Алекс Мердо предстает перед судом по делу об убийстве жены и сына в 2021 году

Когда его жизнь за последние два года пошла наперекосяк, опальный адвокат из Южной Каролины Алекс Мердо не стал сопротивляться отказу от своей юридической лицензии и сказал, что совершил множество ошибок, связанных с пропажей денег клиентов и финансовым беспорядком, который привел к 100 уголовным обвинениям.

Но он непреклонно настаивал на том, что с того момента, как в июне 2021 года он обнаружил тела своей жены и младшего сына, застреленных несколько раз в семейном поместье, он не был убийцей. Начиная с понедельника, до 12 присяжных должны решить, согласны ли они.

Адвокаты ожидают, что отбор присяжных продлится за несколько дней до начала дачи показаний. Государственным агентам потребовалось 13 месяцев расследования, чтобы обвинить Мердо по двум пунктам обвинения в убийстве, а судья выделил три недели для судебного разбирательства. Мердо настаивал на скорейшем судебном разбирательстве.

Прокуроры не добиваются смертной казни, но заявили, что потребуют пожизненного заключения без права досрочного освобождения, если Мердо будет признан виновным в убийстве. Минимальный срок наказания составляет 30 лет.

Вот обзор судебного процесса и сцены вокруг него, поскольку ожидается, что сотни юристов и их вспомогательный персонал, репортеры и настоящие энтузиасты криминала пополнят население округа Коллетон, составляющее 38 000 человек, в сельской, южной части штата.

Убийства и доказательства

54-летний Мердо сообщил полиции, что 7 июня 2021 года он нашел 52-летнюю Мэгги и их 22-летнего сына Пола мертвыми возле их дома в округе Коллетон. Он сказал, что ушел на час, чтобы навестить своих больных отца и мать.

Власти обнародовали мало информации об убийствах, за исключением того, что Мэгги Мердо была убита из винтовки, а Пол Мердо - из дробовика.

У прокуратуры нет подробных прямых доказательств, связывающих Мердо со смертью. Пока они не представили в суд ни признаний, ни свидетельских показаний об убийствах. Накануне суда нет никаких доказательств того, что какое-либо оружие было найдено.

Мать и сын убиты

Алекс Мердо ожидает начала слушания по делу об залоге в Судебном центре Ричленда в Колумбии, Южная Каролина, 19 октября 2021 года. Судебный процесс над Мердо по двум пунктам обвинения в убийстве его жены и сына, погибших в июне 2021 года, должен начаться в понедельник, январь. 23, 2023.

ЛЬЮИС М. ЛЕВИН / AP

Есть видео с телефона Пола Мердо с отметкой времени незадолго до убийства. Трое разговаривают без признаков гнева. Адвокаты Алекса Мердо заявили, что он никогда не отрицал, что находится дома.

На рубашке Алекса Мердо есть ДНК жертв, но его защита заявила, что это произошло в результате проверки признаков жизни, когда он нашел их тела.

Защита и обвинение борются за то, чтобы позволить эксперту свидетельствовать о том, что кровь на рубашке Мердо была забрызгана, когда его сын был застрелен. Адвокаты защиты заявили, что эксперт, проверявший футболку, лжет, и уничтожил ее до того, как защита смогла провести собственные тесты.

Ожидается, что прокуроры будут в значительной степени полагаться на доказательства финансовых проблем Мердо, которые, по их словам, заставили его убить, чтобы выиграть время, когда он прикрывал свою кражу расчетных денег у клиентов.

Обвинители заявили, что убийства вызвали сочувствие к Мердо и, что более важно, позволили ему скрыть свои кражи и другие преступления.

Адвокаты Мердо заявили, что абсурдно говорить, что Мердо думал, что его насильственная смерть жены и сына ослабит контроль над его финансами.

Другие преступления

Обвинения в убийстве - только два из примерно 100 различных уголовных обвинений, с которыми сталкивается Мердо. Он также находится под судом по двум пунктам обвинения в хранении оружия во время насильственного преступления.

Над его головой по-прежнему висит целый ряд десятков государственных обвинений. Они включают в себя кражу миллионов долларов у клиентов, перевод компенсации за неправомерную смерть давней горничной семьи от ее семьи к себе, управление сетью по отмыванию наркотиков и денег, уклонение от уплаты налогов и совершение мошенничества, которое, по словам полиции, было попыткой кого-то убить. Его, чтобы его оставшийся в живых сын мог получить полис страхования жизни на 10 миллионов долларов.

США-НОВОСТИ-SC-АДВОКАТ-СТРЕЛЬБА-ДЕНЬГИ-CS

Некогда известный поверенный из Южной Каролины Алекс Мердо прибывает на слушание по делу об залоге 19 октября 2021 года в округе Ричленд, Южная Каролина.

ДЖОШУА БАУЧЕР/THE STATE/TRIBUNE NEWS SERVICE ЧЕРЕЗ GETTY IMAGES

Мердо также сталкивается с рядом гражданских исков от бывших клиентов и в связи с крушением лодки в 2019 году, в результате которого погиб подросток. Полиция заявила, что Пол Мердо управлял лодкой в ​​состоянии сильного алкогольного опьянения, и ему было предъявлено уголовное обвинение, когда подросток умер. Семья подростка активно пыталась получить информацию о финансах семьи Мердо во время убийств в 2021 году.

Мощная семья

Имя Мердо хорошо известно в судебных кругах Нижней Южной Каролины. Алекс Мердо работал в семейной юридической фирме, которая вела бизнес в крошечном соседнем округе Хэмптон в течение столетия, выиграв несколько многомиллионных компенсаций за несчастные случаи со смертельным исходом и производственные травмы.

Отец, дед и прадед Мердо были избранными прокурорами в течение 87 лет подряд в Коллетоне, Хэмптоне и трех других округах.

Обычно портрет отца Мердо висит в здании суда округа Коллетон. Судья Клифтон Ньюман постановил удалить его для суда над его сыном.

Маленький город, большое испытание

Падение Мердо привлекло внимание средств массовой информации со всего мира, десятков подкастов о реальных преступлениях и других материалов. Вероятно, это самый нашумевший судебный процесс в Южной Каролине с тех пор, как Сьюзен Смит была осуждена за убийство своих детей и приговорена к пожизненному заключению в 1995 году в крошечном округе Юнион.

Суд над Мердо проходит в историческом здании суда округа Коллетон в Уолтерборо, где в большом старом южном зале суда могут разместиться почти 250 человек, или около 5% населения Уолтерборо из 5500 человек.

Уолтерборо называет себя «Передним крыльцом Нижней страны» как ворота на популярные пляжи Южной Каролины. Он расположен вдоль оживленной межштатной автомагистрали 95 с множеством ресторанов быстрого питания и несколькими сетевыми отелями вдоль двух съездов с шоссе.

В прошлом месяце городские власти попросили грузовики с едой припарковаться поблизости, чтобы помочь нескольким ресторанам в центре города справиться с толпой в обеденное время. На окружном веб-сайте для журналистов, занимающихся этим делом, девять жителей предложили свои дома или предприятия средствам массовой информации, чтобы они использовали их в качестве базы для освещения судебного процесса.