В полночь 1 июля 1982 года Китай начал грандиозное предприятие. Цель: узнать, сколько людей было в стране в данный момент времени. Никто не проверял с 1964 года, так что можно было только догадываться, что они найдут. После нескольких лет подготовки, вооруженные 29 компьютерами, закупленными для этой задачи, в том числе по крайней мере 21 компьютер, импортированный из США по специальному разрешению, и пятью миллионами обученных сотрудников, они проведут ближайшие месяцы, усердно подсчитывая членов каждого домохозяйства в стране.
К октябрю того же года были получены результаты: New York Times опубликовала заголовок «КИТАЙ, НАСЕЛЕНИЕ 1 008 175 288 человек: ЧЕТВЕРТЬ МИРА ». Десятилетия роста подняли население страны до ошеломляющего порога в миллиард человек. Каждые две секунды там рождался ребенок.
Политика одного ребенка была введена в Китае в 1980 году с явной целью сократить прирост населения до нуля. Но хотя он длился еще 36 лет до 2016 года, только сейчас Китай вступил в «отрицательный рост» — его численность начала сокращаться впервые за 60 лет. Согласно данным, опубликованным Национальным бюро статистики Китая, в 2022 году в стране проживало 1,4118 миллиарда человек, что на 850 000 меньше, чем в 2021 году. Лет, чтобы достичь рекордно низкого уровня в 6,77 рождений на 1000 человек.
Это изменение было встречено как с тревогой, так и с оптимизмом, включая опасения по поводу того, что это означает для мировой экономики, и надежду на то, что дальнейшее процветание может не зависеть от роста населения в такой степени, как это исторически предполагалось. Благотворительная организация Population Matters предложила отпраздновать стабилизацию численности населения Китая за ее потенциальную пользу для окружающей среды и благосостояние граждан страны.
Но такой резкий демографический сдвиг в самой густонаселенной стране мира порождает множество неопределенностей и последствий для будущего. Действительно ли сокращение численности населения Китая стало неожиданностью? И как это повлияет на планету? BBC Future рассматривает пять важных вопросов, чтобы разобраться в этой истории.
Почему так долго сокращается население Китая?
В 1991 году, всего за несколько лет после начала реализации политики одного ребенка, уровень рождаемости в Китае упал ниже уровня воспроизводства. У каждой женщины было меньше детей, чем требовалось для поддержания численности населения от одного поколения к другому. В большинстве стран это обычно около 2,1 — по одному на каждую женщину, по одному на ее партнера и дополнительно 0,1 на тех, кто умирает в младенчестве.
В последующие годы продолжающийся рост Китая был вызван не провалом спорной инициативы, а результатом контринтуитивного эффекта, известного как «демографический импульс». Это объясняет, как население с постоянным уровнем смертности и нулевой миграцией может продолжать расти в течение десятилетий, даже если женщины рожают менее 2,1 ребенка.
Все дело в задержке во времени между рождением и смертью. До недавнего времени население Китая было относительно молодым, со средним возрастом 35 лет в 2010 году по сравнению с 44,3 года в Германии (сейчас 38,4 года). При этом люди стали жить дольше — в 2021 году продолжительность жизни в стране обогнала продолжительность жизни в США. Таким образом, хотя число детей, рожденных на одну женщину, резко сократилось, детей рождалось все же больше, чем умирало людей.
Однако теперь это изменилось. Считается, что падение коэффициента рождаемости и небольшое увеличение зарегистрированных смертей во время пандемии Covid-19, возможно, сыграли роль в ускорении снижения абсолютных показателей в Китае, хотя это давно ожидалось.
Повлияет ли сокращение численности населения Китая на прогнозы общей численности населения мира?
Согласно отчету ООН «Мировые демографические перспективы на 2022 год », прогнозировалось, что население Китая сократится в 2023 году — сокращение, недавно выявленное переписью населения страны, ожидалось в течение некоторого времени. На самом деле сдвиг наступил лишь немного раньше.
Эта веха в демографии Китая уже учтена во многих прогнозах роста населения мира. Основываясь на ожиданиях, что население страны начнет сокращаться в 2023 году, а также на прогнозах для других стран, ООН ожидает, что общее число людей на планете будет продолжать расти, достигнув 8,5 миллиардов к 2030 году и достигнув пика в 10,4 миллиарда к 2086 году. Это «средний» сценарий, при котором рождаемость в странах с высокой рождаемостью снизится, а в странах с низкой рождаемостью произойдет незначительное увеличение.
