Почему кошки и собаки линяют?

Линька шерсти полезна для кошек и собак. Вот почему они это делают.

Кошка собирается расчесать свою шерсть, что может помочь предотвратить образование волосяных комочков. (Image credit: anastas_ via Getty Images)

Кошки и собаки обогащают жизнь своих хозяев, но даже самые страстные поклонники этих пушистых друзей могут не любить всю шерсть, которую они могут сбрасывать. Но ведь линька должна как-то служить животным? Зачем же они делают шерсть, если потом собираются ее сбрасывать? И бывают ли случаи, когда линька свидетельствует о проблемах со здоровьем?

Линька - это обычная часть жизни животных, имеющих шерсть, и не пустая трата сил. В норме линька помогает удалить отмершие волосы и высвободить естественные масла в коже, согласно данным компании Zoetis (откроется в новой вкладке). Если отмершие волосы не удаляются, может возникнуть раздражение кожи.

Кроме того, кошки и собаки часто подвергаются сезонной линьке, или обильной линьке, примерно два раза в год, чтобы помочь им контролировать температуру тела, сказала Live Science ветеринар Анжела Мартин, (откроется в новой вкладке) соучредитель Island Veterinary Group в Хантингтон-Стейшн, Нью-Йорк. Обычно это происходит весной и осенью; весенняя линька помогает животным сбросить тяжелую зимнюю шерсть, в то время как осенняя линька помогает им подготовиться к росту зимней шерсти, отметили в Zoetis.

Цикл линьки может меняться в зависимости от того, сколько времени животное проводит в помещении и на улице. Домашние животные, живущие в помещении, подвергаются воздействию кондиционеров летом и отопления зимой, а также искусственного освещения. Это может сбить их внутренние часы, что может привести к относительно постоянной линьке в течение года, согласно Zoetis.

Линька "также является защитным механизмом", - говорит Мартин. Если медведь преследует собаку или кошку и хватает животное, но вырывается с полным ртом шерсти, то собака или кошка продолжает жить дальше".

Есть и другие причины, по которым кошки и собаки линяют. Одна из них - стресс: "Вы наверняка замечали это в ветеринарной клинике", - говорит Мартин. Другие распространенные причины линьки - паразиты, такие как блохи и клещи; эндокринные заболевания, такие как диабет и заболевания щитовидной железы; плохое питание; некоторые лекарства; и чрезмерный груминг, сказала она.

Признаками нездоровой линьки являются тонкая шерсть или лысые участки, говорит Мартин. "Если линька сопровождается зудом, неприятным запахом, воспалением кожи, образованием корочек, потемнением кожи или желудочно-кишечными признаками, то в этом часто виновата аллергия с вторичными кожными инфекциями", - сказала она.

Если животное теряет шерсть на фоне изменения веса или других системных симптомов, более вероятным объяснением могут быть эндокринные заболевания, говорит Мартин. Связанные с иммунной системой заболевания или рак - менее распространенные объяснения, но тоже возможны, сказала она.

Некоторые породы домашних животных линяют больше, чем другие. Если говорить о кошках, то мейн-куны, персы и рэгдоллы, как известно, линяют очень часто, отметили в Zoetis. Напротив, сфинксы, сибирские, бенгальские, корниш-рекс, сиамские и бомбейские породы кошек линяют меньше всего, согласно данным BondVet в Нью-Йорке (откроется в новой вкладке). Что касается собак, то лабрадоры, ньюфаундленды и пекинесы обычно линяют много, в то время как таксы, пудели и бордер-терьеры практически не линяют, согласно данным Американского кеннел-клуба (открыть в новой вкладке).

Это распространенное заблуждение, что линька у собак зависит от длины шерсти, утверждает компания по производству кормов для домашних животных Hill's (откроется в новой вкладке). Аналогично, среди кошек больше всего линяют американские короткошерстные кошки, отмечает компания Rover, предоставляющая услуги по присмотру за домашними животными (откроется в новой вкладке). Не существует конкретной причины, по которой одна порода может линять больше, чем другая - некоторые питомцы могут быть обильно линяющими просто в силу своей природной генетики, согласно The Village Vets (откроется в новой вкладке), сети больниц для животных в Атланте.

По данным Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными (откроется в новой вкладке), регулярное расчесывание питомца может уменьшить количество выпадающей шерсти. Это также может помочь удалить отмершие чешуйки кожи (откроется в новой вкладке) и стимулировать кровообращение, тем самым улучшая общее состояние кожи.