Германии не удалось договориться со своими ключевыми западными союзниками об отправке танков Leopard 2 на Украину, несмотря на растущее давление со стороны НАТО и Киева с целью увеличить военную помощь в преддверии потенциального весеннего наступления России.
«Сегодня мы все не можем сказать, когда будет принято решение и каким будет это решение по танкам «Леопард», — заявил журналистам новоназначенный министр обороны Борис Писториус в кулуарах совещания по обороне с высокими ставками на авиабазе Рамштайн в Германии в пятницу.
Такая позиция разочарует украинских военных — по крайней мере, на данный момент — и последовала за несколькими днями переговоров между США, другими западными партнерами и Берлином, которые в пятницу закончились безрезультатно.
Танки Leopard 2 рассматриваются как жизненно важная современная боевая машина, которая укрепит силы Киева, поскольку война с Россией приближается к отметке в один год.
Но Германия опровергла заявления о том, что медлит с оказанием военной поддержки Украине, и призвала США направить свои танки через Атлантику в Украину.
Вот что вам нужно знать о танках Leopard 2, геополитических спорах вокруг них и о том, почему они так важны для войны в Украине.
Ожидалось, что Германия объявит о решении отправить танки Leopard 2 в Украину в пятницу, но вместо этого заявила, что ей нужно больше времени.
«Что касается поставки «Леопарда», единого мнения нет», — сказал Писториус журналистам в кулуарах встречи в Рамштайне.
«Есть веские причины для доставки и есть веские причины против нее. А учитывая общую ситуацию войны, которая идет уже почти год, нужно очень тщательно взвесить все за и против, и эту оценку однозначно разделяют многие союзники», — добавил он.
Писториус сказал, что он поручил официальным лицам провести проверку запасов танков Leopard 2 в Германии, чтобы страна могла «действовать быстро» в случае «положительного решения».
Писториус был назначен министром обороны только в четверг, но в первые часы его работы преобладали призывы из США и других партнеров по НАТО дать зеленый свет поставке танков Leopard 2.
Министр обороны США Ллойд Остин планировал «надавить на немцев», чтобы разрешить переброску танков в Украину во время встречи с Писториусом в четверг. Это дало бы Киеву «способность в решающий момент» противостоять любому потенциальному весеннему наступлению России, заявил перед этими переговорами высокопоставленный представитель министерства обороны США.
Тем не менее, встреча западных союзников в Германии в пятницу не смогла подтолкнуть Берлин к выходу из-под контроля.
В последние недели ряд европейских стран обязались направить в Украину танки. Но прежде чем присоединиться к ним, Германия хотела, чтобы США присоединились к ним, отправив свои танки M1 Abrams.
CNN сообщил в пятницу, что немецкие официальные лица заявили, что не будут отправлять свои танки Leopard в Украину или разрешат это сделать какой-либо другой стране, имеющей на вооружении танки немецкого производства, если только США также не согласятся отправить в Киев свои танки M1 Abrams.
«Они держат нас за баррель», — заявил CNN в четверг высокопоставленный чиновник администрации Байдена, добавив, что немцы требуют танки для танков и не сдвинутся с места, рассматривая любые другие предложения США, чтобы подтолкнуть Берлин к отправке «Леопардов».
Отвечая на вопрос об этом во время интервью немецкой общественной телекомпании ARD в четверг, Писториус сказал, что он «не знал о такой договоренности». Представитель правительства Германии Штеффен Хебестрайт заявил на пресс-конференции в пятницу, что «никогда» не существовало «договоренности или требования о том, что одно должно произойти, чтобы могло произойти другое».
Но отказ Берлина взять на себя обязательства по отправке танков явно раздражает некоторых других лидеров НАТО.
Павел Яблонский, заместитель министра иностранных дел Польши, заявил в пятницу утром в радиоинтервью RMF, что у Германии есть «фундаментальные проблемы» с этим планом. А польский премьер-министр Матеуш Моравецкий сказал накануне, что о военной помощи «наименее активными до сих пор были немцы».
«Мы сотни раз говорили о нехватке оружия. Мы не можем исходить только из мотивации», — заявил президент Украины Владимир Зеленский во время виртуального выступления на заседании Всемирного экономического форума в Давосе в четверг.
В очевидном ударе по пробуксовке Германии Зеленский добавил: «Бывают моменты, когда не нужно колебаться. Когда люди говорят – я дам тебе танки, если кто-то другой».
По данным аналитического центра Европейского совета по международным отношениям, тринадцать европейских стран, включая Польшу и Финляндию, уже обладают современными немецкими танками Leopard 2, которые были представлены в 1979 году и с тех пор несколько раз модернизировались.
Многие из них согласились на реэкспорт некоторых танков в Киев, но требуют разрешения Германии. По сообщению министерства обороны Португалии, на полях встречи в Рамштайне встретились представители тех стран, которые владеют танками Leopard.
Всего в Европе разбросано около 2000 машин Leopard 2, находящихся в разной степени готовности.
Каждый танк оснащен 120-мм гладкоствольной пушкой и 7,62-мм пулеметом; он может развивать скорость до 70 км/ч или 50 км/ч на бездорожье, что делает маневренность одной из его ключевых особенностей. И есть всесторонняя защита от угроз, включая самодельные взрывные устройства, мины или противотанковый огонь, по словам его немецкого производителя Krauss-Maffei Wegmann.
Большое количество единиц, уже базирующихся вблизи Украины, и относительно низкие требования к обслуживанию Leopard по сравнению с другими моделями заставляют экспертов полагать, что танки могут быстро помочь Украине.
