Марио Лемье | #66
С | 6 футов 4 дюйма | 230 фунтов
100 величайших игроков Зал хоккейной славы
Марио Лемье
Дата рождения: 5 октября 1965 г.
Место рождения: Монреаль, Квебек, Канада
Выстрелы: справа
Драфт: 1984 PIT, 1-й, 1-й пк (1-й в общем зачете)
Ни у кого никогда не было такой карьеры, как у него, состоящей из двух десятилетий титанических взлетов и разочаровывающих, даже разрушительных неудач, за которыми неоднократно следовали замечательные успехи.
Марио Лемье был королем возвращения - и многое, многое другое.
Лемье делал в хоккее то, чего никто никогда не делал и о чем даже не мог мечтать.
«Он появляется словно из ниоткуда, — писал Джон Шер в Sports Illustrated, — возвышающееся видение, возвышающееся над льдом на высоте 6 футов 7 дюймов в своих трехдюймовых коньках. Он стреляет со смертельной точностью и точно передает передачи. Его досягаемость просто сверхчеловеческая, и у него есть сверхъестественная способность к обману. Он будет сдерживать огонь до самого последнего момента, а затем загонит шайбу в сетку под самыми неожиданными углами».
Человек, которого его товарищи по команде называли «Эйс», который в юношеском хоккее надел майку № 66, перевернув 99-й номер Уэйна Гретцки, и при этом бросил вызов самому себе, чтобы оправдать пристальное внимание, был благословлен размером, мастерством, ловкостью, досягаемостью и силой. Лемье действительно сделал эффектный образ эффектно легким. Бобби Орр, считающийся одним из величайших игроков всех времен, похвалил способности Лемье, сказав Sports Illustrated: «То, что он может, я не мог сделать. Он может сделать больше, чем любой игрок, которого я когда-либо видел».
Независимо от того, убивал ли он защитника или стремился к отрыву, Лемье казался практически неудержимым в ситуациях один на один. Как и Морис «Ракета» Ришар до него, Лемье (6 футов 4 дюйма, 230 фунтов) мог забивать голы с помощью побитой шашки — или двух — накинутой на его спину, пытаясь сбить его с ног.
Его резюме говорит само за себя: он дважды выигрывал Кубок Стэнли с «Питтсбург Пингвинз», дважды «Конн Смайт Трофи» как MVP плей-офф, шесть раз «Арт Росс Трофи» как лучший бомбардир НХЛ и трижды «Харт Трофи» как MVP лиги. У него было 10 сезонов по 100 очков.
Что бы он сделал, будь он здоровее?
Лемье боролся с серьезными травмами и серьезными заболеваниями, часто играя с большим дискомфортом. Он пропустил большие куски некоторых сезонов и даже полные сезоны. Он завершил карьеру более чем на три сезона.
Каждый раз он возвращался в «Пингвинз» за более славными достижениями. Его никогда нельзя было сбрасывать со счетов.
Родившийся 5 октября 1965 года, Лемье вырос в Монреале и начал кататься на коньках, когда ему было 3 года. Вместе со своими двумя старшими братьями он играл в хоккей на соседней площадке за местной церковью, и если улицы и тротуары замерзали, он кататься на них тоже. Когда было слишком холодно или слишком темно, чтобы играть на открытом воздухе, передняя комната их дома становилась катком мальчиков Лемье, их отец, Жан-Ги, укладывал снег на ковровое покрытие.
В прямом и переносном смысле он был на голову выше других мальчиков, играющих в юношеский хоккей. Тренер Зала славы Скотти Боуман, наблюдавший за ним в 13-летнем возрасте, назвал его «лучшим, которого я когда-либо видел в этом возрасте». Он побил рекорды Лаваля среди юниоров в Главной юношеской хоккейной лиге Квебека, в том числе рекорд своего кумира Ги Лафлера по наибольшему количеству очков за сезон. В сезоне 1983-84 Лемье понадобилось три гола в его последнем матче, чтобы сравняться с отметкой Лафлера в 130 голов; он получил шесть.
«Пингвинз» получили первый выбор на драфте НХЛ 1984 года и никогда не рассматривали возможность драфта кого-либо еще. Они были в беспорядке, выиграв 16 игр в прошлом году. Их средняя посещаемость менее 7000 человек за игру привела к фонтану красных чернил, отчуждению фанатов и разговорам о переезде.
