Министр обороны Ллойд Дж. Остин III (слева) и украинские официальные лица встретились на этой неделе в Германии с десятками стран, помогающих в военных действиях.
Союзники расходятся во мнениях относительно стратегии на предстоящий год и более насущного вопроса о том, что нужно Украине в преддверии крупного весеннего наступления.
ВАШИНГТОН. Объявленные в этом месяце новые вооружения для Украины на миллиарды долларов, включая британские танки, американские боевые машины и гаубицы из Дании и Швеции, являются свидетельством того, что президент Владимир Путин не смог расколоть союзников по НАТО после почти года войны. Но маленькие, но значительные трещины становятся слишком большими, чтобы их можно было скрыть.
Разногласия касаются стратегии на предстоящий год и более насущного вопроса о том, что нужно Украине в ближайшие несколько месяцев, поскольку обе стороны в войне готовятся к крупным наступлениям весной. И хотя большая часть этих дебатов проходит за закрытыми дверями, нетерпение Великобритании по поводу нынешних темпов оказания помощи и отказ Германии предоставить Украине танки Leopard 2 вырвались наружу на этой неделе.
Когда новый министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли посетил на этой неделе Вашингтон, он собрал журналистов на обед и заявил, что Украина может одержать «победу» в войне в этом году, если союзники будут действовать быстро, чтобы использовать слабости России. . Официальные лица в Польше, странах Балтии и Финляндии в основном согласны с британской оценкой.
Американские официальные лица возражали, заявляя, что крайне важно ускорить оказание помощи, а не наводнять Украину оборудованием, с которым ее войска пока не могут работать. И они утверждают, что в мире с ограниченными ресурсами было бы разумно оставить что-то в резерве для того, что, по мнению Пентагона, вероятно, будет затяжным конфликтом, в котором Россия попытается измотать Украину безжалостными залпами и тактикой, напоминающей Первая и Вторая мировая война.
В пятницу, по завершении встречи в Германии десятков стран, обеспечивающих военные нужды, председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк А. Милли повторил оценку, которую он предлагал осенью.
«В этом году будет очень и очень сложно вывести российские войска военным путем», — сказал он. Лучшее, на что можно было бы надеяться, — это заставить Россию начать дипломатические переговоры — именно так заканчивается большинство войн, — хотя высокопоставленные американские дипломаты говорят, что у них мало надежд на то, что г-н Путин начнет серьезные переговоры.
Затем последовал более немедленный конфликт с правительством Германии канцлера Олафа Шольца из-за его отказа отправить то, что, по мнению многих военных экспертов, может стать решающим оружием в руках Украины: танки Leopard 2 немецкого производства.
Министр обороны Ллойд Дж. Остин III провел несколько дней, пытаясь убедить немцев отправить их или, по крайней мере, разрешить Польше и другим странам, использующим танки, реэкспортировать их. Но к тому времени, когда встреча с десятками союзников закончилась, министр обороны Германии Борис Писториус сообщил, что никакого соглашения достигнуто не было, хотя и сказал, что они примут решение «как можно скорее». Он и г-н Остин пытались сосредоточиться на единстве усилий по противостоянию России, а не на очевидных разногласиях по поводу вооружений.
Различия в стратегии союзников военного времени — это норма, а не исключение. Во время Второй мировой войны велись серьезные споры о том, следует ли в первую очередь сосредоточиться на победе над нацистской Германией, а во вторую очередь повернуться к Японии, которая фактически напала на американскую территорию. Подобные дебаты происходили во время Корейской войны, Вьетнама и войн в Ираке и Афганистане. Поскольку Соединенные Штаты предоставляли основную часть боевых сил, они обычно брали верх.
Но из интервью с американскими, британскими и другими европейскими официальными лицами, в том числе с высшим военным руководством, становится ясно, что Украина другая. На кону стоят только украинцы, и никто не хочет указывать им, как вести бой, в котором их силы, единственные, кто участвует в ежедневной жестокости, проявили мужество и решимость. Но поскольку и Россия, и Украина планируют новые наступления, дебаты о стратегии и вооружениях достигли того, что генеральный секретарь НАТО назвал «точкой перегиба».
