Правда о том, почему Билл Гейтс продолжает скупать так много сельхозугодий

Биллу Гейтсу принадлежит тонна сельскохозяйственных угодий в Соединенных Штатах — около 270 000 акров.

Это делает его крупнейшим землевладельцем в США.

Статистика показывает, что сельское хозяйство является довольно хорошей инвестицией для миллиардеров.

Билл Гейтс и теории заговора идут рука об руку, как арахисовое масло и желе. Похоже, что миллиардер ничего не может сделать, не вызывая заговорщического гнева интернет-пользователей. Одна из наиболее красочных теорий связана со странным интересом Гейтса к сельскому хозяйству США. Ходят слухи, что бывшему генеральному директору Microsoft принадлежит более 80 процентов сельскохозяйственных угодий в Соединенных Штатах.

Удивительно, если это правда, но это совсем не так. В Reddit «Ask Me Anything» (AMA) на прошлой неделе Гейтс снова задал вопрос, касающийся его активов AG, и заявил, что на самом деле ему принадлежит только 1/4000 всех сельскохозяйственных угодий США, или около 270 000 акров, разбросанных по 18 различным штатам. Хотя это далеко не 80 процентов сельскохозяйственных угодий США, это все же немногим более одной трети штата Род-Айленд, удивительная сумма для одного человека и достаточная, чтобы сделать Гейтса крупнейшим землевладельцем в США.

Так почему же Билл Гейтс и другие миллиардеры, подобные ему, продолжают скупать так много сельхозугодий?

Некоторые эксперты указали на известные инициативы Гейтса в области устойчивого развития и экологических технологий в качестве возможной причины, но во время более ранней AMA Reddit в 2021 году Гейтс сказал: «Моя инвестиционная группа решила сделать это. Это не связано с климатом». Это потому, что старая поговорка гласит: «Покупайте землю — ее больше не производят». (Вулканологи знают, что это не совсем так, но вы поняли).

Начиная с 2013 года Гейтс начал инвестировать свои миллиарды (через фирму Cascade Investment) в сельское хозяйство из-за его постоянного роста стоимости и низкой волатильности. По данным Mother Jones , средняя цена сельскохозяйственных угодий увеличилась в шесть раз с 1940 по 2015 год, и эта тенденция, вероятно, сохранится, поскольку количество пахотных земель в США продолжает сокращаться из-за давления, связанного с климатом.

Однако эта практика скупки сельскохозяйственных земель появилась еще до Билла Гейтса и была популярной инвестицией для сверхбогатых, по крайней мере, с начала 2000-х годов. Финансовый кризис позже в том же десятилетии вызвал взрывной рост инвестиций в сельскохозяйственные угодья, когда стало мало денежных убежищ.

Хотя эти фермы принадлежат Гейтсу, он не меняет их практики. Вместо этого он в основном действует как землевладелец и позволяет профессиональным фермерам продолжать заниматься своим делом, даже если эти методы губительны для окружающей среды. Аналогичныйв частные инвестиционные компаниидестабилизируя рынок жилья, миллионеры и миллиардеры, инвестирующие в сельскохозяйственные угодья, также создают свой собственный набор проблем, поскольку онитеперь оценивают молодых фермеровищу купить землю.

Будут ли инициативы Билла Гейтса в области экологически чистых технологий когда-либо пересекаться с его растущей сельскохозяйственной империей? Кто знает. В том же Reddit AMA от 2021 года, где Гейтс отделил свои инвестиции в землю от своих инициатив в области устойчивого развития, он также упомянул важность «продуктивных семян» для предотвращения вырубки лесов, а также производства биотоплива, которое в значительной степени зависит от кукурузы, в тот самый ответ.

На данный момент постоянно расширяющаяся собственность Гейтса на сельскохозяйственные угодья на самом деле просто «богатый парень делает вещи для богатого парня», и, хотя это относится к поздней стадии капитализма, это не так карикатурно гнусно, как некоторые заговорщические уголки Интернета хотят полагать.