Почему отправка танков Украине представляет собой новый жестокий шаг Запада

После нескольких недель, когда Польша и другие члены НАТО открыто оказывали давление на Германию, требуя разрешить отправку танков Leopard 2 на Украину, наконец, похоже, что Соединенные Штаты и некоторые из их союзников по Европейскому Союзу отправят бронетехнику – шаг, который был немыслим несколько месяцев назад – на линию фронта против России.

Это важное решение, отчасти потому, что они – в отличие от систем противовоздушной обороны или противотанковых ракет – не являются оборонительным оружием. Как и предшествовавшие им артиллерийские и ракетные системы, они предназначены для нанесения сильного удара по российским войскам в наземном наступлении. Но в отличие от этих систем, они недвусмысленно говорят о возвращении Украиной территории. Это что-то новое и жестокое, и оно изображает бесстрашную НАТО.

Совместное решение США и Европы направить танки на Украину - это не проявление капризной демократии, как может показаться.

На протяжении недель споров и травли вокруг нежелания Берлина помогать Киеву некоторые в Москве услышали нечто иное, чем разобщенность: Запад рассматривает возможность отправки своих самых агрессивных вооружений государству, с которым год назад он считал непригодным даже для серьезного обсуждения членства в НАТО.

Альянс такого размера и с разной историей, как НАТО, всегда будет иметь некоторые разногласия по поводу того, как вести крупнейшую сухопутную войну в Европе со времен Второй мировой войны.

Польша пережила советский захват, и многие ее граждане могут вспомнить, как чувствовала себя эта версия российского империализма. Германия – при нацистах – в последний раз выпустила свои танки на волю в худшем эпизоде кровопролития на континенте. Многие высокопоставленные фигуры в ее могущественной социал–демократической партии (СДПГ), родине канцлера Германии Олафа Шольца, были опасно близки к Кремлю. Было бы несколько примечательно, если бы все эти европейские державы с самого первого дня одинаково относились к этой борьбе.

Но планы Америки отправить на Украину в основном символические 30 танков Abrams, по словам двух американских чиновников, знакомых с ходом обсуждения, придали Германии достаточно смелости, чтобы отказаться от своих возражений против Leopard. Это обеспечило НАТО прикрытие для этого шага, даже если потребуются месяцы, а может быть, и годы, чтобы ввести в действие сложный с точки зрения логистики американский основной боевой танк.

Обслуживание и техническое обслуживание этих танков на огромных просторах Украины будет непростой задачей. Но готовность Вашингтона взять на себя эту задачу красноречиво говорит о его приверженности войне и о том, как он рассматривает перспективы Украины для более широкой победы.

Этот последний всплеск западной помощи говорит о двух вещах. Во-первых, эти страны не обеспокоены нарушением российских “красных линий”. Рушится давнее убеждение в том, что некоторые элементы помощи НАТО Украине могут привести к тому, что ядерная держава зайдет слишком далеко.

Во-вторых, эти члены НАТО меньше обеспокоены возможностью нападения со стороны самой России в ближайшем будущем: они передают оружие, которое им срочно понадобится в случае такого конфликта. Решение датчан отправить свою артиллерию Caesar; норвежское решение отправить большую часть своих Леопардов; оба являются свидетельством этого. Эти члены НАТО считают, что решающий конфликт с Россией будет на Украине, с Украиной. И это может свидетельствовать о том, что они считают, что Москва не победит.

Западные запасы можно восстановить или пополнить, но на это требуется время – возможно, десятилетия. А члены НАТО предоставляют оборудование такими темпами, что последнее объявление не действует до того, как появится следующее.

Всего месяц назад США передали Украине системы противоракетной обороны Patriot, и они еще не прибыли. Теперь танк M1 Abrams, возможно, уже в пути. Практические последствия могут не проявиться ко времени весеннего наступления ни одной из сторон, ни России, ни Украины. Но послание становится ощутимым задолго до этого. Западная помощь кажется бесконечной, постоянной и растущей.

И это будет ощущаться в стенах Кремля. Российские военные изо всех сил пытаются разработать стратегический план с учетом своего постоянно меняющегося руководства и превратить в существенные выгоды жестокое использование живой силы как бесконечного и расходуемого ресурса.

Для тех, кто окружает президента России Владимира Путина, колоссальная помощь НАТО неизбежна и, несомненно, зависит от того, насколько прочна их поддержка Путина. Это никуда не денется.

И все же следует высказать предостережение. Верить в то, что у России не осталось красных линий, для Запада так же опасно, как и поддаваться ядерному шантажу, который так часто сопровождал российское вторжение.

Москва может показаться относительно бессильной прямо сейчас, но судьба этой войны менялась раньше и может измениться снова.

Возможно, недели публичных дебатов по поводу увеличения помощи призваны показать Москве, что Запад осторожен и уважительно относится к тому, что осталось от эго Кремля.

Но здесь мы находимся на территории, которую невозможно было представить год назад, когда лучшие ударные технологии НАТО скоро окажутся в руках Украины, а Россия, похоже, способна только демонстрировать свое разочарование.