Руя Игнатова выступает перед инвесторами на ярком мероприятии OneCoin
Руя Игнатова вышла на сцену в струящемся бордовом бальном платье, украшенном черными блестками. Лучи света вспыхнули, огненные шары вспыхнули, и «Girl on Fire» Алисии Киз пронеслась через динамики.
«Выглядит как девушка, но она пламя. Такая яркая, что она может обжечь глаза — лучше посмотрите в другую сторону», — прокричала песня, когда сияющая Игнатова поблагодарила ликующую толпу на лондонской арене Уэмбли.
Это было в июне 2016 года, когда криптовалюта стала модным словом, и инвесторы пытались нажиться. Игнатова называла себя «Cryptoqueen» и рекламировала свою компанию OneCoin как прибыльного конкурента Bitcoin на растущем криптовалютном рынке.
«Через два года никто больше не будет говорить о биткоине», — сказала она, когда инвесторы аплодировали и свистели.
Шестнадцать месяцев спустя Игнатова села на самолет в Софии, Болгария, и исчезла. С тех пор ее никто не видел.
Власти говорят, что OneCoin была финансовой пирамидой, которая обманула людей на сумму более 4 миллиардов долларов, поскольку Игнатова убедила инвесторов в США и во всем мире бросить пригоршни денег в ее компанию. Федеральные прокуроры описывают OneCoin как одну из крупнейших международных мошеннических схем, когда-либо совершенных.
В настоящее время она является одной из 10 самых разыскиваемых беглецов ФБР, наряду с обвиняемыми главарями банд и убийцами, и является единственной женщиной в настоящее время в этом списке. Из 529 беглецов в списке ФБР с момента его запуска в 1950 году она одна из 11 женщин.
Игнатова и ее партнеры «обманули ничего не подозревающих жертв на миллиарды долларов, утверждая, что OneCoin будет «убийцей биткойнов», — заявил в прошлом месяце прокурор США Дамиан Уильямс, главный прокурор Нью-Йорка.
«На самом деле, OneCoins были совершенно бесполезны... (Их) ложь была разработана с одной целью, чтобы заставить обычных людей во всем мире расстаться со своими с трудом заработанными деньгами».
Она знала, что это мошенничество с самого начала, говорится в судебных документах.
С тех пор, как Игнатова исчезла в октябре 2017 года, ее лицо было оклеено на веб-сайте ФБР и в крупных новостных агентствах по всему миру. Она также является одним из самых разыскиваемых беглецов в Европе.
В нижней части ее плаката, разыскиваемого ФБР, есть примечание: «Игнатова, как полагают, путешествует с вооруженными охранниками и / или сообщниками. Возможно, Игнатова перенесла пластическую операцию или иным образом изменила свою внешность».
ФБР заявляет, что выбирает беглецов для списка на основе продолжительности их судимости и того, насколько опасными они могут быть. Это также благоприятствует беглецам, которые не очень хорошо известны, чтобы максимизировать выгоду от общенациональной рекламы программы.
Бюро отказалось предоставить CNN дополнительные подробности помимо судебных документов министерства юстиции США, в котором не указан адвокат Игнатовой. «Это дело является продолжающимся расследованием. Мы не можем комментировать то, что уже было опубликовано публично», — сказал Даниэль Крифо, представитель офиса ФБР в Нью-Йорке.
Но судебные документы подробно описывают умопомрачительное повествование: как Игнатова и ее соучредитель OneCoin Карл Себастьян Гринвуд якобы с самого начала знали, что их амбициозное предприятие было схемой Понци.
«Криптовалюта OneCoin была создана с единственной целью обмана инвесторов»
Игнатова называла себя «Cryptoqueen» и рекламировала свою компанию OneCoin как прибыльного конкурента Bitcoin на растущем криптовалютном рынке.
В то время как Гринвуд и Игнатова работали над концепцией OneCoin, они называли ее в электронных письмах «мусорной монетой», говорится в судебных документах федеральных чиновников. Документы показывают Гринвуд назвал своих инвесторов «идиотами» и «сумасшедшими» в электронном письме брату Игнатовой, Константину Игнатову, который также принимал участие в афере и взял на себя руководство OneCoin после того, как его сестра исчезла.
