(CNN) — Это почти Лунный Новый год, и Джонни Муи, наконец, улыбается.
Владелец нью-йоркского ресторана Hop Lee, глядя на пустые столы в течение последних двух лет из-за пандемии, говорит, что бизнес медленно восстанавливается.
Муи присоединился к 48-летнему заведению Chinatown в 2005 году в качестве сотрудника — после того, как потерял все из-за урагана Катрина в Новом Орлеане — и занял его место в 2018 году.
В эти дни он занят переговорами с поставщиками, чтобы убедиться, что у него есть все необходимые ингредиенты для удовлетворения спроса на одно из самых популярных блюд Хоп Ли на Лунный Новый год: жареный имбирный лобстер с зеленым луком Yi Mein, также известный как лапша долголетия.
«Каждый лунный Новый год почти на каждом столе заказывали нашу лапшу долголетия», — говорит он. «Красиво выглядящие и вкусные, они также символизируют удачу».
Что такое лапша долголетия?
В этом году Лунный Новый год выпадает на 22 января, но празднования проходят в течение нескольких дней — все вместе они называются Весенним фестивалем. Традиционные ритуалы, включая еду, наполнены символикой.
Лапша долголетия символизирует долгую жизнь. Согласно традиции, повар не может разрезать нити лапши, и каждую нить нужно есть целиком — не ломая ее перед тем, как съесть.
Но на этом консенсус заканчивается.
Спросите людей китайского происхождения, какие виды лапши следует есть, и вы, скорее всего, получите разные ответы.
Гонконгская фабрика по производству лапши Aberdeen Yau Kee , основанная в 1950-х годах, наращивает производство в преддверии Праздника Весны. По словам владельца фабрики, в это время года спрос вырастет на 20-30%.
«Мы очень загружены перед Лунным Новым годом, потому что в это время проходит больше вечеринок и собраний, и люди в таких случаях едят лапшу э-фу или лапшу долголетия», — говорит Тан Пуй-сум, глава семьи во втором поколении. Бизнес.
Что касается того, почему лапша e-fu является популярным выбором для кантонцев, Танг говорит, что это связано с качеством.
«В регионе Гуандун люди используют лапшу e-fu, чтобы угостить свою семью и друзей в особых случаях, потому что она считается лучше — для ее приготовления требуется больше шагов, а ингредиенты лучше. Это также уникально, потому что лапша e-fu жареные во фритюре, что отличает их от другой лапши в северном Китае».
Происхождение лапши долголетия
Итак, теперь, когда вопрос о том, что считать лапшой долголетия, решен — краткий ответ: практически любая лапша, если она, ну, длинная — остается важный вопрос: кто решил, что употребление длинной лапши может продлить жизнь?
Большинство, если не все, блоги и веб-сайты прослеживают историю лапши долголетия до императора Ву из династии Хань (правившего с 141 по 187 г. до н. э.), который сказал своим министрам, что слышал, что если у человека длинное лицо, прожил бы долгую жизнь.
Так как он не мог изменить длину своего лица, император решил есть длинную лапшу, потому что слово «лапша» звучит так же, как слово «лицо» на китайском языке. Затем обычай распространился за пределы дворца на остальную часть страны.
Мы посоветовались с двумя историками кулинарии, чтобы узнать их мнение о народной сказке, и они не верят в эту историю.
«Династия Хань была временем расцвета культуры приготовления лапши в Китае», — говорит Чжао Жунгуань, ведущий ученый в Китае, который пишет об истории и культуре китайской кухни в течение последних четырех десятилетий.
«Это была эпоха, которая заложила основы и методы современной лапши. Но сказать, что император Ву был причиной того, что у нас есть лапша долголетия, я бы сказал, что это нелепая интернет-ересь».
Чен Юаньпэн, профессор Тайваньского национального университета Донг Хва, специализирующийся на истории китайской кухни, тоже решил посоветоваться со своими коллегами, когда CNN Travel попросил его поделиться своим мнением о лапше долголетия.
«Я позвонил г-ну Вану Жэньсяну (китайскому археологу, специализирующемуся на культуре питания) и г-ну Наомичи Исигэ (японскому историку кулинарии и антропологу). Оба являются китайскими экспертами в области лапши; ни один из них не знает, как появилась лапша долголетия и эта история», — говорит он. Чен.
