Давление чрезмерного вылова рыбы, усугубляемое загрязнением воды и изменением климата, поставило две трети видов этих животных под серьезную угрозу.
Коралловые рифы - одна из самых разнообразных экосистем на планете (здесь обитает треть всех видов рыб океана), но и одна из самых угрожаемых. В последние десятилетия интенсивное рыболовство, усугубляемое воздействием изменения климата, ухудшением среды обитания, загрязнением воды и развитием прибрежных районов, довело многих животных и растений до предела. Среди них акулы и скаты манта находятся в особенно критической ситуации, согласно исследованию, опубликованному во вторник в журнале Nature Communications.
Для количественной оценки статуса, эволюции и угроз, с которыми сталкиваются рифовые акулы и скаты во всем мире, ученые использовали Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП). Из 134 изученных видов, обитающих в этой экосистеме, 79, по данным МСОП, находятся под угрозой исчезновения, 14 из них - в очень критическом статусе, 24 - в критическом и 41 - в уязвимом. Кроме того, независимо от степени угрозы, в общей сложности 94 из них имеют сокращающуюся численность населения. Единственным видом, популяция которого растет, является голубовато-пятнистый скат.
То есть, почти две трети (59%) акул и скатов коралловых рифов находятся под угрозой исчезновения, что вдвое превышает угрозу для всех 1199 известных видов акул и скатов. Кроме того, исследователи также сравнили их статус со всеми другими видами коралловых рифов, и результаты подтвердили, что эти животные являются второй наиболее угрожаемой группой в экосистеме после морских млекопитающих, к которым относятся восемь видов дельфинов и ламантинов.
Рыболовное давление
"Безусловно, наибольшую угрозу представляет интенсивный промысел, - говорит Саманта Шерман, морской биолог и исследователь из Университета Саймона Фрейзера в Канаде и ведущий автор исследования. "Каждый вид акул и коралловых рифовых скатов, занесенный в Красную книгу МСОП как находящийся под угрозой исчезновения, имеет в качестве одной из причин "рыбную ловлю". Это связано с близостью рифов к крупным прибрежным сообществам, которые зависят от океана в плане продовольствия и доходов", - говорит он.
Они отмечают, что риск вымирания акул наиболее высок в странах с наиболее интенсивным рыболовством и слабым управлением, таких как Бразилия, Танзания и Индонезия. "Наибольший риск для акул существует в западной части Атлантического океана и в некоторых районах Индийского океана. Для лучей - в Индийском океане и Юго-Восточной Азии. Эти регионы интенсивно эксплуатируются, и в настоящее время в них отсутствует управление, необходимое для снижения воздействия рыболовства на эти виды", - сетует Шерман.
Главными виновниками являются четырнадцать видов (пять акул и девять скатов), занесенных в Красную книгу МСОП как находящиеся под критической угрозой исчезновения (высшая категория угрозы). К ним относятся виды серой акулы и ската-носорога, названные так за их сходство с акулами. Наибольшему риску подвергаются крупные виды, которые наиболее широко распространены по всему миру, поскольку они, как правило, имеют более низкие темпы роста популяции, меньшую способность противостоять гибели рыбы и, как правило, являются наиболее коммерчески ценными, говорится в исследовании.
Помимо этих животных, Шерман предупреждает, что пелагические виды (те, которые живут в середине воды или у поверхности и практически не имеют контакта с морским дном или берегом) также находятся под большой угрозой. Семьдесят семь процентов из 31 вида относятся к категории исчезающих, согласно Красной книге МСОП. Это связано с тем, что "многие виды рифов не встречаются на большей глубине, а значит, они более доступны для широкого круга рыбаков и рыболовных снастей, не укрываясь на глубине", - говорит она.
След человека
И акулы, и скаты манта ловятся в рамках крупномасштабного и мелкомасштабного промышленного рыболовства. Рыболовство коралловых рифов напрямую обеспечивает средства к существованию и продовольственную безопасность более 500 миллионов человек. Однако воздействие человека на эти экосистемы намного превышает продуктивность рифов во многих частях света. Акулы являются предметом международной торговли, главным образом, ради их плавников и мяса, а скаты - ради их мяса и шкуры, из которой делают кожу. Другие распространенные виды использования включают демонстрацию в аквариумах (27%), использование в качестве корма для животных (19%) и разработку лекарств (11%).
Как следствие, экологические пирамиды дестабилизируются. "Акулы и скаты играют ключевые экологические роли в рифах, которые не могут быть выполнены другими видами. Например, серые рифовые акулы питаются преимущественно пелагической (нерифовой) рыбой, но затем переносят эти питательные вещества на риф, что является ключевым фактором для роста кораллов", - предупреждает Шерман. Другими словами, здоровые популяции рифовых акул и скатов помогают поддерживать эти экосистемы в хорошем состоянии, а их отсутствие влияет как на численность, так и на поведение других видов.
Без принятия срочных мер исследователи прогнозируют нарастающие экологические последствия для коралловых рифов, многие из которых будет трудно или невозможно обратить вспять. "Мы уже наблюдаем функциональное вымирание рифовых акул во всем мире. Функциональные вымирания означают, что особей вида недостаточно для выполнения их экологической роли. Мы должны действовать сейчас, чтобы не допустить распространения этих функциональных вымираний на другие рифы", - призывает Шерман.
Глобальное сотрудничество
До сих пор не было предпринято никаких действий. "Многие виды рифов встречаются в разных странах, а это значит, что усилия по их сохранению требуют глобального сотрудничества", - говорит она. "В ноябре 2022 года правительства стран мира проголосовали за введение правил международной торговли 104 видами акул и скатов. Совсем недавно в список был включен 21 вид коралловых рифов в дополнение к 18 видам, которые уже "охраняются" этими нормами. Это шаг в правильном направлении, но он еще нуждается в реализации и не останавливает проблему смертности, связанной с приловом.
Хотя бедственное положение акул уже было хорошо известно, данное исследование показывает, что в коралловых рифах наибольшему риску подвергаются скаты. Несмотря на это, существует очень мало ограничений на ловлю скатов. "Решения этой проблемы схожи для обоих животных: ограничения на ловлю рыбы, хорошо расположенные и правильно реализованные морские охраняемые зоны, а также альтернативные способы получения средств к существованию, чтобы уменьшить количество рыбаков на коралловых рифах", - заключает Шерман.
