Астероид пролетел близко к Земле

Впервые обнаруженный всего несколько дней назад, 2023 BU приблизился на 2200 миль к поверхности нашей планеты, прежде чем двигаться дальше.

Небольшой астероид пролетел очень близко к Земле в ночь на четверг, менее чем через неделю после того, как астрономы обнаружили объект.

Астероид, названный 2023 BU, должен был пролететь над южной оконечностью Южной Америки в 19:27 по восточному времени. Астероид довольно маленький — менее 30 футов в поперечнике, размером с грузовик — и лучше всего его можно было увидеть в небе к западу от южной части Чили. Для наблюдателей за космосом, которые не могут увидеть 2023 BU воочию, проект «Виртуальный телескоп» транслировал это событие на своем веб- сайте и канале YouTube .

Согласно пресс-релизу Лаборатории реактивного движения НАСА, астероид не столкнулся с Землей, но был одним из самых близких сближений такого объекта, когда-либо пронесшихся мимо Земли на высоте всего 2200 миль над ее поверхностью. Это столкновение поместило астероид «в пределах орбиты геостационарных спутников», отмечается в заявлении, но астероид не собирался сталкиваться ни с одним из них.

2023 BU был неизвестен ни НАСА, ни кому-либо еще до прошлой субботы. Геннадий Борисов, астроном-любитель из Крыма, заметил астероид из обсерватории МАРГО, набора телескопов, которые он использовал для обнаружения других межзвездных объектов .

Затем астрономы определили орбиту BU 2023 года вокруг Солнца и предстоящее путешествие мимо Земли, используя данные Центра малых планет, проекта, санкционированного Международным астрономическим союзом. Он публикует положения вновь обнаруженных космических объектов, включая кометы и спутники, по данным нескольких обсерваторий по всему миру.

В 2020 году Леонардо Амарал, астроном-любитель из Бразилии, обнаружил еще один околоземный астероид, 2020 QU6, используя обсерваторию недалеко от Сан-Паулу. Объект приблизился к Земле не ближе чем на 20 миллионов миль — примерно в 84 раза больше расстояния между Землей и Луной — но вызвал интерес к помощи астрономам-любителям в поиске и отслеживании объектов, которые могут представлять угрозу для планеты.

«Крупные профессиональные поисковые программы, которые финансирует НАСА, в значительной степени выполняют тяжелую работу по открытию новых объектов», — сказал Давиде Фарноккиа, инженер-навигатор из JPL, который работает с Центром изучения объектов, сближающихся с Землей, или CNEOS. . «Но это не означает, что мы не можем воспользоваться помощью дополнительных людей, в том числе профессиональных астрономов из других стран, а также астрономов-любителей. Нам нравится получать как можно больше, чтобы мы могли получить наилучшую возможную оценку траектории».

Есть много объектов, чтобы найти. Большинство астероидов Солнечной системы вращаются вокруг Солнца в области между Марсом и Юпитером, на расстоянии более 3,2 астрономических единиц — в 3,2 раза больше расстояния между Солнцем и Землей — от нашей планеты и никогда не приближаясь к ней. По словам доктора Фарноччиа, астероиды считаются объектами, сближающимися с Землей, если они приближаются на расстояние в пределах 1,3 астрономических единиц, и в этой категории насчитывается несколько сотен миллионов объектов шириной менее 460 футов.

Чтобы представлять серьезную угрозу для Земли, объект должен быть более чем в дюжину раз больше, чем 2023 BU. Даже если объект меньшего размера, такой как 2023 BU, должен был столкнуться с Землей, он, вероятно, распался бы в атмосфере, возможно, выбросив некоторые обломки в виде небольших метеоритов.

В 2005 году Конгресс приказал НАСА идентифицировать 90 процентов сближающихся с Землей астероидов шириной 460 футов и более, способных разрушить город. В сентябре в ходе миссии НАСА по перенаправлению двойных астероидов или DART была опробована одна из возможных средств защиты от таких объектов. Космический корабль, запущенный в конце 2021 года, столкнулся с Диморфосом , астероидом шириной 550 футов в миллионах миль от Земли. Миссия была признана успешной после того, как орбита скалы была сокращена на 32 минуты.

Доктор Фарноччиа отметил, что действительно опасный астероид будет больше и ярче, чем 2023 BU, и поэтому его можно будет обнаружить намного раньше своего прибытия. Он добавил, что объекты, намного меньшие, чем 2023 BU, проходят близко к Земле с некоторой регулярностью.

«Этот случай может показаться исключительным, но на самом деле объекты подобного размера подходят так близко к Земле в среднем примерно раз в год», — сказал он. «Так что это не исключительное событие. Это не повседневное событие, но это происходит регулярно».