На заснеженной луне Сатурна, происходит что то странное, говорят ученые

Предполагается, что крошечная ледяная луна Сатурна Энцелад не только имеет жидкий океан под своей ледяной корой, но и покрыта удивительным количеством пушистого, похожего на снег материала, что озадачило ученых.

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Icarus, крошечная луна, возможно, была гораздо более тектонически активной в течение долгого времени, чем считалось ранее: из массивных ледяных гейзеров извергались похожие на снежные пушки шлейфы, откладывая на поверхности огромное количество частиц в виде реголита низкой плотности. Тем временем более мелкие и легкие частицы выбрасываются в космическое пространство, образуя массивные кольца Сатурна - захватывающий портрет пустынного инопланетного мира.

Действительно ли мы говорим здесь о снеге? В самом исследовании этот слой называется "реголитом", в то время как в СМИ в основном используется слово "снег".

"Материал, который мы измерили на поверхности Энцелада, не был образован из планетарной атмосферы, как это можно было бы предположить в отношении снега", - сообщила Futurism по электронной почте ведущий автор исследования Эмили Мартин, планетарный ученый из Национального музея авиации и космонавтики в Вашингтоне. "Однако то, как частицы ледяного шлейфа Энцелада падают на поверхность, напоминает снег и, на мой взгляд, является уместной аналогией".

Существует также вероятность того, что снег Энцелада не совсем такой же, как пушистая субстанция, встречающаяся здесь, на Земле.

"Насколько я знаю, физические свойства этого материала до сих пор недостаточно хорошо изучены", - сказал Мартин в интервью Futurism, добавив, что многие ученые пытаются "понять физические свойства ледяного реголита".

Если отбросить терминологию, выводы ученых могут сыграть важную роль, если мы когда-нибудь попытаемся посадить зонд на поверхность Энцелада, как сообщает Science Alert, что, несомненно, стоит сделать, так как подповерхностный океан луны является основным местом для поиска внеземной жизни в нашей Солнечной системе.

На снимках высокого разрешения, сделанных зондом НАСА "Кассини" в 2017 году, обнаружено огромное количество "цепочек ям", которые представляют собой кратероподобные геологические объекты, образующиеся при засасывании материала в пустоту под поверхностью, что не похоже на лавовые трубки или известняковые пещеры.

Эти ямы образовались в результате того, что ледяная кора Луны раскололась под действием гравитационных сил, что позволило рыхлым сугробам упасть в образовавшиеся под ними полости, предполагают ученые.

Измерив эти ямы, они смогли выяснить, что толщина этого реголита в среднем составляет более 820 футов, а глубина некоторых участков достигает 2 300 футов.

Мартин и ее коллеги предполагают, что в прошлом плюмы Энцелада были гораздо активнее, чтобы объяснить толщину этого слоя "низкоплотного/высокопористого материала", говорится в статье.

Короче говоря, поверхность Энцелада, вероятно, станет отличным местом для игры в снежки - если только вы сможете понять, как преодолеть почти полное отсутствие гравитации и криогенные температуры поверхности.