Профессор говорит, что провел несколько дней, изучая старые тексты и книги. Наконец, он нашел отрывок из беседы между императором У и его министром Дун Фаншо в одном из исторических текстов Дуньхуан бяньвэнь — серии мелодичных сказок, написанных во времена династии Тан (618–907) для распространения учения буддизма. .
«В бяньвэнь дискуссия о длине лица между императором Ву и его министром закончилась без упоминания лапши вообще. Связь между лапшой и долголетием, вероятно, была добавлена и сфабрикована позже», — предполагает Чэнь.
«Но мы не можем отмахнуться от этой истории — даже если это, вероятно, был всего лишь миф. Ею делились так много раз, что многие в нее верят; она также стала частью культуры и истории лапши долголетия, что было задокументировано. Более 1000 лет».
Как есть лапшу долголетия
Даже способы употребления лапши долголетия сильно различаются в зависимости от местоположения.
Их также едят в других азиатских странах, которые празднуют Лунный Новый год, таких как Вьетнам, Южная Корея, Сингапур и Малайзия.
Во время лунного Нового года южнокорейцы предпочитают есть чапче (корейскую жареную стеклянную лапшу). Их лапша долголетия, называемая джанчи-гуксу, зарезервирована для свадеб и дней рождения.
Китайские общины в Сингапуре и Малайзии часто используют мисуа (пшеничную вермишель) в качестве лапши долголетия, но более популярным блюдом Лунного Нового года является «бросок процветания», смесь красочных измельченных овощей и сырой рыбы.
Хотя Япония следует григорианскому календарю, а не лунному календарю, у них тоже есть обычай есть лапшу на Новый год. Тошикоши соба, или лапшу соба, которая проходит через год, едят в канун Нового года на удачу.
«В северной части Китая некоторые люди все еще придерживаются старого способа есть лапшу долголетия», — говорит Чжао.
«Когда приносили лапшу, гости вставали. Они брали немного лапши из миски, театрально поднимали ее над головой парой палочек для еды, подносили лапшу к лицу и глотали ее одним махом. Счастливое лицо. Это способ выразить свою благодарность хозяину».
Он добавляет, что лапша длительного хранения должна иметь достаточную длину и прочность, чтобы выдержать сильное натяжение палочкой для еды.
Почему они так популярны в Северной Америке?
Итак, теперь, когда мы установили, что стили лапши долголетия сильно различаются, а их предыстория в лучшем случае туманна, наверняка все согласны с тем, когда их следует есть?
Неа.
В то время как лапша долголетия — независимо от типа — является популярным блюдом Лунного Нового года среди китайских общин в Северной Америке, некоторые утверждают, что в Китае она даже не является традиционной едой Весеннего праздника.
Это не должно вызывать удивления, учитывая огромные размеры страны и ее многочисленные региональные кухни и традиции.
Я не думаю, что моя семья будет есть лапшу долголетия во время Лунного Нового года», — говорит Чен, чья семья переехала на Тайвань из Тяньцзиня на севере Китая.
«Но я приготовила тарелку далу мянь (тушеная лапша по-северному с мясным фаршем, грибами и яйцом) в качестве лапши долголетия на день рождения моей мамы в прошлом году. У меня всегда лапша долголетия ассоциировалась только с днями рождения, но не с Лунным Новым годом. ."
С другой стороны, Чжао утверждает, что лапша по-прежнему остается популярным обычаем Лунного Нового года, особенно в северном Китае.
«Лапша долголетия является частью традиционной культуры китайских праздников… Во время важного лунного новогоднего праздника у нас, конечно же, должна быть лапша», — говорит он.
«Традиционный обычай состоит в том, чтобы есть пельмени в первый день и лапшу во второй день (по лунному календарю). Затем мы едим лапшу на 7-й, 17-й и 27-й день (лунный месяц), что представляет собой большие дни для дети, взрослые и пожилые люди соответственно».
Что касается того, почему многие американцы китайского происхождения в основном связывают эту традицию с Лунным Новым годом, Чжао предлагает следующую теорию: «Когда люди отдаляются от корней своих предков, они могут не ощущать свою идентичность до конца года, но во время фестивалей любовь к их культура взорвется.
«Часто степень преемственности и символизма своей культуры в сообществе диаспоры превосходит местную».
