Зоопарк Гизы - популярная достопримечательность, но его критикуют за некачественное содержание
Восторженная египетская девочка бросает горсть рыбы голодным морским львам после того, как ее отец незаметно передает несколько монет смотрителю в зоопарке Гизы.
Рядом посетители также могут покормить сладким картофелем верблюда или сеном зебру, или попросить смотрителя погладить льва в клетке для селфи.
Исторический зоопарк был первым в регионе и когда-то являлся символом современности Египта. Но его практика, которая, по мнению экспертов, уходит корнями в 1950-е годы, и его помещения остро нуждаются в обновлении.
Недавнее заявление правительства о том, что зоопарк будет закрыт на год для проведения ремонтных работ, было скептически встречено как общественностью, так и группами защитников животных.
"Мои дети любят зоопарк. Мы приходим сюда по выходным и праздникам", - говорит Ахмед Ибрагим, отец четверых детей, сидя на маленьком коврике со своей семьей у пруда с пеликанами.
Ограждения требуют обновления и расширения
Рабочий завода, получающий зарплату чуть меньше 100 долларов (82 фунта стерлингов) в месяц, имеет мало денег на досуг и боится, что зоопарк теперь станет ему не по карману. Как и миллионы египтян, он пострадал от стремительного роста цен и последней девальвации валюты.
"Сейчас входной билет стоит пять [египетских] фунтов ($0,20; £0,16), а дети проходят бесплатно. Сколько он будет стоить после нового развития?" - интересуется Ахмед. Задается вопросом Ахмед.
Плохие условия
Для проведения реконструкции министерство сельского хозяйства Египта передает ответственность за 80 акров зоопарка и садов компании, управляемой военными, и консалтинговой компании из Объединенных Арабских Эмиратов.
Взамен они получат право на прибыль, полученную в течение следующих 25 лет.
Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси
заявил, что проект позволит "развить зоопарк до уровня аналогов мирового класса".
Ранее он уже жаловался на этот объект, заявив, что он отражает "масштабы халатности и недостатков" в стране.
Зоопарк устарел по сравнению с более современными типами
Плохие условия содержания - в том числе слоны, привязанные на коротких цепях, жираф, который был настолько подавлен, что покончил с собой, и обезьяны, которых провоцировали дети - привлекли негативное внимание в последние годы. Зоопарк давно потерял членство во Всемирной ассоциации зоопарков и аквариумов (Waza).
Сегодня смотрители по-прежнему не имеют достаточной подготовки и получают низкую зарплату. Многие задерживают еду для животных, пока посетители не заплатят за нее, и изводят животных в клетках, заставляя их реветь или выполнять трюки в обмен на чаевые.
'Отсутствие прозрачности'
Одна из многих обещанных реформ - заменить клетки для львов и медведей, построенные в викторианском стиле, на открытые помещения.
Однако защитники прав животных обеспокоены. Они жалуются, что планам по строительству зоопарка не хватает прозрачности, и они не ставят во главу угла благополучие содержащихся в нем животных, среди которых есть и исчезающие виды.
"Зоопарк слишком мал для строительства открытых помещений", - говорит ветеран-активист Дина Зульфикар. Чиновники говорят о зоопарке как о развлекательном центре, а не как о зоологическом саде". Настоящие цели современных зоопарков совершенно не учитываются".
Г-жа Зульфикар ранее успешно выступала за улучшения в зоопарке, такие как вентиляторы и система охлаждения для экспозиции медведей.
Неизвестно, будут ли перемещены животные во время строительных работ и каким образом.
Теперь неясно, сколько животных будет содержаться в зоопарке и как они будут переведены в новые вольеры.
"Начинать строительство на месте, когда животные еще находятся в клетках, - это своего рода терроризм по отношению к примерно 3 000 животных, содержащихся в зоопарке", - говорит г-жа Зульфикар. Она считает, что их следует перевести в новое место с более просторными вольерами.
Лучшая недвижимость
Зоопарк Гизы был впервые открыт в 1891 году тогдашним правителем Египта Исмаилом Пашой, который однажды сказал, что стремится сделать свою страну частью Европы, а также Африки.
В нем были экзотические растения и редкие животные, а также ценные архитектурные особенности, такие как мини-подвесной мост Гюстава Эйфеля, спроектированный за десять лет до строительства его знаменитой Эйфелевой башни.
Сейчас это одна из немногих зеленых зон Большого Каира, но это также ценная недвижимость в дорогом районе, напротив роскошного отеля и торгового центра и недалеко от западного берега Нила.
Уже давно ходили слухи, что правительство Египта, испытывающее нехватку средств, хочет продать зоопарк иностранным инвесторам, особенно из ОАЭ.
В прошлом году покупатели из стран Персидского залива, включая суверенные фонды благосостояния, приобрели многие государственные активы Египта, заключив сделки на миллиарды долларов США. Но правительство опровергло эти слухи, назвав их "беспочвенными".
Застройка зеленых зон в Каире привела к их дефициту
Ряд недавних перепланировок также привел к выравниванию зеленых насаждений и выкорчевыванию деревьев в пользу строительства кафе и ресторанов. Это заставило некоторых усомниться в том, что при модернизации зоопарка будет обеспечена защита окружающей среды.
Правительство Египта гневно отреагировало на подобную критику в СМИ, а официальные лица настаивают на том, что в данном случае "ни одно дерево не будет вырублено".
Тень своего прошлого
Во время египетских праздников в зоопарке Гизы часто можно увидеть такое количество людей, что их число может превышать число животных в 10 раз.
Но в один из последних дней на хорошо протоптанных дорожках зоопарка было жутко тихо, а некоторые зоны уже были закрыты для посетителей.
Отчаявшийся работник зоопарка, который не назвал своего имени, но сказал, что работает в этом месте уже 18 лет, сказал Би-би-си, что неясно, сохранят ли он и его коллеги свои рабочие места.
"Животные - мои друзья", - сказал он. "Мне будет очень грустно не работать с ними снова, если они решат уволить персонал".
Для многих поколений египтян зоопарк Гизы был местом чудес. Но все чаще он навевает ужасы, становясь символом увядшей славы.
Хотя многие мечтают о дорогостоящей модернизации, есть опасения, что новые планы оставят без внимания более бедных египтян и огромное разнообразие животных - от больших кошек до пустынных крыс, - которые отчаянно нуждаются в лучшем уходе.
5.5М
46.5к
