет около двух десятков женщин, которые периодически встречаются на деревянных скамейках в пустой палате клиники или под деревом во дворе, так это их дети: у всех ВИЧ.
Прошло два десятилетия с тех пор, как в странах Африки к югу от Сахары начались серьезные усилия по предотвращению передачи ВИЧ-инфекции, вируса, вызывающего СПИД, от матери к ребенку во время беременности и родов. Тем не менее, около 130 000 младенцев по-прежнему заражаются каждый год из-за логистических проблем, таких как нехватка лекарств, и более пагубных проблем, таких как стигматизация, из-за которой женщины боятся обращаться за анализами или лечением.
Затем многие дети, заразившиеся вирусом, терпят неудачу во второй раз: в то время как усилия по привлечению взрослых к лечению ВИЧ-инфекции увенчались большим успехом во всем регионе, многие детские инфекции остаются незамеченными и не поддаются лечению.
По данным программы ООН по СПИДу, семьдесят шесть процентов взрослых, живущих с ВИЧ, проходят лечение в странах Африки к югу от Сахары. Но только половина детей таковы.
По оценкам, в 2021 году, последнем году, за который имеются данные, 99 000 детей в странах Африки к югу от Сахары умерли от причин, связанных со СПИДом. Еще 2,4 миллиона детей и подростков в регионе живут с вирусом, но чуть более половины из них были диагностированы. СПИД является основной причиной смертности подростков в 12 странах Восточной и Южной Африки.
“В течение десятилетия в центре внимания глобальных мер по борьбе со СПИДом был контроль над эпидемией, и удивительно, что лечение охватило так много взрослых”, - сказала Анурита Бейнс, возглавляющая глобальные программы ЮНИСЕФ по ВИЧ / СПИДу. “Но дети не будут распространять ВИЧ, поэтому они опустили список приоритетов. О них почти забыли.
Она добавила: “Детей с ВИЧ труднее найти, чем взрослых, у нас меньше инструментов для их тестирования и лечения, и они полагаются на своих опекунов в доступе к медицинской помощи”.
Теоретически предотвратить передачу ВИЧ-инфекции женщиной ребенку при рождении относительно просто. Национальная политика в каждой африканской стране к югу от Сахары с высокой распространенностью ВИЧ-инфекции предусматривает, что все беременные женщины должны проходить обследование на вирус и что те, у кого положительный результат теста, должны немедленно начать лечение.
Чтобы выявить любые пропущенные случаи, женщины должны пройти повторное тестирование во время родов. Если они положительные и не проходят лечение, им следует давать лекарства, блокирующие передачу инфекции. Их детям следует давать другое лекарство в течение первых шести недель жизни. Более чем в 90 процентах случаев этого протокола достаточно, чтобы предотвратить заражение ребенка. У матери, проходящей лечение ВИЧ, низкий риск заражения ребенка во время кормления грудью.
Но за последние пять лет в нескольких странах прогресс остался на прежнем уровне, а пандемия Covid еще больше отбросила его назад, вызвав перебои в поставках тестов и лекарств, закрытие клиник, нехватку персонала и смещение внимания на борьбу со СПИДом.
“Это очень больно, когда вы находитесь рядом с беременной женщиной, которая вот-вот родит, а лекарств нет, и вы задаетесь вопросом, будет ли у ребенка положительный результат или нет”, - сказала Кэролайн Ополе, которая является добровольцем-“матерью-наставником”, консультируя женщин, у которых положительный результат на ВИЧ при пренатальном тестировании, а такжеона это сделала.
Рассказы матерей в клинике Awendo подчеркивают обычные недостатки, наблюдаемые в здешней системе здравоохранения: в клинике не было тестов. В клинике закончились лекарства. Одинокая перегруженная работой медсестра была слишком занята, чтобы доставить жизненно важную дозу лекарств, когда женщина рожала.
“Профилактика передачи инфекции от матери ребенку, несмотря на то, что было приложено много усилий для ее расширения, не была выполнена так хорошо, как мы должны были”, - сказал д-р Эндрю Малва, директор медицинского обслуживания национального министерства здравоохранения в Найроби.
Лори Гулайд, региональный советник ЮНИСЕФ по ВИЧ / СПИДу в Найроби, сказала, что проблема здесь, в Кении и за ее пределами, заключается в разрыве между письменной политикой и тем, что правительство фактически финансирует, делает приоритетом и применяет на практике в центрах первичной медико-санитарной помощи, таких как Авендо.
“Намерения благие, но инфраструктура, ресурсы, обучение, персонал — все это еще не создано, не так, как должно быть”, - сказала она.
В Мигори, округе региона с одним из самых высоких показателей распространенности ВИЧ-инфекции в Кении, во многих государственных клиниках беременным женщинам уже несколько лет не сдавали анализы на ВИЧ. В зависимости от того, кого вы спрашиваете, это происходит из-за сбоев в цепочке поставок, споров с донорами или плохого планирования со стороны официальных лиц. Если женщины знают, что у них ВИЧ, то иногда их дети получают антиретровирусные препараты. Но иногда этих детских лекарств тоже нет в наличии.
Г-жа Бейнс из ЮНИСЕФ заявила, что странам необходимо удвоить свои обязательства по отношению к детям. “Нам нужно найти детей, которых мы упустили, проверить их, направить на лечение”, - сказала она. “Для этого нам нужны ресурсы, но это также требует надежных систем здравоохранения и потенциала — медсестер в клиниках и общественных работников, поддерживающих матерей”.
