20 января - день пингвинов

Пингвины — это семейство из 17–19 видов птиц, обитающих в основном в Южном полушарии. К ним относятся крошечные голубые пингвины Австралии и Новой Зеландии, величественные императорские пингвины Антарктиды и королевские пингвины, обитающие на многих субантарктических островах, находящиеся под угрозой исчезновения африканские пингвины и галапагосские пингвины — единственные пингвины, обитающие к северу от экватора.

Хотя они и птицы, у пингвинов вместо крыльев есть ласты. Они не могут летать, а по земле ходят вперевалку, хотя при подходящих снежных условиях они будут скользить на животе. В воде они опытные пловцы и ныряльщики, а некоторые виды могут развивать скорость до 15 миль в час. Отличительная окраска пингвина — черное тело с белым животом — помогает птице маскироваться в воде, когда она ищет пищу из мелких креветок, рыбы, крабов и кальмаров.

Пингвины, возможно, не умеют летать по небу, но они могут летать под водой не хуже любой рыбы. Вместо крыльев у этих птиц есть ласты, которые могут разгонять их обтекаемые тела по морю со скоростью до 15 миль в час в погоне за едой.

Коммерческое рыболовство в регионе Южного океана может заставить многие виды пингвинов конкурировать за рыбу, которую они едят. Эта практика также может привести к случайному захвату и утоплению в рыболовных сетях.

Изменение климата вызывает растущую озабоченность у антарктических пингвинов — императорского пингвина и пингвина Адели. Эти виды зависят от морского льда как источника пищи и мест для размножения. Но морской лед исчезает, а вместе с ним и популяции пингвинов. Исследование WWF 2008 года показало, что 50% императорских пингвинов и 75% пингвинов Адели, вероятно, вымрут или исчезнут, если глобальные средние температуры поднимутся выше доиндустриального уровня всего на 2 градуса по Цельсию — сценарий, который может быть достигнут менее чем за 40 годы