Лемье изменил все, начиная со своей первой смены в НХЛ 11 октября 1984 года. Он забил свой первый гол с первого удара после того, как вынудил защитника Матча звезд Рэя Бурка из «Бостон Брюинз» потерять мяч в зоне «Пингвинз». Лемье схватил шайбу и, как он это часто делал, оторвался от нее, чтобы совершить одиночный рывок, в результате которого «Пингвинз» попали в таблицу очков. Сезон со 100 очками принес ему Колдер Трофи как новичку года, но его команда потерпела крах. До героического плей-офф осталось несколько сезонов.
Между тем, игра за сборную Канады в Кубке Канады 1987 года изменила ситуацию. Он тренировался и играл с чемпионами Кубка Стэнли, в том числе с Уэйном Гретцки, и научился преуспевать в хоккее самого высокого уровня. Лемье еще не исполнилось 22 года. Он забил 11 голов, включая победителя турнира в конце финальной игры, и стал лидером всех игроков, а его 18 очков в девяти играх уступали только 21 голу Гретцки. Когда он вернулся в "Пингвинз", его уверенность в себе возросла. .
В некоторые вечера казалось, что Лемье может забивать когда захочет, когда каждый удар и передача оказывались в сетке. Его 85 голов, 114 передач и 199 очков в сезоне 1988/89 — все рекорды в карьере — на тот момент были лучшими для всех, кроме Гретцки. В канун Нового года в том сезоне он «забил за цикл» — у него было пять голов, каждый разного вида: в полную силу, в большинстве, в меньшинстве, с пенальти и в пустые ворота — против Нью-Джерси Девилз. Насколько мне известно, это единственный раз, когда это было сделано.
Той весной, во время своего первого выхода в плей-офф Кубка Стэнли, Лемье забил пять голов и три передачи в пятой игре финала дивизиона Патрика против «Флайерз», включая хет-трик до того, как игре исполнилось семь минут. «Когда у меня все хорошо, кажется, что все замедляется, и я вижу всех на льду», — сказал он. «Каждый раз, когда я получаю шайбу, я вижу весь лед, кто открыт, кто нет».
В начале сезона 1989/90 он определенно шел хорошо, набрав 46 очков подряд. Но он сделал это на фоне сильных болей в спине, которые прервали серию и окончательно выбили его из состава. Лемье был настолько истощен, что, чтобы выйти на лед, ему пришлось схватиться рукой за штаны, чтобы он мог поднять ногу, чтобы перелезть через доски на лед. «То, что серия очков продолжалась, несмотря на всю эту боль, рассказало мне очень много о Марио Лемье», — сказал Крейг Патрик, в то время генеральный менеджер «Пингвинз», в сериале «Величайшие легенды хоккея».
Он пропустил 21 игру и вернулся в финал сезона, игра, необходимая «Питтсбургу» для выхода в плей-офф, но его гола и результативной передачи было недостаточно в проигрыше «Баффало Сейбрз» со счетом 3: 2.
Операция на спине тем летом оказалась опасно проблематичной; началась инфекция, и врачи были обеспокоены тем, что Лемье больше не сможет ходить, не говоря уже о том, чтобы играть. Он не вставал на ноги в течение трех месяцев и, наконец, вернулся в январе 1991 года, готовый к своему первому ошеломляющему возвращению.
Набрав 45 очков в 26 играх подряд, он помог «Пингвинз» вернуться в плей-офф, где он возглавил всех бомбардиров постсезонья с 44 очками в 23 играх. В финале Кубка гол Лемье, который открыл счет во второй игре — возможно, главный гол в его карьере — поднял болельщиков «Питтсбурга» с мест. Он разделил защиту и, в верхней части складки, сфальсифицировал вправо, резко прорезал влево, чтобы обойти вратаря «Миннесота Норт Старз» Джона Кейси, и, падая, перекинул удар слева за линию ворот.
После шестой игры его и «Питтсбурга» первый Кубок Стэнли и трофей «Конн Смайт» заставили его плакать от радости в раздевалке.
Но боли в спине не прекращались, и в следующем сезоне Лемье пропустил 16 игр. Тем не менее, он все же выиграл свой третий результативный титул. Он также пропустил шесть игр плей-офф из-за травмы — пять из-за перелома руки после того, как Адам Грейвс из «Нью-Йорк Рейнджерс» ударил его во втором раунде, — но он стал лидером лиги с 16 голами и 34 очками в 15 играх постсезонья. Его поздний победитель в игре 1 финала — один из его пяти победителей той весной — положил начало розыгрышу «Чикаго Блэкхокс» за второй подряд Кубок «Пингвинз» и его второго подряд Конна Смайта.
