Согласно исследованию, опубликованному в четверг в журнале Pediatrics, показатели аутизма утроились среди детей в столичном регионе Нью-Йорка и Нью-Джерси с 2000 по 2016 год.
Авторы, команда из Университета Ратгерса, вычислили тенденцию, проанализировав оценки Центров по контролю и профилактике заболеваний о количестве детей, у которых к 8 годам было выявлено расстройство аутистического спектра.
Хотя медицинского теста на аутизм не существует, CDC создал сеть из 17 сайтов по всей стране, которые оценивают показатели аутизма на основе сочетания официальных медицинских диагнозов и записей из школ и медицинских учреждений.
Согласно отчету CDC за 2021 год, в национальном масштабе рост показателей аутизма был аналогичен тенденции в Нью-Йорке и Нью-Джерси. В 2016 году у одного из 54 детей был диагностирован аутизм в возрасте 8 лет по сравнению с 1 из 150 в 2000 году.
По словам исследователей из Ратгерса, прогресс в диагностических возможностях и более глубокое понимание и осведомленность о расстройствах аутистического спектра, по-видимому, в значительной степени способствуют росту. Но, вероятно, это еще не все: генетические факторы и, возможно, некоторые факторы окружающей среды также могут способствовать этой тенденции.
Что именно представляют собой эти другие факторы, до сих пор неизвестно, но исследователи, по крайней мере, четко осознают один факт: аутизм не имеет ничего общего с вакцинами.
"Мы уже много лет точно знаем, что вакцины не вызывают аутизм", - сказал Сантош Гирираджан, доцент Пенсильванского государственного университета, который изучает генетические основы нарушений развития нервной системы и не участвовал в новом исследовании.
"С другой стороны, чего мы действительно не знаем, так это: каковы реальные, очевидные факторы окружающей среды, которых вам следует избегать?"
Исследование Рутгерса показало, что в Нью-Йорке и Нью-Джерси доля 8—летних детей с диагнозом аутизм, у которых нет умственных отклонений, выросла более резко, чем доля тех, у кого они есть - пятикратное увеличение с 2000 по 2016 год по сравнению с двукратным увеличением.
Скорее всего, это потому, что врачи стали лучше выявлять случаи аутизма без умственной отсталости — другими словами, детей со средним или выше среднего IQ, у которых проявляются такие характеристики аутизма, как нарушение социальных навыков, повторяющееся поведение и трудности в общении.
Такие случаи могут быть менее очевидны для родителей, учителей или врачей, чем случаи среди детей с ограниченными интеллектуальными возможностями, которым, как правило, труднее выполнять повседневные задачи самостоятельно и, скорее всего, испытывают трудности в классе.
Новое исследование также показало, что, хотя расовые различия в диагнозах аутизма сократились, они сохраняются. Исторически у чернокожих и испаноязычных детей аутизм диагностировался реже, чем у белых детей. Новый анализ показал, что среди детей без умственных отклонений у чернокожих детей на 30% реже, чем у белых, диагностируется аутизм. Тем не менее, разрыв сократился среди детей с умственными недостатками.
"Сокращение различий привело к увеличению аутизма [показателей], но это не означает, что различия исчезли", - сказала автор нового исследования Джозефин Шенуда, эпидемиолог из Rutgers.
Шенуда и ее команда рекомендовали, чтобы все малыши проходили обследование на аутизм во время регулярных осмотров у своих педиатров, повторяя рекомендации Американской академии педиатрии.
"Многие ведущие педиатры в большинстве основных областей будут проводить всеобщий скрининг в рамках наблюдения за развитием детей во время их визитов к врачу. Однако это происходит не всегда, и даже когда это происходит, последующее наблюдение - когда родители направляются в соответствующие службы — также отсутствует ", - сказала она.
По ее оценкам, половина детей в США проходят обследование на аутизм.
Меган Крейл
Меган Крейл работает с мальчиком с аутизмом в Центре расстройств общения Callier при Техасском университете в Далласе в 2016 году. Файл LM Otero / AP
"Вы можете увидеть ребенка и не сможете определить, СДВГ это, аутизм или просто легкая умственная отсталость. И что происходит, так это то, что вам нужно использовать более стандартизированное тестирование, чтобы иметь единый способ выявления детей с похожими особенностями ", - сказал он.По словам экспертов, помимо улучшений в диагностике, генетические факторы могут сами по себе приводить к возникновению случаев аутизма.
Большая часть риска развития аутизма — около 83%, согласно одному анализу — обусловлена наследственными генетическими факторами. Гирираджан подсчитал, что от 2000 до 3000 генов способствуют аутизму, хотя только 100 из них постоянно связаны с этим расстройством. Ребенок может унаследовать факторы риска от одного или обоих родителей, а пожилые родители несут более высокий риск рождения детей с аутизмом.
"Мы видим тенденции с течением времени у родителей, ожидающих рождения детей, поэтому, безусловно, некоторое увеличение может быть объяснено возрастом родителей", - сказала Дженнифер Дюрочер, клинический адъюнкт-профессор психологии в Университете Майами.
Гирираджан сказал, что факторы окружающей среды, такие как воздействие загрязнения воздуха, вероятно, не являются существенными факторами, но они могут усугубить основные генетические риски.
Ребенок может унаследовать факторы риска от одного или обоих родителей, а пожилые родители несут более высокий риск рождения детей с аутизмом.
"Мы видим тенденции с течением времени у родителей, ожидающих рождения детей, поэтому, безусловно, некоторое увеличение может быть объяснено возрастом родителей", - сказала Дженнифер Дюрочер, клинический адъюнкт-профессор психологии в Университете Майами.
Гирираджан сказал, что факторы окружающей среды, такие как воздействие загрязнения воздуха, вероятно, не являются существенными факторами, но они могут усугубить основные генетические риски.
Исследование, проведенное в 2021 году, показало, что вирусные инфекции в детстве также могут быть фактором риска развития аутизма у мальчиков, в то время как другие исследования намекали на связь между аутизмом и дефицитом витамина D, воспалением кишечника и воздействием токсичных химических веществ.
"Это новые, новые концепции", - сказал Гирираджан. "У нас нет убедительных доказательств того, что они действительно вызывают аутизм".
