Администрация Байдена сопротивлялась отправке танков, которые, по словам Украины, ей нужны, но этот шаг может подтолкнуть Германию к одобрению передачи собственных танков.
«Абрамс» — самый совершенный американский танк. Кредит... Матеуш Слодковски/Agence France-Presse — Getty Images
ВАШИНГТОН. Преодолев свое давнее сопротивление, администрация Байдена планирует направить на Украину танки M1 Abrams, заявили официальные лица США во вторник, что станет важным шагом в вооружении Киева в его усилиях по отвоеванию своей территории у России.
Ожидается, что Белый дом объявит о решении уже в среду, заявили официальные лица, которые говорили на условиях анонимности из-за деликатности обсуждений. Два чиновника заявили, что танков Abrams может быть около 30.
За последний месяц представители Пентагона выразили опасения по поводу отправки «Абрамсов», сославшись на опасения по поводу того, как Украина будет обслуживать передовые танки, которые требуют серьезной подготовки и обслуживания. И официальные лица заявили, что им могут потребоваться годы, чтобы добраться до любых украинских полей сражений.
Но министр обороны Ллойд Дж. Остин III теперь пришел к мнению, что обязательство послать американские танки необходимо, чтобы побудить Германию последовать за ней со своими желанными танками Leopard 2. Представители Госдепартамента и Белого дома утверждали, что предоставление Германии политического прикрытия, которое она стремилась отправить своим танкам, перевешивает нежелание министерства обороны, заявили чиновники.
Движение в сторону отправки танков «Абрамс», о котором впервые сообщила The Wall Street Journal , последовало за ожесточенной конфронтацией на прошлой неделе во время встречи глав оборонных ведомств стран НАТО по поводу отказа канцлера Германии Олафа Шольца отправить «Леопарды», что, по мнению многих военных экспертов, могло быть критическое оружие в руках украинцев.
Немецкие официальные лица в частном порядке настаивали на том, что они отправят танки, одни из самых передовых в мире, только в том случае, если Соединенные Штаты согласятся отправить свои собственные танки M1 Abrams.
Ожидание заявления Германии было высоким, так как во вторник различные немецкие новостные агентства сообщили, что г-н Шольц решил отправить танки. Большое внимание было приковано к ожидаемому выступлению канцлера перед парламентом в среду.
Многие европейские страны используют «Леопарды» немецкого производства, которых на континенте насчитывается около 2000 единиц, и в последние недели Украина выступала за танки, называя их необходимыми для противодействия преимуществам России в вооружении и живой силе. Западные танки стали последней преградой для падения, поскольку союзники Украины поставляют ей системы вооружения, которые они ранее сопротивлялись отправке; Ранее в этом месяце, пока продолжались дебаты по поводу Leopard и Abrams, Великобритания заявила, что предоставит часть своих танков Challenger 2.
Во вторник министр обороны Польши заявил, что его страна официально запросила у Германии разрешение на поставку Украине танков Leopard из ее собственных запасов, и другие страны заявили, что сделают то же самое, если Германия согласится.
Танк «Леопард» во время учений в Новогарде, Польша, в прошлом году. Многие военные эксперты считают, что танки могут стать важным оружием в руках украинцев. Кредит... Войтек Радвански / Agence France-Presse — Getty Images
В Киеве президент Финляндии Саули Ниинистё заявил журналистам на пресс-конференции, что обсудил с президентом Владимиром Зеленским вопрос о поставках западных танков в Украину.
Не сразу стало понятно, что побудило администрацию Байдена измениться. Не далее как в понедельник официальный представитель Пентагона сообщил журналистам, что украинским силам будет сложно обслуживать танки Abrams, отчасти потому, что они работают на реактивном топливе.
Но решение об отправке относительно небольшого количества танков и ожидаемая задержка с доставкой могут перевесить опасения по поводу эскалации войны и при этом обеспечить политическую выгоду для администрации.
Чиновники министерства обороны неоднократно использовали вопрос о топливе, чтобы частично объяснить, почему администрация не отправляла танки «Абрамс» в Киев. Но хотя верно то, что у танков есть газотурбинные двигатели, работающие на реактивном топливе, это еще не все, говорят эксперты по танкам. Танки Abrams, говорят, могут работать на любом виде топлива, в том числе на обычном бензине и дизеле.
