Почему протесты против COVID в Китае не похожи ни на что до них.

«Просто нормальная жизнь кажется далекой надеждой», — говорит протестующий.

Сяюй думал, что он обречен, когда несколько полицейских прижали его к земле рано утром в воскресенье

Несколькими часами ранее он присоединился к бдению в центре Шанхая в память о жертвах смертельного пожара в дальнем западном городе Урумчи в Синьцзяне. Десятки людей в мрачном настроении стояли вокруг свечей, а полицейские в светоотражающих жилетах внимательно следили за происходящим. Некоторые жители пели « Интернационал» и песни из мюзикла «Отверженные».

Но по мере того, как толпа росла, атмосфера менялась. Раздались разрозненные скандирования, когда люди призывали прекратить обязательные тесты на COVID и блокировки. Некоторые требовали свободы слова, обретая уверенность, когда озвучивали свои требования. Вскоре Сяюй оказался среди людей, вскидывающих кулаки в воздух и выкрикивающих лозунги, которые немногие могли себе представить вслух в авторитарной стране, где критика правительства может привести к годам тюремного заключения. «Си Цзиньпин, отойди в отставку», — кричали они, целясь в лидера Китая. «Коммунистическая партия, отойди в отставку».

«Я хочу поддержать тех, кто смел, и сделать все, что в моих силах, чтобы помочь им», — сказал Сяюй VICE World News, используя прозвище, чтобы избежать репрессий со стороны китайского правительства. Он был задержан несколькими офицерами после того, как увидел, как избили девушку, и попытался вмешаться. К его счастью, через несколько минут его отпустили на месте. Но к исходу ночи были задержаны и увезены на полицейских машинах еще несколько демонстрантов.

Подобные сцены повторялись по всей стране в выходные дни, когда общественное недовольство драконовской политикой страны по борьбе с COVID достигло предела.

По меньшей мере десять человек, многие из которых были уйгурами, были убиты в четверг после того , как загорелся жилой дом в Урумчи, административном центре Синьцзяна, который был заблокирован более 100 дней. Инцидент вызвал национальное возмущение, поскольку многие поставили под сомнение официальные данные о потерях и обвинили ограничения COVID в задержке спасательных работ и предотвращении эвакуации жителей. Вирусные кадры запечатлели душераздирающие крики жителей о помощи, когда пожарные изо всех сил пытались добраться до огня, в то время как выжившие показали входы в квартал, заблокированные проводами — мера, которая также используется в других городах для обеспечения изоляции.

Сотни людей вышли на улицы Урумчи в пятницу вечером, столкнувшись с правительственными чиновниками на площади и требуя прекращения карантина. Крупные спонтанные демонстрации распространились, как лесной пожар, на крупные города, включая Шанхай, Пекин, Гуанчжоу, Чэнду, Ухань и Чунцин в выходные дни. Кадры в социальных сетях, которые появились быстрее, чем они могли быть подвергнуты цензуре, показали, как протестующие маршируют по улицам и, в некоторых случаях, сталкиваются с полицией и сносят кабины для тестирования.

Многие держали в руках чистые листы бумаги — протест против цензуры, которая пронизывает все аспекты жизни в Китае, и знак скорби.

«Наш народ погиб от техногенной катастрофы. Были ли у нас какие-либо сообщения от официальных источников? Нет, у нас было только ложь и молчание», — кричала на улицах Пекина женщина средних лет, закутанная в пуховик . «Все наши обвинения и скорбь в нашем сердце».

В районах не менее десятка китайских городов жители оспаривали меры по борьбе с COVID, введенные местными властями, и боролись за их отмену. Студенты десятков университетов, в том числе альма-матер Си, Университет Цинхуа, устроили митинги, чтобы почтить память жертв и выступить против политики нулевого COVID.

