За последние несколько месяцев ведущий кандидат в президенты от Республиканской партии предпринял серию расистских нападений на жену лидера Республиканской партии в Сенате, женщину, которая когда-то служила в его кабинете.
Но в то время как насмешки бывшего президента Дональда Трампа над Элейн Чао — унижение ее как “Коко Чоу” или вариация “любящей Китай жены” Митча Макконнелла — в основном встречались с молчанием со стороны коллег из Республиканской партии, их главная цель сейчас высказывается.
“Когда я был молод, некоторые люди намеренно неправильно написали или неправильно произнесли мое имя. Американцы азиатского происхождения упорно трудились, чтобы изменить этот опыт для следующего поколения ”, - сказал Чао в заявлении для POLITICO. “Похоже, он этого не понимает, что говорит о нем гораздо больше, чем когда-либо скажет об американцах азиатского происхождения”.
Заявление Чао - крайне редкий случай, когда бывший министр транспорта пробирается в политическую чащу, которую ее бывший босс окружил ее с момента окончания его администрации. Это говорит о том, что дискомфорт от антиазиатской риторики Трампа достиг нового уровня на фоне нескольких громких расстрелов, нацеленных на американцев азиатского происхождения.
По крайней мере, полдюжины раз Трамп обращался к своей платформе социальных сетей Truth Social, чтобы критиковать руководство Макконнелла и, среди прочего, предполагать, что он находится в конфликте из-за связи своей жены с Китаем. Прошлой осенью в сообщении, которое республиканцы и демократы восприняли как угрозу, он сказал, что Макконнелл “желает СМЕРТИ”.
Но личные нападки на Чао выделяются среди других как своим откровенным расизмом, так и относительно небольшим отпором, который они получили. Макконнелл и его команда не ответили. И в тех редких случаях, когда ее спрашивали о них, Чао умоляла журналистов не усиливать замечания. Другие республиканцы отвергли эти нападения, поскольку Трамп просто был Трампом. Бывший президент "любит давать людям прозвища", сенатор Дж. Рик Скотт (R-Fla.) сказал в октябре на CNN.
Чао иммигрировала в США, когда была ребенком, с Тайваня и является одной из шести дочерей Рут Мулан Чу и Джеймса С.К. Чао, основателя the Foremost Group, крупной судоходной компании, базирующейся в Нью-Йорке. Она окончила Гарвардскую школу бизнеса и работала в нескольких республиканских администрациях, а также была первой американкой азиатского происхождения в президентском кабинете в качестве министра труда Джорджа У. Буш и министр транспорта для Трампа.
Личная история Чао сыграла важную роль в ее пребывании в должности. Она покрыла эфир, особенно с местными СМИ, рассказывая о своей иммиграционной истории и обещании, которое Америка дает другим из далеких мест.
Временами ее бюрократические навыки подвергались испытанию при Трампе, поскольку он регулярно критиковал ее мужа, даже когда она служила в его кабинете. Чао тогда сказала, что она осталась верна обоим мужчинам, несмотря на их разногласия.
“Я поддерживаю своего человека — их обоих”, - сказал Чао журналистам в Trump Tower после ссоры между Трампом и Макконнеллом в 2017 году.
Но Чао достигла своего предела после 6 января. Она ушла из кабинета, заявив, что беспорядки “глубоко обеспокоили меня так, что я просто не могу оставить в стороне”.
Это заявление не понравилось Трампу, который когда-то хвалил ее работу в своем кабинете, и он начал включать ее в свои нападки на Макконнелла. По словам бывшего высокопоставленного чиновника администрации, который остается близким к ней, его нападения “сбили с толку” Чао. Но сначала она решила не отвечать, поскольку это просто “создает еще один новостной цикл”.
“Особенно для азиатов важно иметь сыновнее благочестие — вы чтите фамилию. И это удар не только по ее личной репутации, но и по ее имени и семье ”, - сказал бывший чиновник, которому было предоставлено анонимность, чтобы откровенно говорить о бывшем госсекретаре. “Это оскорбительно и бросает тень на все, чего он добился для американцев азиатского происхождения”.
Стивен Чунг, представитель Трампа, который является американцем азиатского происхождения, заявил в заявлении, что критика бывшего президента в отношении Чао была сосредоточена на потенциальных финансовых конфликтах ее семьи, а не на расе. Чао подверглась тщательному изучению в связи с судоходным бизнесом ее семьи. Хотя в отчете генерального инспектора, опубликованном после ухода Трампа с поста, не было официального подтверждения каких-либо нарушений этики, в нем были подробно описаны многочисленные случаи, когда офис Чао занимался бизнесом, связанным с компанией ее семьи.
