Исследователи предложили модель с 70-летним циклом вращения железного сердца нашей планеты и сообщают, что мы находимся в середине одного из его больших сдвигов.
Представьте себе внутреннее ядро Земли — плотный центр нашей планеты — в виде тяжелой металлической балерины. Этот богатый железом танцор способен делать пируэты на постоянно меняющихся скоростях.
Это ядро может оказаться на пороге большого сдвига. В понедельник сейсмологи сообщили в журнале Nature Geoscience , что после коротких, но своеобразных пауз внутреннее ядро меняет способ своего вращения — относительно движения поверхности Земли — примерно раз в несколько десятилетий. И прямо сейчас, возможно, происходит один такой разворот.
Это может звучать как подготовка к разрушающему мир блокбастеру. Но не беспокойтесь: ничего апокалиптического не произойдет из этого планетарного цикла вращения, который, возможно, происходил на протяжении тысячелетий. Исследователи, которые предлагают эту умозрительную модель, вместо этого стремятся углубить понимание сокровенного святилища Земли и ее отношений с остальным миром.
Внутреннее ядро похоже на «планету внутри планеты, поэтому то, как она движется, очевидно, очень важно», — сказал Сяодун Сун, сейсмолог из Пекинского университета в Пекине и автор исследования.
В 1936 году датский сейсмолог Инге Леманн обнаружила, что жидкое внешнее ядро Земли окружает твердый металлический шарик, и с тех пор это сбивает с толку ученых.
«Странно, что в центре Земли плавает твердый железный шар», — сказал Джон Видейл, сейсмолог из Университета Южной Калифорнии, не участвовавший в исследовании. Ученые считают, что ядро кристаллизовалось из расплавленного металлического супа в какой-то момент в недалеком прошлом Земли, после того как внутренний ад планеты достаточно остыл.
Внутреннее ядро нельзя взять непосредственно, но энергичные сейсмические волны, исходящие от мощных землетрясений и испытаний ядерного оружия времен холодной войны, проникли через внутреннее ядро, освещая некоторые его свойства. Ученые подозревают, что этот шар, состоящий в основном из железа и никеля, имеет длину 1520 миль и примерно такой же горячий, как поверхность Солнца.
Внутреннее ядро нельзя взять непосредственно, но энергичные сейсмические волны, исходящие от мощных землетрясений и испытаний ядерного оружия времен холодной войны, проникли через внутреннее ядро, освещая некоторые его свойства. Ученые подозревают, что этот шар, состоящий в основном из железа и никеля, имеет длину 1520 миль и примерно такой же горячий, как поверхность Солнца.
Но эти волны также создали загадку. Если бы ядро было инертным, волны, идущие от почти идентичных землетрясений и ядерных взрывов, никогда бы не изменились, но со временем они меняются.
Одно объяснение: внутреннее ядро вращается, отклоняя эти волны. В середине 1990-х доктор Сонг был одним из первых ученых, предположивших, что внутреннее ядро может вращаться с другой скоростью, чем поверхность Земли. С тех пор сейсмологи нашли доказательства того, что вращение внутреннего ядра может как ускоряться, так и замедляться.
В чем дело? Одна идея состоит в том, что две титанические силы борются за контроль над сердцем мира. Магнитное поле Земли, создаваемое вихревыми железными токами в жидком внешнем ядре, притягивает внутреннее ядро, заставляя его вращаться. Этому импульсу противодействует мантия, слизистый слой над внешним ядром и под земной корой, огромное гравитационное поле которого захватывает внутреннее ядро и замедляет его вращение.
Изучая сейсмические волны при погружении с керна, зарегистрированные с 1960-х годов до наших дней, доктор Сун и И Ян, еще один сейсмолог Пекинского университета и соавтор исследования, утверждают, что это огромное перетягивание каната заставляет внутреннее ядро вращаться назад. И далее примерно по 70-летнему циклу.
В начале 1970-х годов, по сравнению с человеком, стоящим на поверхности Земли, внутреннее ядро не вращалось. С тех пор внутреннее ядро постепенно вращалось быстрее на восток, в конечном итоге обогнав скорость вращения поверхности Земли. После этого вращение внутреннего ядра замедлилось, пока его вращение не остановилось в какой-то момент между 2009 и 2011 годами.
Внутреннее ядро теперь начинает постепенно вращаться на запад относительно поверхности Земли. Скорее всего, он ускорится, а затем снова замедлится, достигнув очередной очевидной остановки в 2040-х годах и завершив свой последний цикл вращения с востока на запад.
Этот 70-летний ритм, если он существует, может оказать ощутимое влияние на части более глубоких внутренних органов Земли. Но оно может быть способно вызвать лишь сравнительно небольшую турбулентность ближе к поверхности — возможно, вызывая тонкие сдвиги в магнитном поле планеты или даже слегка изменяя продолжительность дня, который, как известно, увеличивается и уменьшается на долю миллисекунды каждые шесть лет.
Это всего лишь одна из нескольких конкурирующих моделей, объясняющих беспорядочное движение волн, достигающих ядра. Также возможно, что самый внутренний слой Земли колеблется. И наоборот, железистое ядро Земли может иметь метаморфизующую поверхность, искажающую любые сейсмические волны, которые ее пронзают. «Независимо от того, какая модель вам нравится, есть некоторые данные, которые с ней не согласны», — сказал доктор Видейл.
Из-за своей недоступности это бездонное царство может навсегда ускользнуть от объяснения. «Вполне возможно, что мы никогда этого не поймем, — сказал доктор Видейл. Но, добавил он, «я оптимист. Когда-нибудь осколки встанут на свои места».
источник