«Это может быть не (что-то) действительно чистое или то, над чем я обычно работаю или даже могу гордиться (за исключением того, что с вами наедине, когда мы зарабатываем деньги)», — написала Игнатова Гринвуду в 2014 году.
Она также предложила стратегию выхода, если компания потерпит неудачу, заявив в электронном письме 2014 года Гринвуду, что они должны «взять деньги и бежать и обвинять кого-то другого в этом».
С юных лет Игнатова хотела быть богатой
42-летняя Руя Игнатова является гражданкой Германии, но родилась в Болгарии, где ее отец был инженером, а мать была учителем.
В своей книге «Пропавшая крипто-королева» автор Джейми Бартлетт подробно описал ее подъем от скромного начала к предпринимательской славе.
Когда она была девочкой, ее семья переехала в Германию, где Игнатова преуспела в качестве студентки и проводила свободное время, изучая и играя в шахматы, пишет Бартлетт. Одноклассники описывали ее как умную, целеустремленную и отстраненную.
Игнатова выиграла стипендию в университете в Констанце, Германия, где она встретила и вышла замуж за студента юридического факультета. Она утверждала, что не хочет детей, писал Бартлетт, потому что они будут мешать ей приобретать богатство.
Она также говорила людям, что хочет стать миллионером к 30 годам.
«Она отчаянно хотела быть богатой, даже пожирая книги в ранние часы о том, как заработать деньги», — писал Бартлетт.
После изучения европейского права в Оксфордском университете Игнатова устроилась на работу в Софию в качестве консультанта в McKinsey & Company, международной консалтинговой фирме по управлению.
Клиенты доверяли ей и связывали с ней взлет от скромного начала и яростного желания быть богатым, писал Бартлетт. Ее свободное владение языками, включая русский, немецкий, английский и болгарский, также помогло.
Внешность имела значение для Игнатовой, которая часто посещала мероприятия в вечерних платьях и ярко-красной помаде, с бриллиантами, свисающими с ее ушей.
«Все демонстрировало успех и гламур», — писал Бартлетт. «Она была одержима стилем и имиджем».
Константин Игнатов признал себя виновным в мошенничестве и связанных с ним обвинениях в связи с компанией его сестры. Приговор ему должен быть вынесен в феврале.
OneCoin якобы пообещал инвесторам пяти-десятикратную доходность
Криптовалюты, такие как биткойн, являются цифровыми активами, созданными и управляемыми глобальной, децентрализованной сетью компьютеров, а не банком или правительством. Биткойн, например, «добывается» или создается профессиональными криптомайнерами, использующими армии серверов в центрах обработки данных.
Это в значительной степени нерегулируемая и очень волатильная отрасль, и мнения экспертов о жизнеспособности криптографии управляют гаммой. Сторонники широко представляют себе будущее, в котором экономики работают на цифровых валютах, подтвержденных сообществом пользователей, а не центральным банком. Критики отвергают его как схему Понци или, как минимум, как очень рискованную инвестицию.
В 2014 году Игнатова и Гринвуд, ее соучредитель, начали предлагать OneCoin инвесторам в Европе, Нью-Йорке и по всему миру. Они проводили онлайн-вебинары и конференции, где призывали потенциальных инвесторов вносить средства на счет, который позволил бы покупать пакеты OneCoin, согласно федеральному обвинительному заключению.
OneCoin действовал как многоуровневая маркетинговая сеть, в которой инвесторы получали комиссионные за привлечение других для покупки криптовалютных пакетов, сообщили федеральные прокуроры. Пакеты обслуживали различные уровни дохода, от «стартера» до «магната трейдера».
Согласно судебным документам, Игнатова и ее партнеры обещали покупателям пятикратный или даже десятикратный возврат их инвестиций.
Последовало покупательское безумие. Только в период с четвертого квартала 2014 года по четвертый квартал 2016 года инвесторы дали OneCoin более 4 миллиардов долларов, сообщили федеральные прокуроры со ссылкой на записи, полученные в ходе их расследования. Согласно судебным документам, около 50 миллионов долларов поступило от инвесторов в США.
