В Мельбурне было 4:05 утра, когда Энди Мюррей пробил победный бэкхенд мимо Танаси Коккинакис, наконец завершив марафонское соревнование, которое началось пятью часами и 45 минутами ранее.
Мюррей, трехкратный чемпион турниров Большого шлема и бывшая первая ракетка мира, после двух сетов проиграл Коккинакису на Открытом чемпионате Австралии по теннису, продемонстрировав всю твердость и решимость, характерные для его теннисной карьеры.
Коккинакис также заслуживает огромной похвалы за то, что продолжал драться до утра четверга, когда большинство в Австралии уже давно спали.
Но когда игроки исчерпали все свои запасы энергии на арене Маргарет Корт, многие ушли, задаваясь вопросом, почему матч все еще продолжается после 4 утра.
Среди них был и сам Мюррей, который был в ярости из-за того, что ему не разрешили сходить в туалет, поскольку ранее в матче он уже делал перерыв в ванной
«Это так неуважительно, что турнир держит нас здесь до трех, черт возьми, четырех утра, и нам не разрешают поссать», — высказался шотландец.
Брат Мюррея, специалист по парному разряду Джейми, разделил разочарование брата и сестры, написав в Твиттере во время матча второго раунда: «Мы не можем продолжать заставлять игроков соревноваться до раннего утра. Мусор для всех участников — игроков/фанатов/персонала мероприятия».
Открытый чемпионат Австралии имеет напряженный график в первых раундах турнира; Каждый день на выставочных площадках регулярно проводится пять матчей – три дневных и два ночных.
Матч между Мюрреем и Коккинакисом стал вторым последним финишем в истории Открытого чемпионата Австралии.
В 2008 году Ллейтон Хьюитт одержал победу над Маркосом Багдатисом в пяти сетах в 4:33 утра, после того как Роджеру Федереру потребовалось четыре с половиной часа, чтобы победить Янко Типсаревича ранее в тот же день.
Эти поздние финиши — хорошая новость для международных зрителей в Европе и Северной Америке, которые могут насладиться драматизмом и напряжением матча из пяти сетов, но менее приятная новость для тех, кто участвует в самом зрелище.
«Я действительно думаю, что это кошмар для тенниса», — говорит CNN Sport Саймон Кэмберс, теннисный писатель и соавтор книги « Эффект Роджера Федерера » .
«Игроки, участвующие в этих ночных матчах, сильно пострадали, и их шансы на прогресс невелики.
«Очень немногие люди в Австралии не ложились бы спать, чтобы посмотреть весь матч, и, несмотря на то, что число просмотров со всего мира было бы хорошим, игра должна быть не только о деньгах.
«Затронуты и многие другие, в том числе персонал, официальные лица, СМИ, дети, играющие в мяч, всем из которых приходится работать смехотворно, из-за чего они устают и не выполняют свою работу. В какой еще элитный спорт играют до 4 утра? Это безумие."
CNN связался с Tennis Australia по поводу расписания Открытого чемпионата Австралии, но не получил немедленного ответа.
Мюррей, который сыграет с испанцем Роберто Баутиста Агутом в третьем раунде в субботу, вернулся к тренировкам на арене Маргарет Корт в пятницу, через восемь часов после завершения своего матча против Коккинакиса.
За это время он бы выполнил свои медийные обязанности, согрелся, поел, вернулся в отель и, когда адреналин от матча спадет, выспался.
Однако организаторы Открытого чемпионата Австралии не видят необходимости сразу же менять расписание турнира после позднего финиша.
«Мы должны защищать матчи», — сказал глава Tennis Australia Крейг Тайли. Глава Tennis Australia Крейг Тайли австралийской телекомпании Nine. «Если вы просто поставили один матч ночью и получили травму, вам ничего не остается ни для болельщиков, ни для телевещателей.
«На данный момент нет необходимости менять расписание. Мы всегда смотрим на это, когда делаем отчет, как мы делаем это каждый год; у нас были длинные матчи раньше, на данный момент мы должны уложиться в матчи за 14 дней, так что у вас не так много вариантов ».
Кэмберс считает, что стоит изучить возможность сокращения мужских матчей до лучших из трех сетов в более ранних раундах, чтобы уменьшить нагрузку на расписание, а затем вернуться к лучшим из пяти, начиная с четвертого раунда.
«Прежде чем кто-то начнет кричать о традициях, это было сделано раньше, еще в 1970-х годах», — говорит он.
«Если они не хотят менять расписание, то делайте матчи короче и менее эпичными, ускоряя корты и мячи. Таким образом, розыгрыши и матчи не оставят всех потраченными, и потенциально это может продлить карьеру игрока».
Мюррей, которому также понадобилось пять сетов, чтобы победить Маттео Берреттини в первом раунде, должен сыграть в первом матче ночной сессии на арене Маргарет Корт в субботу.
И он, и соперник Баутиста Агут, который вышел из двух сетов, чтобы победить Брэндона Холта во втором раунде, на этот раз будут надеяться на более быструю победу.
Но история не особенно благосклонна к ним на этом фронте: в предыдущем случае, когда они встречались в Мельбурне, Баутиста Агут выиграл пять сетов и более четырех часов.
Возможно, нам стоит подготовиться к очередному марафону американских горок на Открытом чемпионате Австралии.