“Люди должны перестать изображать возмущение и участвовать в спорах, которые существуют только в их головах”, ’ сказал Чунг. “Что на самом деле беспокоит, так это глубоко тревожные связи ее семьи с коммунистическим Китаем, которые подорвали американскую экономическую и национальную безопасность”.
Но мало кто за пределами ближайшего окружения Трампа оспаривает, что сообщения экс-президента о Чао являются расистскими. И в частном порядке представители Республиканской партии выразили обеспокоенность тем, что его риторика - это не просто фоновый шум, а иллюстрация того, как он коренным образом изменил спектр принятого политического дискурса.
“Неоднократные расистские нападения Трампа на Элейн Чао ниже должности, которую он когда-то занимал, и особенно отвратительны в этот момент, когда азиатско-американское сообщество подвергается угрозам и преследованиям ”, - сказала Алисса Фарах, бывший чиновник администрации, ставший критиком Трампа.
Последняя атака Трампа — предположение о том, что Чао, возможно, был ответственен за то, что президент Джо Байден принес с собой секретные документы в свой офис на посту вице-президента в районе Чайнатаун в округе Колумбия, — произошла на фоне серии перестрелок, нацеленных на общины американцев азиатского происхождения. Все это произошло на фоне роста насилия’ направленного против американцев азиатского происхождения.
Хотя борьба с подъемом Китая стала редкой проблемой при двухпартийной поддержке, среди законодателей есть опасения, что антикитайские настроения могут способствовать насилию в отношении американцев азиатского происхождения. Некоторые республиканцы говорят, что неоднократные и личные нападки Трампа, в частности, нанесли ущерб усилиям партии по дальнейшему продвижению среди американских избирателей азиатского происхождения — задача, которую пыталась выполнить сама кампания Трампа 2020.
Антиазиатская риторика Трампа была направлена на других, помимо Чао. В минувшие выходные он отправился за помощницей Байдена Кэти Чанг, которая, как полагают, отвечала за упаковку материалов тогдашнего вице-президента, когда он покидал свой пост в 2017 году. Он сказал, что губернатор Вирджинии Дж. Имя Гленна Янгкина “звучит по-китайски” (Янгкин не китаец). Он имитировал азиатские акценты, говоря об азиатских лидерах. Он высмеивал азиатские акценты в ходе предвыборной кампании; он обвинил репортера в том, что он задал “неприятный вопрос” о тестировании на Covid, намекая, что она делает это из-за своего азиатского происхождения. И он назвал Covid “кунг-гриппом”.
Ланхи Чен, профессор Стэнфордского университета, который прошлой осенью безуспешно баллотировался в качестве кандидата от республиканцев на пост калифорнийского контролера, заявил, что язык Трампа уже повредил способности Республиканской партии достучаться до избирателей.
“Я видел это воочию, когда был кандидатом”, - сказал Чен, сын иммигрантов из Тайваня. “Я разговаривал со многими американскими избирателями азиатского происхождения в моем штате, и отзывы, которые я получил, были такими: "То, что вы представляете, здорово, мне нравится видение, но я не знаю, смогу ли я проголосовать за кого—то из той же партии, что и Дональд Трамп, из-за всех фактических, а в других случаях воспринимаемых— комментарий к американцам азиатского происхождения за последние несколько лет ”.
“И нападения на Элейн Чао действительно вызывают недоумение, учитывая, что она действительно хорошо поработала в его администрации, многого добилась и принесла пользу его собственному президентству”.
По данным Pew Research Center, американцы азиатского происхождения являются одними из самых быстрорастущих избирательных блоков в Соединенных Штатах, составляя 5,5 процента от всего населения, имеющего право голоса. Ожидается, что эти цифры будут только расти.
Американские избиратели азиатского происхождения, как правило, склоняются к демократам, но Республиканская партия вложила миллионы в то, чтобы достучаться до них в таких штатах, как Калифорния, Техас, Невада и Аризона. В статье перед промежуточными выборами председатель RNC Ронна Макдэниел призвала американцев азиатского происхождения присоединиться к Республиканской партии из-за общих опасений по поводу экономики и общественной безопасности.
Но, хотя комментарии Трампа не помогли в создании коалиции, некоторые республиканцы предсказывают, что это в основном отразится на нем.
“У него странная одержимость ею”, - сказал Скотт Дженнингс, республиканский стратег и бывший помощник Макконнелла. “Если бы вы услышали, как кто-то на улице произносит эти тирады, вы ожидали бы увидеть их в сэндвич-доске или смирительной рубашке”.
