После критики за молчание Байдена Белый дом отвечает на вопросы о секретных документах

Союзники президента призвали его Белый дом быть более откровенным, поскольку он сталкивается с натиском критики по поводу найденных документов.

ВАШИНГТОН — Белый дом попытался отвести критику за то, что он скрывает факты об одном из крупнейших провалов президентства Джо Байдена, отвечая во вторник на вопросы о пакетах секретных записей, найденных в его доме и старом офисе.

Представитель Белого дома Ян Сэмс во вторник рассказал журналистам о документах, относящихся к периоду вице-президентства Байдена, — впервые Белый дом запросил вопросы о секретных материалах. Хотя он мало что предложил, чтобы продвинуть общественное понимание вопроса, простая готовность ответить на вопросы сама по себе была отклонением от первоначального ответа.

Как сообщило на прошлой неделе NBC News , союзники Байдена-демократы упрекнули его в том, как он справился с полемикой, и призвали его быть более откровенным в отношении того, как документы оказались в его доме в Делавэре и в аналитическом центре в Вашингтоне.

Сэмс, старший советник офиса адвоката Белого дома, заявил на брифинге, что из-за продолжающегося расследования Министерства юстиции Белый дом ограничен в том, что он может ответственно раскрывать. Должностные лица пытаются публично объяснить, что произошло, не ставя под угрозу федеральное расследование — трудно найти баланс, сказал Сэмс.

«Я понимаю, что существует противоречие между защитой и охраной целостности текущего расследования и предоставлением информации публично», — сказал Сэмс.

Но эксперты по правовым вопросам подняли вопрос о сдержанности Белого дома. Вопрос заключается в том, хранил ли Белый дом молчание о документах, которые хранились ненадлежащим образом, в надежде избавить Байдена от политических последствий такого раскрытия. Представитель правоохранительных органов заявил, что министерство юстиции не давало указаний Белому дому хранить молчание в отношении фактов, лежащих в основе расследования.

Юрист NBC News Эндрю Вайсманн, главный обвинитель в расследовании специального советника Роберта Мюллера в отношении бывшего президента Дональда Трампа, написал в Твиттере: «В расследовании Министерства юстиции нет ничего, что юридически запрещало бы кому-то, находящемуся под следствием, выступать публично».

Белый дом до сих пор оставил некоторые детали неизвестными. В ответ на вопрос Сэмс не назвал точное количество найденных документов.

«Вы знаете, как только эти записи были выявлены, они сразу же были переданы в соответствующие органы», — сказал он. «Итак, по содержанию, по количеству, по специфике самих материалов, мы просто не можем об этом говорить, потому что они переданы в соответствующие органы. И это будет частью продолжающегося расследования Министерства юстиции».

Частные поверенные Байдена обнаружили первую партию секретных записей 2 ноября, за шесть дней до промежуточных выборов, когда они расчищали старый офис, который Байден использовал в Вашингтоне с 2017 года до начала своей президентской кампании в 2020 году. В Национальный архив, который, в свою очередь, уведомил Министерство юстиции о начале расследования.

Новость об открытии немедленно вызвала сравнения с документами, обнаруженными у Трампа. В августе агенты ФБР обыскали его поместье Мар-а-Лаго в Палм-Бич, штат Флорида, и изъяли хранившиеся там секретные материалы. Байден был среди тех, кто осудил Трампа в то время. «Как можно быть настолько безответственным?» — сказал он в программе CBS «60 минут» в сентябре — до того, как документы были найдены в офисе Байдена.

Личные поверенные Байдена обнаружили еще больше секретных документов во время обыска в его доме в Уилмингтоне 20 декабря. Они передали эти материалы Министерству юстиции.

Белый дом не признавал найденные документы до сообщения CBS News в этом месяце.

На вопрос, почему официальные лица Белого дома так долго ждали, Сэмс сказал: «Мы хотим убедиться, что вы все и общественность получили полную информацию в меру наших возможностей в рамках этого продолжающегося расследования».

До этого момента пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер в своих ежедневных брифингах в основном передавала вопросы другим или повторяла, что Байден сотрудничает с расследованием Министерства юстиции.

Позволив Сэмс выступить под запись, Белый дом снимает давление с Жан-Пьера и может позволить ей уделять больше времени темам для обсуждения, важным для Байдена.

Но ветераны прошлых Белых домов говорят, что Байдену не следовало доводить проблему до такой степени. Республиканцы в Палате представителей начали собственное расследование и неизбежно используют свои выводы, чтобы попытаться ослабить Байдена перед президентской гонкой 2024 года.

«Все выходит. Вы могли бы также опубликовать его как можно скорее», — сказал бывший сотрудник администрации Обамы на условиях анонимности, чтобы говорить более откровенно. В качестве альтернативы: «Вы получаете такие вопросы, как «Почему вы ждали три месяца?»