Это яйцекладущее млекопитающее пускает пузыри, чтобы остыть

Австралийская ехидна изобрела любопытный способ охладиться — выдувать пузыри из своей клювообразной морды.Ехидна с коротким клювом распространена по всей Австралии, Тасмании и Новой Гвинее и наряду с утконосом является одним из немногих однопроходных млекопитающих на Земле — млекопитающих, откладывающих яйца, — и существует уже миллионы лет. Ехидна с длинным липким языком, склонностью перекусывать муравьями и термитами и телом, покрытым иглами без колючек, называемыми шипами, также известна как колючий муравьед.Несмотря на то, что ехидна является одним из старейших сохранившихся видов в мире, считается, что она также чувствительна к теплу. Предыдущие исследования показали, что температура тела 100,4 градуса по Фаренгейту (38 градусов по Цельсию) и температура воздуха 95 градусов по Фаренгейту (35 градусов по Цельсию) смертельны для животного.Тем не менее, это необычное существо обитает в чрезвычайно жарких, засушливых регионах Австралии, где само его существование кажется невозможным.

Теперь новое исследование показало, как ехидна с коротким клювом приспособилась переносить жару - что станет еще более важным, когда мир потеплеет из—за климатического кризиса.Ученые из Университета Кертина в Австралии использовали тепловизионные камеры для бесконтактного исследования ехидн в лесу Дриандра и природном заповеднике Боягин, расположенном примерно в 105 милях (170 километрах) к юго-востоку от Перта.Исследователи сняли инфракрасную съемку 124 ехидн в течение 34 дней в течение 12 месяцев, чтобы увидеть, как животные выделяют тепло. Журнал [link=https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2022.0495" target="_blank" style="box-sizing: inherit; -webkit-font-smoothing: antialiased; text-rendering: optimizelegibility; font-size: var(--theme-paragraph__font-size); line-height: var(--theme-paragraph__line-height); color: var(--theme-paragraph__link-color); text-decoration-line: var(--theme-paragraph__link-decoration); text-decoration-color: var(--theme-paragraph__link-decoration-color); text-decoration-thickness: var(--theme-paragraph__link-decoration-thickness); text-underline-offset: var(--theme-paragraph__hover-link-offset); text-decoration-skip-ink: var(--theme-underline-skip-ink);">Biology Letters опубликовал исследование с подробным описанием полученных результатов во вторник

Исследователи не ожидали обнаружить, что ехидны выдувают пузырьки слизи, чтобы регулировать свою внутреннюю температуру.“Мы наблюдали ряд интересных методов, используемых ехиднами для управления теплом, и которые позволяют животным быть активными при гораздо более высоких температурах, чем считалось ранее”, - заявила ведущий автор исследования доктор Кристин Купер, старший преподаватель Школы молекулярных и биологических наук Кертина.“Ехидны пускают из носа пузыри, которые лопаются на кончике носа и смачивают его. Когда влага испаряется, она охлаждает их кровь, а это значит, что кончик носа работает как испарительное окно ”.Тепловые данные также показали, что ехидны могут терять тепло на нижней стороне тела и ногах, но при необходимости они могут использовать свои шипы для сохранения тепла тела.

Исследователи были удивлены, увидев, что ехидны были активны, несмотря на то, что температура воздуха была на несколько градусов выше того, что считается “смертельным” уровнем для животных.Летом ехидны переходят на ночной образ жизни, чтобы спастись от жары. Но их также видели прячущимися внутри полых бревен, где температура воздуха значительно превышает их допустимую.Последние результаты показывают, что предыдущие оценки высоких температур, которые могут выдержать ехидны, были “занижены”, согласно новому исследованию.

“Ехидны не могут тяжело дышать, потеть или лизать, чтобы сбросить тепло, поэтому на них может повлиять повышение температуры, и наша работа показывает альтернативные способы потери тепла ехиднами, объясняя, как они могут быть активными в более жарких условиях, чем считалось ранее”, - сказал Купер.“Понимание термической биологии ехидн также важно для прогнозирования того, как они могут реагировать на потепление климата”.Затем она и ее коллеги хотят смоделировать, сколько тепла могут выделять ехидны, чтобы предсказать, как они могут противостоять различным условиям окружающей среды и потеплению.

По словам Купера, эти выносливые животные оказались более устойчивыми к высоким температурам, чем считалось ранее, но это не значит, что повышение температуры не станет для них проблемой.