"Вестернизация - это не выход": художник Асико исследует культуру йоруба через мифологию

Ценить культурное наследие и использовать его для создания лучшего будущего - вот одна из целей фотографа-самоучки и художника-визуалиста Эйда Океларина.Профессионально он известен под именем "Асыко" - слово, означающее "время" или "момент" на йоруба, одном из языков его родной Нигерии. Использование аспектов традиционной культуры йоруба было важным аспектом его творческого пути. В двух последних сериях под названием "Стражи" и "Из мифов и легенд" он исследует иконографию божеств йоруба, или "Ришас".

В истории йоруба риши были священными существами, наделенными божественной силой, и вера в них продолжается за пределами Западной Африки, будучи переданной рабами и их потомками в Карибском бассейне и Южной Америке, среди других мест. Но, выросший в Нигерии в 1980-х и 1990-х годах, где основное образование, основанное на верованиях коренных народов, было редкостью, Океларин говорит, что его путь художника был связан с деконструированием предыдущих знаний."Эта работа посвящена исследованию и пониманию того, чему меня не учили в школе, - сказал Океларин, - и созданию для меня пространства для понимания наследия и создания чего-то с наследием".

Его портреты и изображения Риши сочетают традиционную фотографию с искусственным интеллектом (ИИ), методами цифрового редактирования и коллажирования и являются способом Океларина установить связи между различными глобальными мифологиями, через которые, по его словам, мы все связаны в наших глубоко укоренившихся историях.Исследуя проекты, он заметил сходство между элементами йоруба и западной мифологии, такими как божество йоруба Санго и скандинавский бог Тор, оба из которых являются божествами грома и молнии, и Риша Олокун, которая представляет море, как и ее греческий коллега Посейдон.

Предпосылка его работы, по его словам, заключается в том, чтобы "оглядываться назад, чтобы смотреть вперед", чтобы узнать, откуда родом африканцы как общество, и помочь создать будущее, "сформированное не вестернизацией, а основой культурной идеологии и эстетики".Океларин переехал в Великобританию в 1995 году и говорит, что его исследование собственной культуры изменило его систему взглядов с западного взгляда на ту, которая прославляет "прекрасную иную точку зрения" и помогла ему понять свое наследие.

"В мире растущей глобализации важно поддерживать чувство идентичности, которое способствует улучшению общественных структур", - сказал Океларин. "Вестернизация - это не ответ на продвижение, но нам нужно сочетание того, кто мы есть, и того, что предлагает мир, иначе мы потеряем то, что делает нас "нами" ". Создание и распространение этих изображений с использованием современных технологий и техник - один из способов показать, что "наши истории имеют значение", - добавляет он.

Несмотря на то, что сколько себя помнит, Океларин питал пристрастие к искусству и фотографии - он вырос в Нигерии в окружении африканского искусства, которое собирал его отец, - он изучал химию и работал в фармацевтической промышленности архитектором данных, отчасти, по его словам, из-за "нигерийских родителей, которые не хотели (его) быть голодающим художником". Но изменение в мышлении с течением времени побудило его полностью сосредоточиться на фотографии к 2015 году.

Повышение осведомленности о социально-политических проблемах, которые затрагивают его сообщество и общество, является еще одной его ролью как художника, говорит Океларин. Он говорит, что его путешествие, культура и опыт мужчины йоруба, живущего в Великобритании, являются основой его работы, которая охватывает такие темы, как калечащие операции на женских половых органах, маскулинность, мистицизм, идентичность и раса.Его мифологические образы, а также другие проекты, такие как сериал 2020 года "Она украшена", используют концепцию многослойности, когда предметы буквально украшены слоями африканских бус и украшений. Океларин также использует цифровую визуализацию, накладывая на фотографии слои с элементами своего культурного наследия, такими как ткань и текстуры. Это смешение различных процессов - обычной фотографии с искусственным интеллектом - "открыло для него большие возможности для воображения".

По его словам, некоторые из этих новых возможностей включают живопись и скульптуру. В 2022 году он создал иллюстрацию глобуса для проекта World Re-imaginated project, британского образовательного проекта по истории искусства, посвященного трансатлантической работорговле, в рамках которого по всей Великобритании было размещено более 100 глобусов.Его работы выставлялись в Великобритании, Нигерии и США, а недавно он запустил свою первую серию NFT с галереей Bridge gallery, галереей изобразительного искусства NFT.

Океларин говорит, что благодаря работе, которая уходит корнями в прошлое и постоянно развивается, он продолжает открывать себя для путешествия, позволяющего экспериментировать и расти."Став старше, я обнаружил, что культура, из которой я родом, обладает красотой и резонансом", - сказал он. "Живя в диаспоре, сейчас больше, чем когда-либо, мое культурное наследие является большой частью моей идентичности и того, кто я есть. Это сила".