Украинцы не скрывают, что, как бы они ни ценили поддержку своих союзников, того, что они получают, недостаточно. Когда ранее на этой неделе Великобритания объявила об отправке танков Challenger 2, министр иностранных дел и министры обороны Украины выступили с совместным заявлением, в котором поблагодарили британское правительство, но добавили, что «этого недостаточно для достижения оперативных целей».
Лидер Украины Владимир Зеленский был типично прямолинеен. Выразив благодарность Соединенным Штатам за вооружение на сумму 2,5 миллиарда долларов сверх 3 миллиардов долларов, о которых было объявлено несколько недель назад, он сказал: «Сотни благодарностей — это не сотни танков».
Выступая на немецком телевидении, он сказал: «Если у вас есть «Леопарды», то отдайте их нам».
Протестующие в Берлине требуют от правительства Германии разрешить использование танков «Леопард» в Украине.
Американские официальные лица были явно разочарованы переговорами с правительством Германии на этой неделе. Германия начала с того, что заявила, что отправит танки «Леопард» и разрешит это делать другим, если Соединенные Штаты также отправят свой танк М-1 «Абрамс». Соединенные Штаты отказались, заявив, что танк такой пожиратель бензина — в нем используется реактивный двигатель — и для его работы требуется такая линия снабжения, что он не будет полезен в условиях Украины. (Официальные лица уклонялись от вопросов о том, почему танк, столь сложный в эксплуатации на европейских полях сражений, находится на вооружении американцев.)
Британские «Челленджеры» и немецкие «Леопарды» более маневренны и ими легче управлять. Но на публике г-н Остин и другие избегали критики г-на Шольца, который, по их мнению, весьма умело совершил самый крупный поворот во внешней политике Германии — начиная с приостановки двух трубопроводов, по которым газ из России.
Они подозревают, что на самом деле Шольца беспокоит то, что он не верит, что мир готов увидеть немецкие танки у границ России в качестве напоминания о нацистском вторжении во Второй мировой войне. Один высокопоставленный американский чиновник заявил на этой неделе, что если г-н Шольц и немецкая общественность обеспокоены этим, то в данных обстоятельствах «только они обеспокоены».
Хотя Германия не сказала «да» на отправку танков «Леопард» на этой неделе, она также не сказала «нет» — по крайней мере, пока. Но у Украины очень мало времени, чтобы начать потенциально решающее весеннее наступление до того, как это сделают русские, и танки являются ключевой частью этих усилий.
Перед этим запуском Украина должна собрать тысячи боеспособных военнослужащих, получить новое передовое оружие с Запада и обучить своих солдат тому, как использовать это оружие и обслуживать его. Сделать все это было бы, по словам генерала Милли, «очень, очень тяжелой работой».
Вот почему задержка Германии с утверждением танков так разочаровала г-на Остина и других высокопоставленных западных чиновников, которые всю неделю пытались достичь соглашения со своими немецкими коллегами, чтобы предоставить Украине то, что сейчас необходимо для отвоевания территории.
«Если мы остановимся сейчас или ограничим или уменьшим его, все это будет напрасно», — сказал в интервью министр иностранных дел Нидерландов Вопке Хекстра. «Мы должны удвоить ставку. Нет замены победе на поле боя».
Говоря о текущей позиции Германии, британский чиновник сказал, что обязательство Лондона послать танки «Челленджер» было направлено на то, чтобы побудить другие страны сделать то же самое, и что британское правительство все еще надеется, что это произойдет.
На пресс-конференции после пятничной встречи г-н Остин попытался преуменьшить важность танков «Леопард» и подчеркнуть то, что предоставила Германия — боевые машины, средства ПВО и тренировочные полигоны для украинских солдат — без сомнения, надеясь, что Берлин в конце концов одумается в отношении Украины. Основной запрос.
«На самом деле речь идет не об одной единственной платформе», — сказал г-н Остин, быстро отметив, что Украина все еще получает более 100 боевых машин Bradley и почти 90 боевых машин Stryker из Соединенных Штатов, что эквивалентно «двум бригадам боевая мощь».
Тем не менее, г-н Остин дал понять, что календарь не на стороне Украины. «У нас есть окно возможностей здесь, между настоящим моментом и весной», — сказал он. — Это ненадолго.