Для устранения разрыва в лечении детей также потребуется политическая воля, добавила она. “Когда стране выделяется международное финансирование, мы всегда должны спрашивать, как эти деньги будут использоваться для охвата и поддержки детей, живущих с ВИЧ?”
Но даже когда лекарства доступны, это не всегда так просто, как принимать их, как знает Джойс Аченг. Г-жа Ачиенг не проходила скрининг на ВИЧ, когда была беременна своими первыми двумя детьми, которым сейчас 12 и 10 лет. Она узнала, что заразилась, пройдя тестирование во время беременности третьей, девочкой, которой сейчас 7 лет.
Но женщину в этом регионе обвиняют в неверности, если у нее положительный результат теста, сказала г-жа Ачиенг, и она опасается, что на нее могут напасть или выгнать из дома, если она расскажет мужу.
В то время ее муж работал в другой части страны, поэтому она могла начать лечение ВИЧ-инфекции и давать лекарства ребенку после ее рождения, сохраняя эту новость при себе. Ее дочь сдала отрицательный тест на ВИЧ в возрасте 2 лет. Когда клиника посоветовала г-же Ачиенг сдать анализы другим своим детям, она сдала анализы и узнала, что они тоже были отрицательными.
Год спустя она снова забеременела, но на этот раз ее муж был дома. Она не всегда могла прятать лекарства, которые ей были нужны для себя или новорожденного ребенка, другой девочки. Было трудно придумать оправдания, чтобы пройти восемь километров до клиники, чтобы забрать лекарства, или причину, по которой ей нужно было 100 шиллингов (около доллара) на мототакси. Таким образом, ни она, ни ребенок не принимали лекарства постоянно, и младенец дал положительный результат на ВИЧ в возрасте 6 недель.
“Я плакала дольше всех”, - сказала г-жа Ачиенг. Медсестра, которая сообщила ей эту новость, убеждала ее снова начать лечение для себя и своей дочери, но ее переполняли чувство вины и отчаяние.
“Я сказал, что толку, если я сделал своего собственного ребенка больным?”
В конце концов, несколько настойчивых медицинских работников и добровольцев помогли ей сказать мужу, что у нее ВИЧ, и возобновить лечение. Сегодня г-жа Ачиенг здорова и весела, а ее дочь бежит в дом после школы, чтобы показать ей страницу, на которой она пометила и раскрасила фрукты и фигуры. Она тихонько хихикает, когда старший брат катает ее на тачке.
Ее дочь принимает педиатрическую формулу препарата под названием Долутегравир. Высокоэффективный антиретровирусный препарат, он недавно стал доступен в виде сиропа со вкусом клубники, который избавляет родителей от необходимости заставлять маленьких детей глотать таблетки каждый день.
“Новые лекарства творят чудеса”, - сказал Том Кондик, педиатрический клинический врач главной государственной больницы в Мигори. “Дети, которые находятся на смертном одре, вы даете им лекарства, а затем видите их очень активными, и вы даже не знаете, что они страдают от ВИЧ”.
Но чтобы начать их лечение, медицинские работники должны знать, что у детей есть вирус, и именно здесь система дает сбой, сказал он. Их могут приводить в клинику снова и снова, но никогда не сдавать анализы, потому что персонал не думает об этом для ребенка 4 или 5 лет, или потому, что нет доступных анализов.
По словам г-жи Гулайд, даже когда отдельным женщинам ставят диагноз и назначают лечение, системы здравоохранения слишком часто не думают об их семьях. При обычном уходе детей обычно осматривают в возрасте 6 недель для иммунизации и проверки питания, но тесты на ВИЧ включены только для младенцев, о которых известно, что они подвергались воздействию. Другие дети не могут быть замечены снова, если только они не сильно заболеют, и это не стандартная практика - проверять всех детей, как это было сделано в клинике с г-жой Аченг.
Нэнси Адьямбо, мать пятерых детей, узнала, что у нее ВИЧ во время третьей беременности. Она начала лечение, но изо всех сил пыталась оставаться на наркотиках, поскольку она переезжала, оставляя хаотичные отношения, и она не могла постоянно получать лекарства для своего ребенка.
Эта маленькая девочка, которой сейчас 8 лет, годами не сдавала анализы на ВИЧ, хотя в детстве часто болела пневмонией. Только в прошлом году, когда г-жа Адхиамбо оказалась живущей по соседству с клиникой в городе Мигори и присоединилась к группе сплоченных матерей, она сдала анализы всем своим детям и узнала, что ее третий ребенок инфицирован. Как и ее последний ребенок, годовалый ребенок. (Два ее старших и четвертый ребенок были отрицательными.)
В наши дни ВИЧ-инфекция старшей дочери хорошо контролируется, как и ВИЧ г-жи Адхиамбо. Ее лицо сложилось в довольную полуулыбку, когда директор клиники поздравил ее с низким уровнем вируса у девочки.
Но когда г-жа Адхиамбо зашла в аптеку за детскими лекарствами, она услышала тот же ответ, который ей давали неделями: Бесплатных таблеток не было в наличии. По ее словам, она не могла позволить себе те таблетки, которые продавались в городе, учитывая, что она зарабатывает не более тысячи шиллингов, около 10 долларов США, каждый месяц парикмахером, поэтому она поделит оставшиеся таблетки между детьми.
“Бедность все усложняет”, - прямо сказала она. “Мы можем только надеяться на лучшее”.