недавняя волна протестов выделялась как своим масштабом, так и проявленной протестующими по всей стране солидарностью, сказал Лювэй Роуз Люцю, доцент кафедры журналистики Гонконгского баптистского университета. Хотя количество демонстрантов в каждом районе исчислялось в основном сотнями, такие митинги беспрецедентны при правлении Си, который подавлял инакомыслие и душил гражданское общество. В столице Пекине жители призвали освободить протестующих в Шанхае. В Шанхае протестующие пообещали поддержать пострадавших в Урумчи.

«Что наиболее важно, так это то, что мы видим, как несколько групп объединяются под общей рамкой для организации акций протеста в нескольких городах одновременно», — сказал VICE World News Уильям Херст, профессор китайского развития в Кембриджском университете. «Рабочие, студенты и другие объединяются вокруг формулирования против блокировки совершенно разных недовольств».

Протесты также продемонстрировали редкую меру общественного мнения о том, насколько далеко зашло китайское правительство в попытках искоренить вирус, от использования деструктивных блокировок до частых тестов и централизованного карантина. «В то время как роковой пожар может быть искрой, которая зажгла пожар в прерии, последний всплеск ярости является результатом накопления общественного недовольства», — сказал Лукиу.

Спустя три года после начала пандемии многие жители все еще борются со строгими ограничениями, которые сопровождают каждую новую вспышку, несмотря на обещание правительства ранее в этом месяце ослабить ограничения.

Затем были скрытые расходы политики. Смертельный пожар — лишь последняя в длинной череде трагедий, связанных с политикой страны в отношении COVID. В сентябре 27 человек погибли в городе Гуйян на юго-западе Китая после того, как разбился автобус, перевозивший пассажиров на карантин. Ранее в этом месяце малыш в северо-западном городе Ланьчжоу умер от отравления угарным газом после того, как лечение было отложено из-за карантина.

«Обиды, вызванные нулевым COVID, — это не только отсутствие свободы под строгим общественным контролем, но и насильственное соблюдение политики карантина, человеческие страдания из-за сбоев в работе систем здравоохранения и экономические потери для малого бизнеса и работников, которые действительно выходят за рамки социальных и региональных. границы», — сказал Ченчен Чжан, доцент кафедры международных отношений Даремского университета.

В то же время, примеры того, как люди открыто нарушают правила, критикуя власти и успешно сопротивляясь блокировкам, вдохновили других на то, чтобы встать и защитить свои права, что подготовило почву для последнего протеста, добавил Лукиу. По всей стране протестующие поддержали лозунги Человека-моста , который вывесил плакаты на эстакаде шоссе, критикуя Си и его политику за несколько дней до того, как он получил третий срок в качестве лидера страны. Мужчину задержали через несколько минут, его местонахождение до сих пор неизвестно.

Мало кто из протестующих питал иллюзию, что их действия могут привести к существенным изменениям в политике в отношении COVID, не говоря уже о более широкой политической системе. Но многие нашли смысл в том, чтобы быть частью более крупного дела.

На пикете в Шанхае Сяюй был раздражен некоторыми протестующими, которым было неудобно выкрикивать политические лозунги. Некоторые призывали других не «искажать характер собрания» и не выкрикивать «неуместные лозунги», сказал он.

И все же он был благодарен тем, кто заступился за него, когда его задержали. «Все эти маленькие моменты были очень трогательными для меня. Это заставляет меня чувствовать, что важно поддерживать этих людей», — сказал Сяюй.

Именно в этом духе, несмотря на то, что ему удалось сбежать, Сяюй вернулся на то же место в воскресенье вечером. На этот раз он нашел гораздо больше людей, чем прошлой ночью, но и в три раза больше полицейских. Друга задержали, и к вечеру понедельника он еще не получил от него вестей.

«Людям еще предстоит по-настоящему сформулировать свои требования. Те, кто выдвигает более радикальные требования, могут быть заклеймены как иностранные силы, и многие просто хотят вернуться к нормальной жизни», — сказала VICE World News Лиза, еще одна студентка, которая присоединилась к митингу в воскресенье. Она попросила использовать ее английское имя только для того, чтобы избежать репрессий со стороны правительства. Сама она жаждет гораздо большего: свободы слова и печати, прекращения жестоких репрессий в Синьцзяне , освобождения активистов, феминисток и адвокатов-правозащитников, арестованных в последние годы. У этого списка нет конца. «Но просто нормальная жизнь кажется далекой надеждой», — сказала она.

