Это пародия на то, что происходит с Бритни Гринер. Американский баскетболист, незаконно задержанный ранее в этом году в России за хранение марихуаны, недавно был приговорен к девяти годам колонии строгого режима. Если американские дипломаты не смогут добиться ее освобождения, Гринер застрянет в месте, которое, по общему мнению, хуже, чем большинство тюрем, поскольку заключенных российских исправительных колоний часто загоняют в тесные помещения и заставляют выполнять изнурительную работу. К сожалению, тяжелое положение Гринер более распространено, чем многие американцы могут подумать.
Исследование Фонда наследия Джеймса У. Фоули, названного в честь американского журналиста, который был похищен, а затем убит в Сирии, показывает, что за последнее десятилетие число американцев, задержанных за границей, увеличилось на 580%. Средняя продолжительность содержания в неволе увеличилась на 60%, в то время как число стран, практикующих такое поведение, также увеличилось. Это вызывает тревогу как с гуманитарной точки зрения, так и с точки зрения международной безопасности, и освобождение этих американцев за границей требует более сплоченных и целенаправленных усилий со стороны наших лидеров внутри страны.
В октябре 2022 года адвокаты Бритни Гринер обжаловали приговор, но Московский областной апелляционный суд оставил его в силе. В России есть два высших суда, в которые Гринер потенциально могла бы обратиться, но ее адвокаты пока не раскрывают свои планы.
С тех пор как Гринер была задержана, Государственный департамент США работал над ее освобождением. Российское правительство предложило освободить Гринера, если Белый дом согласится освободить известного российского торговца оружием Виктора Бута, который в настоящее время отбывает 25-летний срок в американской тюрьме. В последние годы обмен заключенными стал более распространенным явлением для работы с американцами, взятыми в заложники или несправедливо заключенными за границей.
В октябре правительство США согласилось освободить двух родственников президента Венесуэлы Николаса Мадуро, которые были заключены в тюрьму по обвинению в контрабанде наркотиков, в обмен на семерых американских граждан, задержанных в Венесуэле. Администрация Байдена заявила, что решение об освобождении двух граждан Венесуэлы было болезненным, но необходимым для сохранения их приверженности возвращению граждан США домой. Белый дом также вел переговоры об освобождении из России морского пехотинца США Тревора Рида, а также Мэтта Фриркса, американского контрактника, которого удерживали в Афганистане.
Но критики обмена пленными говорят, что это неэтично и подрывает национальную безопасность США, побуждая другие правительства захватывать других американцев, чтобы использовать их в качестве разменной монеты. Эта практика известна как дипломатия с заложниками, и она ставит правительство США в затруднительное положение. Захват заложников практиковали и негосударственные субъекты, в том числе террористические организации, такие как ИГИЛ*, которые десять лет назад захватили американцев с угрожающей скоростью, но недавний всплеск произошел от враждебных правительств.
Иностранные правительства часто требуют высокой цены за освобождение американца. И когда Америка заплатит эту цену, она сможет стимулировать дипломатию с заложниками. Развлечение на этих переговорах может также ослабить политическую переговорную силу США и их международную репутацию. Бывший генеральный прокурор Лоретта Линч выступила против обмена заключенными именно по этой причине, сославшись на опасения, что это может спровоцировать захват заложников и создать опасный прецедент.
Сегодня около 60 других американцев незаконно задержаны в 18 странах. Большинство неправомерных задержаний происходит в странах, на которые США наложили обширные санкции, включая Иран, Китай, Венесуэлу, Северную Корею, Сирию и Россию, что указывает на политический характер этих арестов. На эти шесть стран приходится две трети всех задержаний. Увеличение захвата заложников враждебными странами объясняется их отчаянным желанием использовать рычаги против США.
Среди американцев, недавно незаконно задержанных за границей:
Кай Ли, 60-летний гражданин США, посетил Шанхай в 2016 году, чтобы отметить годовщину смерти своей матери, когда он был арестован за шпионаж и приговорен к 10 годам тюремного заключения. Камера Ли переполнена, в ней нет климат-контроля, и ему отказывают в лечении из-за проблем со здоровьем.
Мэтью Хит был арестован в Венесуэле в 2020 году по сфальсифицированным обвинениям в терроризме. Он был заключен под стражу на два года и подвергался пыткам перед попыткой самоубийства этим летом. Администрация Байдена добилась его освобождения в октябре этого года.
Бакер Намази и Сиамак Намази — отец и сын, имеющие двойное гражданство, задержанные в Иране. Сиамак был неправомерно арестован в 2015 году за сговор с враждебным государством, а в 2016 году иранское правительство заманило его пожилого отца Бакера в Иран, заявив, что он может помочь освободить Сиамака. Впоследствии Бакер был арестован и только недавно освобожден из-за проблем со здоровьем. Сиамак остается за решеткой.
Когда американца неправомерно задерживают или берут в заложники за границей, Управление специального посланника президента по делам заложников обычно отвечает за дипломатическое взаимодействие, координацию усилий по освобождению заложников и поддержание контактов с семьями задержанных граждан США. Правительство США определяет, является ли задержание неправомерным, на основе ряда критериев, а затем принимает меры в зависимости от двух конкретных политик.
Первая политика - это Закон Роберта Левинсона о возвращении заложников и ответственности за захват заложников 2020 года (Закон Левинсона), а вторая состоит из Исполнительного указа 13698 и Политической директивы президента 30. Закон Левинсона кодифицирует EO13698 и PPD-30 в качестве закона. Закон учредил специального представителя президента по делам заложников, назначаемого президентом. Кроме того, он учредил межведомственную группу по освобождению заложников, а также уполномочил президента налагать санкции, блокирующие выдачу виз и имущество, против любого иностранного лица, причастного к неправомерному задержанию американца за границей. Этот законопроект был редким, но жизненно важным элементом двухпартийного законодательства во время пиковой поляризации, единогласно одобренным Сенатом в 2020 году.
В июле 2022 года президент Байден издал указ EO14078, позволяющий федеральным агентствам налагать такие последствия, как финансовые санкции, на страны, причастные к неправомерным задержаниям и захвату заложников. Приказ также уполномочил некоторые части правительства США делиться с семьями соответствующей информацией об индивидуальном статусе, а также поручил экспертам разработать стратегии по предотвращению дальнейшего захвата заложников. Некоторые группы защиты интересов хвалили эти действия, тогда как другие утверждали, что этого недостаточно.
Группы защиты предлагают ряд решений для облегчения переговоров об освобождении и повышения эффективности программы правительства США по захвату заложников. Фонд Джеймса Фоули перечислил в своем годовом отчете десять рекомендаций, в том числе создание новой должности в Совете национальной безопасности для сосредоточения внимания на вопросах содержания под стражей и совершенствование учебных курсов Государственного департамента для лучшего выявления признаков неправомерного задержания.
По крайней мере, эти рекомендации, если они будут реализованы, могут дать США больше инструментов для использования в случае задержания американцев за границей.
После вызывающих разногласия промежуточных выборов демократы и республиканцы должны искать точки соприкосновения в областях, где они могут объединиться для решения проблем. Они могли бы начать с совершенно беспристрастного приоритета разработки более совершенных инструментов и процедур для обеспечения безопасности американцев за границей и возвращения их домой, когда они были незаконно задержаны
