Байден сплачивает западный альянс и дает Зеленскому «железный кулак» против Путина

Чем больше президент России Владимир Путин пытается разрушить НАТО, тем сильнее она становится.

Не в первый раз в войне на Украине президент Джо Байден предпринял решительные действия, которые закрыли трещины в альянсе. В среду он объявил, что отправит киевским военным 31 усовершенствованный американский танк, что побудило сопротивляющуюся Германию отказаться от отправки собственных танков и могло бы разблокировать аналогичные действия по всей Европе.

Это была значительная символическая, политическая и военная победа Украины. Он надеется, что то, что он называет своим новым «железным кулаком», пробьет укрепленные позиции русских на востоке, сможет подстегнуть наступление на сухопутный мост России к аннексированному Крыму на юге и предотвратит весеннее наступление России, которого боятся.

Потребовалась государственная мудрость Байдена, чтобы положить конец самому публичному и разрушительному западному расколу войны. Ранее США заявляли, что их танки «Абрамс» слишком сложны и требуют слишком больших затрат на техническое обслуживание для войны на Украине и не подходят для местности. Но перемена взглядов Байдена, которая дает Германии прикрытие, подчеркивает мнение Вашингтона о том, что единство Запада против Путина имеет решающее значение для спасения Украины.

Действительно, главная цель Путина за пределами поля боя состоит в том, чтобы создать раскол между западными союзниками и сорвать или прекратить поток оружия, от которого зависит выживание Украины как независимого государства.

Его провал, несмотря на яростные публичные угрозы со стороны России, направленные на то, чтобы заставить европейские страны отказаться от переброски танков, также произошел после того, как мягкая зима лишила Россию еще одного аспекта ее стратегии – лишать европейцев импорта газа в морозную погоду в надежде, что они окажут давление на свои собственные. Лидеры откажутся от поддержки Украины.

«Путин ожидал, что Европа и Соединенные Штаты ослабят нашу решимость», — сказал Байден в среду в Белом доме. «Он ожидал, что наша поддержка Украины со временем рухнет. Он был неправ… и он был неправ с самого начала, и он продолжает ошибаться. Мы едины."

Произошел необычайный стратегический сдвиг

По мере приближения первой годовщины неспровоцированного российского вторжения Байден и Запад находятся в необычайном положении, о котором мало кто из стратегов мог подумать еще год назад.

— НАТО сильнее и сплоченнее, чем когда-либо. И это стратегическая катастрофа для России. Ощущение дрейфа в альянсе в начале 21 века развеялось напоминанием о цели создания блока: общей защите от агрессии Москвы. Поведение Путина гарантирует, что этот урок взращивания альянса сохранится на десятилетия.

— Байден связал свое наследие с крупной наземной войной в Европе, в которой Соединенные Штаты вели эффективную битву через посредников с ядерным соперником — Россией. Эта битва — которая в некотором роде является последней битвой холодной войны — является испытанием воли между американским президентом и кремлевским диктатором, находящимся под сильным влиянием американо-советского противостояния. Байден возглавляет самое значительное внешнеполитическое предприятие, по крайней мере, со времен вторжения в Ирак в 2003 году. Его успех имеет решающее значение для доверия к Америке, а также к его собственному. Масштабы миссии, вероятно, затмят большую часть остальной части его президентства, включая текущее расследование неуместных секретных документов, в мировой истории.

— Байден восстановил США как сильного мирового лидера, возродив их критически важный трансатлантический союз и помогая союзникам поддерживать усилия с помощью успешной и интенсивной дипломатии. И пока президент балансирует между поставками все более мощных вооружений на Украину и предотвращением эскалации с Путиным, которая может привести к столкновению с Западом или даже к использованию Москвой тактического ядерного оружия меньшего масштаба, — держится. Начинающийся второй год войны на Украине и углубление участия НАТО проверят это уравнение как никогда раньше.

— Наиболее примечательным аспектом развивающихся отношений между Западом и Украиной является то, что одним из предполагаемых мотивов Путина для войны было предотвращение возможности вступления бывшего советского государства в НАТО, что было бы еще большим унижением для Москвы, чем вступление стран, когда-то находившихся на территории Варшавского договора, таких как Польша, Румыния и Словакия. Но теперь военные усилия Украины вооружаются и финансируются Западом, как будто она де-факто является государством НАТО, имеющим доступ к некоторым из самых современных систем вооружений альянса.