«Она идеально рассчитала время своей схемы, воспользовавшись бешеными спекуляциями первых дней криптовалюты», — сказал Уильямс, главный федеральный прокурор в Манхэттене.
OneCoins не были добыты, как другие криптовалюты, заявили федеральные следователи. Вместо армий мощных серверов OneCoin был сгенерирован частью программного обеспечения, говорится в судебных документах.
Федеральные прокуроры заявили, что в электронном письме Гринвуду в августе 2014 года Игнатова написала: «На самом деле мы не добываем, а говорим людям».
По словам прокуроров, стоимость OneCoin не была основана на рыночном спросе и предложении, как другие криптовалюты, а просто манипулировалась в частном порядке самим OneCoin.
Но потом все рухнуло.
Фасад начал трескаться в 2016 году, когда инвесторам было трудно продать свои OneCoins, чтобы окупить свои первоначальные инвестиции, говорится в судебных документах.
В Интернете начали распространяться слухи о том, что бизнес был мошенничеством. СМИ начали задавать вопросы. Вмешались международные и федеральные следователи США.
Неясно, что случилось с браком Игнатовой. Но ФБР заявило, что она узнала, что OneCoin находится под следствием после того, как она прослушивала квартиру, принадлежащую ее американскому бойфренду, и узнала, что он сотрудничает с федеральным расследованием практики ее компании.
В октябре 2017 года Министерство юстиции США обвинило Игнатову по одному пункту обвинения в мошенничестве с использованием электронных средств, сговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств, мошенничестве с ценными бумагами и сговоре с целью отмывания денег, каждый из которых влечет за собой максимальное наказание в виде 20 лет лишения свободы. Ей также было предъявлено обвинение по одному пункту обвинения в сговоре с целью совершения мошенничества с ценными бумагами, что влечет за собой максимальный пятилетний срок. Федеральный судья в Нью-Йорке выдал ордер на ее арест.
Менее чем через две недели, 25 октября 2017 года, она села на коммерческий рейс из Софии, Болгария, в Афины, Греция, говорится в судебных документах.
Затем она исчезла, оставив своих деловых партнеров, чтобы взять на себя ответственность за обанкротившуюся компанию.
ФБР заявило, что считает, что она, возможно, путешествовала по немецкому паспорту из Афин, возможно, в Объединенные Арабские Эмираты, Германию, Россию, Восточную Европу или даже обратно в Болгарию. Он предлагает вознаграждение в размере 100 000 долларов за информацию, ведущую к ее аресту.
«Она уехала с огромной суммой наличных денег», — сказал журналистам Майкл Дрисколл, помощник директора ФБР в Нью-Йорке. «За деньги можно купить много друзей, и я бы предположил, что она этим пользуется».
Ее партнерам не так повезло. Гринвуд был арестован в июле 2018 года в своем доме на самуи, Таиланд, и экстрадирован в США. В декабре он признал себя виновным в мошенничестве с использованием электронных средств, сговоре с целью совершения мошенничества и сговоре с целью отмывания денег. Он находится в тюрьме и ему грозит 20 лет тюрьмы по каждому из трех пунктов обвинения, когда он будет приговорен в апреле.
Брат Игнатовой, Константин Игнатов, был арестован в марте 2019 года в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Он отправился в США по делам и готовился к посадке на обратный рейс в Болгарию, когда пятеро крупных мужчин в костюмах надели на него наручники и отвезли в комнату для допросов, где они засыпали его вопросами о его пропавшей сестре, пишет Бартлетт.
Игнатов признал себя виновным в сговоре о мошенничестве, отмывании денег и мошенничестве и должен быть приговорен в феврале.
OneCoin закрылся, и его веб-сайт больше не активен.
Но его основательница, женщина в длинных платьях и броских украшениях, ускользнула от властей. Спустя более пяти лет после того, как Cryptoqueen сошла с самолета в Греции, ее местонахождение остается загадкой.
35.7к