Пресс-секретарь Пентагона бриг. Генерал Патрик Райдер не подтвердил сообщения во вторник о том, что администрация готова предоставить Украине танки M1 Abrams. «Когда и если у нас будет что объявить, мы это сделаем», — сказал он.
Он назвал танк «Абрамс» «очень боеспособной боевой платформой».
«Это также очень сложная возможность, — сказал генерал Райдер. «И поэтому, как и все, что мы предоставляем Украине, мы хотим убедиться, что у них есть возможность поддерживать это, поддерживать это, тренироваться на этом».
Он не касался вопроса топлива.
Президент Финляндии Саули Ниинистё (в центре) на Бородянке, Украина, во вторник. Он сказал, что обсуждал поставку западных танков в Украину с президентом Владимиром Зеленским. Кредит... Маркку Уландер/Легтикува, через Agence France-Presse — Getty Images
Первоначально администрация надеялась, что британское предложение танков «Челленджер» будет достаточным для того, чтобы немцы согласились отправить свои танки, но г-н Шольц, по словам американских официальных лиц, настоял на «Абрамсах».
Официальные лица заявили, что танки «Абрамс» будут оплачиваться в рамках пакета помощи Украине в области безопасности, который предусматривает финансирование поставок оружия Украине.
Второй представитель министерства обороны сказал, что длительная задержка с поставкой даст украинским войскам время обучиться обращению с самым современным танком Америки.
Роберт Б. Абрамс, бывший офицер бронетехники армии США и четырехзвездный генерал, ушедший в отставку в 2021 году, сказал, что усилия будут «геркулесовыми», но не невозможными.
«Время, которое потребуется, чтобы добраться туда — чтобы иметь возможность создать склад припасов, доставить машины, обучить экипажи, обучить механиков, собрать все, что вам нужно — сколько времени это займет?» Об этом в интервью заявил генерал Абрамс, имеющий большой опыт работы с танком М 1, который был назван в честь его отца, генерала Крейтона Абрамса. «Я не знаю, но это не 30 дней, я могу вам сказать».
После ряда украинских успехов на поле боя прошлой осенью война превратилась в изнурительную борьбу на истощение. Наиболее ожесточенные бои сосредоточены на востоке Украины, где Россия и Украина понесли тяжелые потери в районе города Бахмут, поскольку обе стороны готовятся к ожидаемому весеннему наступлению.
Украинские официальные лица говорят, что им нужны танки, чтобы прорвать недавно построенную российскую оборону и отвоевать новые территории, захваченные Москвой в начале войны, а также для защиты от ожидаемого наступления России весной. Соединенные Штаты начали обучать сотни украинских военнослужащих общевойсковой тактике, тесному взаимодействию между пехотой, артиллерией, бронетехникой и, по возможности, поддержкой с воздуха.
Украинский танк Т-72 в Донецкой области в этом месяце. Кредит...Oleg Petrasyuk/EPA, via Shutterstock
Новый министр обороны Германии Борис Писториус заявил на прошлой неделе, что его страна также начнет обучать украинцев использованию танков «Леопард», несмотря на отсутствие в то время согласия относительно их отправки.
«Это необходимо для подготовки к тому дню, который, возможно, наступит, когда мы сможем действовать немедленно и оказать поддержку в течение очень короткого периода времени», — сказал он журналистам.
Союзники Украины предоставляют все более сложное вооружение, чтобы помочь Киеву защититься от российского вторжения, но они неохотно посылают тяжелое наступательное вооружение, опасаясь спровоцировать Москву.
С тех пор, как 11 месяцев назад началось полномасштабное вторжение России, они пытались тщательно откалибровать свою поддержку, которая постепенно расширилась и теперь включает гаубицы, реактивные артиллерийские системы HIMARS, системы ПВО Patriot и, совсем недавно, боевые бронированные машины, включая Stryker, используемые американскими военными.
Украина месяцами выпрашивала тяжелобронированные западные танки, а официальные лица утверждали, что имеющихся в стране танков советского типа недостаточно, чтобы вытеснить российские войска. Когда на прошлой неделе Великобритания объявила об отправке 14 танков, украинские официальные лица поблагодарили британское правительство, но в своем заявлении заявили, что «Челленджеров» «недостаточно для достижения оперативных целей».