Обоснование такой поддержки со стороны Запада также меняется. Когда-то главная цель заключалась в том, чтобы позволить беззащитной нации отразить неспровоцированное вторжение, чтобы ее народ имел свободу выбора своего политического строя и суверенитета. Теперь лидеры альянса, похоже, видят в Украине жизненно важный стратегический бастион.

«Если президент Путин победит, это будет трагедией для украинцев, это также опасно для нас», — заявил в среду генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг корреспонденту CNN Кейт Болдуан, утверждая, что авторитарному государству нельзя позволять проявлять свою волю и извлекать выгоду из угроз. «В интересах нашей безопасности поддерживать украинцев», — сказал он.

Что дальше?

Только потому, что он продолжает терпеть неудачи, Путин вряд ли перестанет пытаться расколоть западный альянс. Враждебность по отношению к США и их союзникам и жажда мести были основой его более чем двух десятилетий пребывания у власти. А ограничение поставок оружия на Украину и раздувание усталости Запада от войны по-прежнему имеют решающее значение для его надежд добиться победы или избежать решающего поражения.

Москва бурно отреагировала на решение по танкам, назвав его крайне опасным и добавив, что оно выводит и без того кровавый конфликт на новый уровень.

Байден, по-прежнему стремящийся избежать любой эскалации, которая может привести к прямому столкновению между силами НАТО и России, подчеркнул, что новые танки не представляют для России наступательной угрозы — если только Путин выведет свои войска из Украины. Критики войны и массового притока западного оружия будут все больше беспокоиться о том, что Запад может в конечном итоге просто разжечь кровавый тупик, который приведет к бессмысленной резне тысяч украинских и российских военнослужащих и украинских мирных жителей. Поскольку и Москва, и Киев, кажется, верят, что они все еще могут выиграть войну, практически нет возможности для дипломатического давления на прекращение огня или мир.

Однако западные военные стратеги предупреждают, что Москва после и без того кровавого натиска готовит к весне новое наступление.

«Недооценивать Россию опасно», — сказал Столтенберг в своей речи в Осло в среду, отметив, что Москва мобилизовала дополнительные 200 000 военнослужащих и готова пойти на большой риск и понести ошеломляющие потери.

Украина как всегда попросит еще

Украина теперь будет вынуждена показать, что она может использовать эти новые танки в правильно спланированных комбинированных военных операциях, которые максимизируют их преимущества, но минимизируют их слабые стороны, чтобы добиться крупных успехов на поле боя. В то время как немецкие танки, известные как Leopard 2, могут прибыть в течение нескольких недель, Джон Кирби, координатор Совета национальной безопасности по стратегическим коммуникациям, сказал CNN, что пройдет «много месяцев», прежде чем машины Abrams, которые все еще необходимо закупить у США. производители, приезжайте.

Тем не менее, дипломатическая и военная цепочка последствий, вызванная готовностью Байдена отправить танки, стала важным сигналом для Москвы.

«Они более важны как символ приверженности США и Европы», — сказал Вольфу Блитцеру CNN генерал в отставке Уэсли Кларк, бывший верховный главнокомандующий объединенными силами НАТО в Европе.

Украина запросила не менее 300 танков. Хотя остается неясным, сколько он получит в новых союзных поставках, общее количество может составить около 100. Без сомнения, он надеется, что после открытия кран новых вооружений будет продолжать течь. Так постоянно происходило на войне.

Во время вторжения в феврале прошлого года США и их союзники опасались даже поставок основного вооружения. Но по мере того, как разворачивалась жестокая война, и Украина вдохновляла мир своим сопротивлением, барьеры для более активной помощи отпадали. Сейчас Киев получает оружие, боеприпасы, беспилотники, противотанковые ракеты Javelin, бронетехнику, противоракеты Patriot, а теперь и некоторые из самых современных танков в вооруженных силах США и союзников.

Находясь в Вашингтоне незадолго до Рождества, президент Украины Владимир Зеленский предупредил, что потребности его страны настолько велики, что он никогда не перестанет просить еще оружия.

До сих пор предоставление истребителей — самая заветная просьба его правительства — была красной чертой, которую Байден не хотел переходить. Это также то, что ранее вызывало раскол в альянсе.

Но закономерность этой войны такова, что то, что Украина просит, она в итоге получает, даже если масштабы ее запросов на конкретную технику не всегда удовлетворяются.