Необычная находка окаменелостей динозавров сделана в Индии

Палеонтологи, работающие в центральной Индии, сделали редкое открытие — инкубаторий окаменелых динозавров с 92 гнездами и 256 яйцами, принадлежащими колониям гигантских растительноядных титанозавров.Изучение гнезд и яиц размером с шар для боулинга выявило интимные подробности жизни колоссальных длинношеих зауроподов, которые более 66 миллионов лет назад неуклюже передвигались по территории современной центральной Индии.

Яйца, диаметр которых составлял от 15 до 17 сантиметров (6 дюймов и 6,7 дюйма), вероятно, принадлежали нескольким видам титанозавров. По словам ведущего автора исследования Гунтупалли Прасада, палеонтолога с кафедры геологии Делийского университета, количество яиц в каждом гнезде варьировалось от одного до 20. Многие гнезда были найдены близко друг к другу.По словам Прасада, полученные результаты показали, что титанозавры, одни из самых крупных из когда-либо живших динозавров, не всегда были самыми внимательными родителями.

“Поскольку титанозавры были огромных размеров, близко расположенные гнезда не позволили бы им посещать гнезда, чтобы маневрировать и высиживать яйца или кормить детенышей ... поскольку родители наступали на яйца и топтали их”.

Обнаружение очень большого количества гнезд динозавров необычно, поскольку условия сохранения должны быть “именно такими”, чтобы все нежные яйца превратились в окаменелости, сказала доктор Дарла Зеленицки, адъюнкт-профессор палеобиологии динозавров в Университете Калгари в Канаде, которая изучает яйца динозавров. Зеленицкий не принимал участия в исследовании.

Первые яйца динозавров в регионе были обнаружены в 1990-х годах, но последнее исследование было сосредоточено на месте гнездования в округе Дхар в штате Мадхья-Прадеш, где в 2017, 2018 и 2020 годах проводились раскопки и полевые работы.Обнаруженные там яйца были настолько хорошо сохранены, что команда смогла обнаружить разрушенные фрагменты белка в яичной скорлупе.

Исследование показало, что гнездовое поведение титанозавров имело общие черты с поведением современных птиц и крокодилов.Из непосредственной близости гнезд исследователи сделали вывод, что динозавры откладывали яйца вместе в колониях или лежбищах, как это делают многие птицы в наши дни.“Такие гнездовые колонии можно было бы увидеть еще в меловой период, когда ландшафт был бы усеян огромным количеством крупных гнезд динозавров”, - сказал Зеленицкий.

Прасад сказал, что одно конкретное яйцо, известное как яйцеклетка в яйце, или яйцо в яйце, которое изучила команда, показало птичье репродуктивное поведение и показало, что, подобно птицам, некоторые динозавры, возможно, откладывали яйца последовательно. Формы яйцеклетки-в- яйце возникают у птиц, когда яйцо внедряется в другое яйцо, все еще находящееся в процессе формирования, прежде чем они будут отложены.“Последовательная кладка - это выпуск яиц одного за другим с некоторым промежутком времени между двумя событиями кладки. Это видно у птиц. С другой стороны, современные рептилии, например черепахи и крокодилы, откладывают все яйца вместе в виде кладки”, - сказал он.По словам Прасада, яйца должны были быть отложены на болотистых равнинах и зарыты в неглубокие ямы, похожие на места гнездования современных крокодилов. Зеленицкий добавил, что, как и в крокодиловых инкубаториях, гнездование вблизи воды, возможно, было важно для предотвращения высыхания яиц и гибели потомства до вылупления.

Но в отличие от птиц и крокодилов, которые оба высиживают свои яйца, Прасад сказал, что, основываясь на физических характеристиках гнезд, титанозавры, вероятно, откладывали яйца, а затем оставляли детенышей динозавров на произвол судьбы — хотя для полной уверенности необходимо больше данных.Считалось, что другие динозавры были более внимательными родителями. Например, в 1920-х годах в Монголии был обнаружен динозавр, лежавший рядом с гнездом с яйцами, предположительно принадлежащими сопернику. Палеонтологи в то время предположили, что животное погибло при попытке разграбления гнезда, и назвали это существо овираптор, или “похититель яиц”.

Репутация так называемого похитителя динозавров была восстановлена только в 1990-х годах, когда [link=https://www.science.org/doi/10.1126/science.266.5186.779" target="_blank" style="box-sizing: inherit; -webkit-font-smoothing: antialiased; text-rendering: optimizelegibility; font-family: cnnsans, "Helvetica Neue", Helvetica, Arial, Utkal, sans-serif; font-size: 16px; line-height: var(--theme-paragraph__line-height); color: var(--theme-paragraph__link-color); text-decoration-line: var(--theme-paragraph__link-decoration); text-decoration-color: var(--theme-paragraph__link-decoration-color); text-decoration-thickness: var(--theme-paragraph__link-decoration-thickness); text-underline-offset: var(--theme-paragraph__hover-link-offset); text-decoration-skip-ink: var(--theme-underline-skip-ink); letter-spacing: 0.4px;">другое открытие показало, что яйца на самом деле были его собственными и что