«Сейчас это происходит в Китае, но этого не происходит в остальном мире, этого не произойдет на глобальном уровне еще 63 года», — говорит Алистер Карри, руководитель отдела кампаний и коммуникаций в Population Matters.
Большая часть роста произойдет в странах Африки к югу от Сахары, которые, по прогнозам, будут способствовать более чем половине прироста населения в период до 2050 года. Ожидается, что за это время численность персонала в регионе удвоится, а Нигерия станет четвертой по численности населения страной на планете.
По словам Шуанг Чен, доцента факультета социальной политики Лондонской школы экономики, сосредотачиваться на количественных показателях Китая было бы упущением, хотя она признает, что с этой точки зрения снижение может быть полезным для изменения климата.
На долю Китая пришлось 27% выбросов углекислого газа в атмосферу в 2022 году, и в настоящее время страна строит более половины новых угольных электростанций на планете.
«Но что действительно вызывает озабоченность в социальном плане, так это то, что это означает с точки зрения структуры. Поскольку все меняется очень быстро… обществам может не хватить времени на адаптацию», — говорит Чен.
Какая страна находится на пути к тому, чтобы обогнать Китай по численности населения?
В отчете ООН за 2022 год также прогнозируется, что 2023 год станет годом, когда Индия затмит своего соседа и станет самой густонаселенной страной в мире. В свете результатов переписи некоторые комментаторы даже предположили, что это, возможно, уже произошло.
Ожидается, что население Индии будет продолжать расти с 1,417 миллиарда человек в 2022 году до 1,515 миллиарда к 2030 году. В основном это связано с двумя факторами: показатели рождаемости остаются высокими, а смертность снижается благодаря улучшению медицины. Затем возрастная структура населения. Население Индии в среднем примерно на десять лет моложе, чем население Китая, поэтому в целом здесь больше людей детородного возраста.
Как коэффициент рождаемости в Китае соотносится с показателями других стран?
Коэффициент рождаемости в Китае неуклонно снижался с 1990-х годов до рекордно низкого уровня 1,28 в 2020 году. Для сравнения, в Индии в том же году на одну женщину приходилось 2,05 рождения, а в США — 1,64. Даже в Японии с ее заведомо низкой рождаемостью и стареющим населением коэффициент рождаемости составлял 1,34.
Считается, что крутая нисходящая траектория репродуктивной силы Китая обусловлена рядом факторов.
Во-первых, в Китае существует дисбаланс между мужчинами и женщинами. Политика одного ребенка оставила в стране перекос в соотношении полов: традиционно отдавалось предпочтение мальчикам, а многих девочек абортировали, бросали или даже убивали. В некоторых возрастных группах на каждые 10 женщин приходится более 11 мужчин. - указывает на то, что каждый 11 мужчина будет изо всех сил пытаться найти партнершу того же возраста.
Считается, что другие факторы включают рост стоимости жизни и тенденцию к вступлению в брак в более позднем возрасте.
Но есть и изменчивые значения. Опрос за опросом показал, что китайские женщины теперь считают идеальным числом детей одного, двух или нуля, несмотря на введение политики двух детей в 2015 году. Эти проблемы усугубились во время пандемии Covid-19, когда недовольство блокировками и другие ограничения привели к тому, что хэштег #wearethelastgeneration стал популярным в социальных сетях.
Население Китая продолжит сокращаться?
За последние 200 лет или около того многие промышленно развитые страны претерпели « демографический переход »: сначала быстро увеличившись, их население в конечном итоге переходит от высокого уровня рождаемости и смертности к низкому уровню рождаемости и смертности. Китай считается «постпереходным» обществом, которое уже завершило этот цикл.
Однако менее ясно, что будет дальше. Ожидается, что коэффициент рождаемости в Китае будет продолжать снижаться, особенно по мере старения населения и уменьшения числа женщин детородного возраста в целом. Но есть два больших неизвестных.
Один из них — миграция. Уровень иммиграции в Китае в настоящее время чрезвычайно низок, но Карри объясняет, что это может измениться, поскольку страна пытается развивать свою экономику. Кроме того, есть возможное влияние мер, которые правительство принимает для поощрения граждан к размножению. На данный момент они не особенно эффективны, но некоторые эксперты обеспокоены тем, что они могут использовать более сильную тактику.
«Для политики, направленной на то, чтобы обратить вспять само снижение рождаемости, очень сложно», — говорит Чен. «В последние годы Китай уже предлагал множество новых мер, в том числе избавление от политики одного ребенка, некоторые виды субсидий на разных уровнях. Но они не очень хорошо работали, рождаемость не изменилась. Думаю, что это снижение будет продолжаться».