Телеведущий Зала славы Дик Ирвин, который начал смотреть НХЛ в 1940 году, позже написал: «В плей-офф 1991 и 1992 годов Марио Лемье поднял индивидуальный аспект игры на более высокий уровень, чем кто-либо, кого я когда-либо видел».
Во многих кругах считалось, что 27-летний Лемье вытеснил Гретцки с поста лучшего игрока НХЛ, и он стремился к тому, чтобы Гретцки набрал 215 очков за один сезон. В 40 играх сезона 1992-93 он забил 39 голов и набрал 104 очка, когда в январе спортивный мир был ошеломлен, когда ему поставили диагноз лимфома Ходжкина. Ему потребуются недели высасывающей энергию лучевой терапии.
Утром 2 марта, завершив свое последнее лечение, он вылетел в Филадельфию, чтобы присоединиться к «Пингвинз». В тот вечер болельщики «Флайерз», никогда не славившиеся гостеприимством гостей из Питтсбурга, освистывали каждого «Пингвина», когда он выходил на лед, пока не увидели 66-й номер. Он получил двухминутные аплодисменты стоя. Лемье сыграл роль развлекающего гостя, забив гол и ассистировав, и, хотя «Питтсбург» проиграл, его возвращение спровоцировало серию из 17 побед в последние недели сезона, и «Пингвинз» завоевали свой первый президентский трофей.
Что касается результативной гонки, то Лемье, отстав от Пэта Лафонтена из «Баффало» на 12 очков, в итоге выиграл Art Ross Trophy с преимуществом в 12 очков.
Вторая операция в июле 1993 года ограничила Лемье 22 играми в следующем сезоне. И возникла более серьезная проблема: последствия лучевой терапии вызвали анемию и усталость. Он решил пересидеть сезон 1994-95 и подлечиться. План сработал. Обновленный Лемье провел два последовательных здоровых, очень продуктивных и титулованных сезона с 1995 по 1997 год. Он выиграл два титула бомбардира, был награжден трофеем Харта в 1996 году, забил свой 600-й гол в карьере и каждый сезон попадал в первую команду всех звезд.
И затем, он был сделан.
Утомленный годами борьбы с проблемами со здоровьем, 31-летний Лемье объявил перед плей-офф 1997 года, что с него достаточно. «Физически и морально это было слишком сложно», — сказал он. «У меня не было той выносливости, которая была у меня раньше. Я не мог делать то, что раньше мог делать». Он уйдет на пенсию после сезона.
Его последняя игра была в Филадельфии, и снова часто враждебно настроенные фанаты «Флайерз» скандировали «Марио! Марио!» когда он прощался с вылетом «Пингвинз». Тем летом Зал хоккейной славы отменил обычный период ожидания и объявил, что Лемье будет введен в должность осенью. «Пингвины» водрузили на стропила знамя № 66.
А потом он вернулся.
Спустя сорок четыре месяца после его последней игры, 27 декабря 2000 года, «Пингвинз» спустили знамя, и Лемье выехал на лед в Питтсбурге, чтобы встретиться с «Торонто Мэйпл Лифс». Многие причины его возвращения включали желание его 4-летнего сына Остина увидеть, как играет папа. Марио также перешел в собственность Penguins, спасая команду от банкротства и превращая свою отложенную зарплату в значительную долю команды.
Но, кроме того, он был здоров, всего 35 лет, и, ну, он все еще был Марио Лемье.
«Для меня это возвращение будет самым легким», — сказал Лемье. «Потому что я здоров, потому что я отдыхал три года, потому что у меня новый старт, физически и умственно». В том сезоне он забил 35 голов и набрал 76 очков в 43 играх, чего достаточно для выбора во вторую команду всех звезд.
До декабря 2005 года, то есть когда у Лемье диагностировали нерегулярное сердцебиение. Это, в сочетании с его неспособностью играть на высоком уровне, заставило его навсегда уйти в отставку.
Он дважды спас франшизу «Пингвинз». Он дважды привел их к Кубку Стэнли. Он заполнил арены и взволновал фанатов. Он вдохновлял многих своей спокойной решимостью перед лицом невзгод и волей к преодолению препятствий.
Общая сумма напомнила слова его тренера Боумена после того, как Лемье провел «Пингвинз» через тяжелую серию плей-офф против «Вашингтона». Боумен улыбнулся и сказал: «Ты всегда чувствуешь себя довольно хорошо, когда на твоей стороне Марио Лемье».
Стю Хакель / Специально для NHL.com
