Когда Белые медведи вымрут?

Вымрут ли Белые медведи?

В исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change, анализируется, как повлияют на белых медведей два сценария выбросов парниковых газов. Были исследованы 13 из 19 субпопуляций белого медведя в мире, что составляет около 80% от общей популяции вида.

Исследователи обнаружили, что при сценарии выбросов "как обычно" белые медведи, скорее всего, будут водиться только на островах Королевы Елизаветы – архипелаге в Канаде – к концу столетия.

В сценарии умеренно сниженных выбросов все еще существует вероятность того, что популяции белых медведей на Аляске и в России столкнутся с репродуктивной недостаточностью к 2080 году.

Исследователи смоделировали потребление энергии белыми медведями в дополнение к массе тела, чтобы определить пороговое количество дней, в течение которых они могут продержаться без пищи, прежде чем показатели выживаемости взрослых особей и детенышей снизятся. После этого они объединили пороговые значения с прогнозируемым количеством будущих дней, свободных ото льда, чтобы определить, как и где это повлияет на население в Арктике.

Вам также может понравиться: Шестое массовое вымирание дикой природы ускоряется - Исследование

Питер Мольнар, биолог и ведущий автор исследования, говорит: “Даже в том случае, если выбросы парниковых газов будут снижены, некоторые субпопуляции вымрут к концу столетия, в том числе белые медведи в уязвимых, самых южных ледяных районах западной части Гудзонова залива, пролива Дэвиса и южной части Гудзонова залива, но к концу столетия у нас сохранится значительно больше популяций, даже при снижении воспроизводства, по сравнению с обычным сценарием выбросов”.

Исследователи отметили, что их исследование, в лучшем случае, моделирует консервативный прогноз "наилучшего сценария", так что приведенные цифры и последствия являются более мягкими, чем суровые реалии вымирания белых медведей. “Последствия, которые мы прогнозируем, вероятно, произойдут быстрее, чем предполагается в документе”, - говорит Стивен Амструп, соавтор исследования.

По оценкам Группы специалистов МСОП/SSC по белым медведям, в мире осталось менее 26 000 белых медведей, включающих 19 различных субпопуляций, обитающих в таких местах, как Шпицберген, Норвегия, Канада и Аляска. Белые медведи полагаются на морской лед для охоты в поисках пищи, однако, поскольку морской лед тает в результате глобального потепления, белые медведи с большей вероятностью останутся голодными из-за отсутствия охотничьих угодий.

Мольнар подчеркнул, что всегда было неизбежно, что белые медведи будут страдать под давлением климатического кризиса, “но что было не совсем ясно, так это то, когда мы ожидаем значительного снижения выживаемости и размножения белых медведей, что в конечном итоге может привести к их уничтожению. Мы не знали, произойдет ли это в начале или позже в этом столетии”.

Белые медведи полагаются на запасы энергии, накопленные за зимний охотничий сезон, чтобы пережить скудные летние месяцы на суше или время, проведенное на льду в окружении скудной добычи. Несмотря на их врожденную способность голодать в течение длительных периодов времени, состояние их организма, репродуктивная способность и выживание пострадают, если они будут голодать слишком долго.

Численность белого медведя уже сократилась на 25-50% в южной части моря Бофорта на Аляске и на 30% с 1987 года в западной части Гудзонова залива в Канаде.

Будущее полярных медведей

Вымирание белого медведя можно остановить и спасти с помощью защиты среды обитания, в отличие от других видов, которым угрожает охота или вырубка лесов. Сокращение выбросов парниковых газов в глобальном масштабе поможет сдержать некоторые негативные последствия климатического кризиса и впоследствии будет способствовать сохранению целостности морского льда, предотвращению повышения уровня моря и обеспечению того, чтобы белые медведи могли прокормить себя и своих детенышей. Более того, будущие исследования должны быть направлены на развитие исследований Мольнара и его коллег, чтобы помочь в дальнейшем выявлении прогнозов, вызванных глобальным потеплением, что вызывает такие прогнозы и как ими можно управлять или смягчать их.