LBJ и его монументальное президентство

Это неизгладимое впечатление: на борту Air Force One всего через несколько часов после трагического убийства президента Джона Ф. Кеннеди Линдон Бейнс Джонсон приводится к присяге в качестве президента в сопровождении своей жены леди Берд и вдовы Кеннеди Жаклин. «Она хотела, как и Линдон Джонсон, чтобы страна и мир увидели преемственность в правительстве», — сказал историк Марк Апдегроув, президент LBJ Foundation.

По словам Апдегроува, то, что началось как случайное президентство, станет одним из самых важных, но недооцененных в американской истории. «Его наследие было недооценено», — сказал он.

Возможно, никто не знает о Линдоне Джонсоне больше, чем историк Роберт Каро, в настоящее время работающий над последним томом своей серии статей о человеке, родившемся в 1908 году в Техас-Хилл-Кантри. Каро сказал: «Он считал, что сможет сделать Америку лучшим местом для ее обездоленных людей».

Хотя отец Джонсона добился успеха, он потерял все, и Джонсон вырос в значительной степени бедным мальчиком. «Он вырос в бедности, в стране без электричества, где почва была настолько каменистой, что на ней было трудно зарабатывать на жизнь», — сказал Каро.

Когда его спросили об определяющих характеристиках Джонсона, Каро ответил: «У него есть способность, гениальность - для этого нет другого слова - превратить сострадание в законодательные достижения».

Фактически, продвигая Закон об избирательных правах 1965 года, Джонсон вспомнил предубеждение, которое, по его мнению, было направлено против мексикано-американских детей, которых он обучал в колледже. 5 марта 1965 года он сказал Конгрессу: «Мне даже в самых заветных мечтах не приходило в голову, что у меня может быть шанс помочь сыновьям и дочерям этих студентов. Вы в секрете: я собираюсь использовать его ".

Люси Бейнс Джонсон говорит, что будь то на ранчо LBJ в Стоунволле, штат Техас (ныне национальный парк), или в Вашингтоне, она и ее сестра Линда увидели связь между их отцом и их матерью, Клаудией Тейлор Джонсон. Как Леди Бёрд. «Он чувствовал, что она была единственным человеком, который сказал бы ему, что у него в зубах шпинат, и сказал бы ему правду так, чтобы он мог ее услышать», — сказала Люси.

Леди Берд Джонсон, первая леди и автор дневника («Воскресное утро»)

Амбициям Джонсона не было конца. Избранный в Палату представителей в возрасте 28 лет, он десять лет спустя получил место в Сенате, быстро накопив власть и став (как его окрестила Каро) «Мастером Сената». «Линдон Джонсон становится лидером большинства 1 января 1955 года», — сказал он. «В течение шести лет Сенат является центром правительственного творчества, энергии и достижения цели».

Тем не менее, когда Джонсон решил баллотироваться в президенты в 1960 году, он проиграл кандидатуру от Демократической партии Джону Ф. Кеннеди, харизматичному молодому сенатору от Массачусетса. Затем JFK включил Джонсона в билет.

Но как только Джонсон помог Джону Кеннеди победить на выборах, он, как сказал Апдегроув, «несчастен на посту вице-президента. Это определенно не устраивало Линдона Джонсона, который всегда хотел быть у руля».

Когда Джонсон неожиданно оказался в Овальном кабинете, Апдегроув говорит, что новый президент быстро смог добиться принятия застопорившегося законопроекта Джона Кеннеди о гражданских правах, запрещающего дискриминацию при приеме на работу, в общественных местах и ​​многом другом.

А после убедительной победы в 1964 году 6 футов 4 дюйма LBJ усовершенствовал то, что известно как «лечение Джонсона». он наклонялся к твоему лицу и говорил с тобой нос к носу».

Президент Джонсон проталкивал десятки важных законопроектов, в том числе подписанный им закон о «Войне с бедностью» и «Великом обществе».

Только в 1965 году Джонсон подписал знаковые законопроекты о создании Head Start, Medicaid, Medicare, Национального фонда искусств, Национального фонда гуманитарных наук, Министерства жилищного строительства и городского развития, федеральной помощи образованию, Закона о чистом воздухе, Закона о чистом воздухе. Закон о воде и Закон об избирательных правах. «И это год президентства Линдона Джонсона», — сказал Апдегроув.

А еще есть война во Вьетнаме. «Линдон Джонсон искренне верит в теорию домино, согласно которой, если вы позволите нации пасть к коммунизму, другие нации, в свою очередь, падут», — сказал Апдегроув.

При Джонсоне численность американских войск во Вьетнаме увеличилась с 20 000 до 548 000, что спровоцировало массовые демонстрации по всей стране:

«Это разбило ему сердце», — сказала Люси Бейнс Джонсон. «Он думал, что после всех лет службы, которые у него были, он должен быть в состоянии найти способ решить эту проблему».

В то же время, несмотря на усилия Джонсона по защите гражданских прав, во многих городских районах произошли антидискриминационные беспорядки. Итак, когда его популярность резко упала, 31 марта 1968 года Джонсон объявил: «Я не буду добиваться и не приму выдвижение моей партии на новый срок в качестве вашего президента».

Джонсон, у которого были многочисленные проблемы со здоровьем, удалился на свое ранчо в Техасе. Пятьдесят лет назад он перенес сердечный приступ в возрасте 64 лет и умер, его наследие до сих пор обсуждается.

Апдегроув сказал: «Для молодых американцев Линдон Джонсон может быть главнокомандующим, который развязал войну во Вьетнаме. Но я не думаю, что они понимают значение президентства Линдона Джонсона и то, что Линдон Джонсон делает, чтобы использовать сила правительства сделать Америку лучше».