Менее чем через час после ее прибытия полиция начала разгонять толпу в районе улицы Улумуки, названной в честь Урумчи, выявляя некоторых жителей, которые не ушли достаточно быстро. Лиза увидела кровавый след на полу вокруг задержанного мужчины и стала свидетельницей того, как полиция стаскивала другого мужчину с мотоцикла. Силовики также установили блокпосты на улицах, и ей пришлось предъявить чеки, чтобы пройти.

По ее словам, ее друг был задержан рано утром в воскресенье и освобожден почти через 20 часов. По ее словам, полиция конфисковала телефон подруги и сказала, что будет держать его в течение 30 дней.

«Честно говоря, я не знаю, чего мы могли бы достичь, и у меня нет никаких ожиданий, но я в деле», — сказала Лиза. «Участие придает мне сил. По крайней мере, наши коллективные воспоминания не просто выстраиваются в очередь, чтобы вместе проводить тесты на COVID».

В другом месте страны, в Чэнду, полицейские оцепили улицу Ван Пин в воскресенье вечером, когда люди планировали собраться с цветами и свечами для бдения. Тем не менее, собралась большая толпа, перебравшаяся на другую улицу через реку, сказал VICE World News Чжу, свидетель на месте происшествия, пожелавший остаться неназванным во избежание последствий.

По его словам, около 9 часов вечера полицейские выставили машину с глушилкой, которая заблокировала прием сотовой связи и Интернет. Затем улицы, в том числе уличные фонари и декоративные фонари на деревьях, внезапно потемнели, и полицейские в штатском выбежали наружу и схватили всех протестующих, которых смогли найти, вспоминает он. Чжу бежал, спасая свою жизнь. «Толпа была в полной панике. Дорога была усыпана растоптанными цветами», — сказал он.

Некоторые не нашли сообщества, но все равно внесли свой вклад в надежде поддержать движение, охватившее всю страну.

Цизи, студентка университета в южном городе Чжухай, зажгла свечи в импровизированном мемориале на территории своего кампуса и тайно развесила памятки с лозунгами. «Дайте мне свободу или дайте мне смерть», — написала она на одном из них. Она сказала, что почти никто из ее одноклассников не знал о пожаре или протестах. Китайские СМИ почти не освещали протесты, а клипы и фотографии были стерты с платформ социальных сетей, так как цензоры перегнули палку.

«Я продолжаю думать, как я могу внести свой вклад?» — сказала она VICE World News, используя псевдоним. «В то же время я чувствую себя противоречиво. Большинство людей даже не знают, для чего нужны эти свечи».

В ответ на служебные записки школа усилила охрану и увеличила количество охранников, патрулирующих кампус. Одноклассник был вызван администрацией школы для допроса.

Точно так же по всей стране импульс протестов будет чрезвычайно сложно поддерживать. В Шанхае офицеры начали в понедельник выборочно проверять телефоны прохожих на наличие заблокированных в стране иностранных приложений, включая Instagram**** и Telegram. В Урумчи полицейские выследили протестующих и арестовали их в их домах.

Луцю из Гонконгского баптистского университета отметил, что протесты последних двух дней сумели застать власти врасплох, но в ближайшем будущем они будут гораздо более подготовлены и не будут иметь недостатка в инструментах для подавления инакомыслия и контроля над численность населения. «Они также арестовывали бы людей, которых они считают лидерами, в качестве предупреждения другим», — добавила она.

Но, как и многие участники протестов, Кизи считает, что их действия имеют ценность, даже если они еще не принесли результатов. «Не имеет значения, если через несколько дней люди снова начнут поклоняться Коммунистической партии Китая или если правительство начнет отключать интернет, как это происходит в Синьцзяне, это коллективное действие — прорыв, который останется в памяти людей. " она сказала.