НАСА очнулась и решила, впервые за 50 лет, опробовать ядерный, тепловой, ракетный двигатель. Россия, один из главных партнёров НАСА, однозначно!

Разрабатываемый ядерный, тепловой, ракетный двигатель может в один прекрасный день доставить человека на Марс.

Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов, исследовательское подразделение Министерства обороны США, и НАСА делают ставку на тип ракетного двигателя, который может стать святым Граалем для быстрой и безопасной доставки людей на красную планету. Первые испытания могут состояться уже в 2027 году, говорится в пресс-релизе космического агентства, опубликованном во вторник.

"DARPA и NASA имеют долгую историю плодотворного сотрудничества в развитии технологий для достижения наших целей, начиная с ракеты Saturn V, которая впервые доставила людей на Луну, и заканчивая роботизированным обслуживанием и заправкой спутников", - говорится в заявлении директора DARPA доктора Стефани Томпкинс. "Космическая сфера имеет решающее значение для современной торговли, научных открытий и национальной безопасности".

Американские военные и НАСА пытались разработать подобную технологию в середине 20-го века, но программа застопорилась. Теперь эта инициатива набирает обороты в современную эпоху в рамках программы "Демонстрационная ракета для гибких цислунарных операций" (DRACO).

Исследования ядерных тепловых ракетных двигателей НАСА начались в 1959 году. Ключевая программа 1960-х годов под названием Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application ("Ядерный двигатель для применения в ракетных аппаратах") даже предполагала демонстрацию технологии в космосе, но так и не была реализована.

"Однако в конце 1960-х годов финансирование программы NERVA сократилось, и в 1973 году программа была отменена до проведения летных испытаний двигателя", - говорится на сайте космического агентства.

В наши дни НАСА вновь заинтересовалось отправкой людей на красную планету. Программа космического агентства Artemis, в рамках которой в прошлом году состоялся первый испытательный полет на Луну без экипажа, нацелена на возвращение людей на лунную поверхность в качестве ступеньки для того, чтобы в конечном итоге отправить первых людей на Марс.

"Последние достижения в области аэрокосмических материалов и техники открывают новую эру для космических ядерных технологий, и эта демонстрация полета станет важным достижением на пути к созданию космических транспортных возможностей для экономики Земля-Луна", - сказал в своем заявлении Джим Рейтер, помощник администратора Управления космических технологий НАСА.

Мощные ядерные тепловые двигатели

Как следует из названия, ядерный тепловой двигатель будет опираться на ядерный реактор, используя процесс, называемый атомным делением, при котором нейтрон врезается в атом, разрывая его на части, что приводит к мощной цепной реакции, для нагрева топлива и обеспечения тяги, необходимой для движения ракеты в космосе. (Процесс деления ядер более известен в общественном сознании благодаря своей роли в производстве энергии, и НАСА ранее подписало соглашение с Министерством энергетики США об исследовании его применения для космических полетов).

Этот процесс, по мнению НАСА, в три и более раз эффективнее, чем химическая тяга, используемая в ныне действующих ракетах, в которых взрывоопасное топливо смешивается с окислителем для создания огненной тяги. Более эффективный ядерный процесс, по словам НАСА, может позволить космическим аппаратам преодолевать среднее расстояние в 140 миллионов миль (225 миллионов километров) между Землей и Марсом гораздо быстрее, чем это возможно сегодня, значительно сокращая время, в течение которого астронавты будут подвергаться опасному воздействию радиации во время будущих миссий в дальний космос.

По соглашению с DARPA, которое, пожалуй, наиболее известно своей ролью в создании Интернета, НАСА возглавит технологическую разработку нового двигателя. DARPA разработает экспериментальный космический аппарат, а также возглавит общую программу, согласно договору.

Подробнее ➤