Нацисты пытались скрыть свои преступления во время Холокоста, и отрицание геноцида сохраняется и по сей день. Ученые говорят, что мемориалы, подобные этому на бывшем вокзале Питивье во Франции, откуда евреев отправляли в лагеря смерти, необходимы для борьбы с антисемитизмом.
Шесть миллионов убитых евреев. Собрания людей лишились средств к существованию, своих общин, своих семей, даже своих имен. Ужасы Холокоста часто выпадают в цифрах, которые передают масштабы расходов на Германию из-за уничтожения в Европе.
Нацисты и их пособники убили миллионы людей, которых они считали низшими, включая Свидетелей Иеговы, геев, людей с ограниченными возможностями, славян и цыган, а также коммунистов. Однако историки используют термин «Холокост» — также называемый Холокостом, или «катастрофой» на иврите, — строго применительно к европейским евреям, убитым нацистами между 1933 и 1945 годами.
Ни одна статистика не может отразить истинный ужас систематического убийства группы людей, а Холокост, учитывая его грандиозность и жестокость, трудно понять. Как демократически избранный политик подстрекал целую нацию к геноциду? Почему люди позволили этому случиться у всех на виду? И почему некоторые до сих пор отрицают, что это когда-либо происходило?
После того, как Германия вторглась в Польшу в 1939 году, польских евреев загнали в гетто, подобные этому, в Варшаве. Этот снимок, сделанный неизвестным немецким фотографом, позже был выставлен на судебных процессах по делам о военных преступлениях, призванных привлечь к ответственности нацистов и их пособников после войны.
Европейские евреи до Холокоста
К 1933 году на континенте и в каждой европейской стране проживало около девяти миллионов евреев. Некоторые страны гарантировали евреям равенство перед законом, что позволило им стать частью господствующей культуры. Другие, особенно в Восточной Европе, строго разделяли еврейскую жизнь.
Еврейская жизнь процветала, но европейские евреи также столкнулись с давним наследием дискриминации и поиска козлов отпущения. Погромы — жестокие беспорядки, во время которых христиане терроризировали евреев, — были обычным явлением по всей Восточной Европе. Христиане обвиняли евреев в смерти Иисуса, разжигали мифы о тайной клике, которая контролировала мировые финансы и политику, и утверждали, что евреи принесли болезни и преступность в их общины.
Восхождение Адольфа Гитлера
Потребовался бы один человек, Адольф Гитлер, чтобы превратить столетия случайного антисемитизма в геноцид. Гитлер пришел к власти в качестве лидера Национал-социалистической немецкой рабочей партии, также известной как нацистская партия, в 1920-х годах.
Гитлер обуздал волну недовольства и беспорядков в Германии, которая медленно восстанавливалась после поражения в Первой мировой войне. Страна потерпела политический и экономический коллапс и должна была подвергнуться жестким санкциям в соответствии с Версальским договором. Нацистская партия обвинила евреев в бедах Германии и пообещала вернуть нации былую славу.
Гитлер был демократическим путем избран в немецкий парламент в 1933 году, где вскоре был назначен канцлером, второй по значимости должностью в стране. Менее чем через год президент Германии умер, и Гитлер захватил абсолютный контроль над страной.
Адольф Гитлер родился в Браунау-ам-Инн, Австрия, в 1889 году. Он был искусным оратором и пришел к власти в Германии демократическим путем. После поражения в Первой мировой войне он обвинил в экономических бедах страны еврейский народ и пообещал вернуть Германии славу
Ранний нацистский режим
Сразу после прихода к власти нацисты обнародовали ряд законов, направленных на исключение евреев из жизни Германии, определяя иудаизм в расовом, а не в религиозном смысле. Начавшись с закона, запрещающего евреям занимать государственную службу, они завершились принятием законов, запрещающих евреям иметь немецкое гражданство и вступать в смешанные браки с неевреями.
Это были не только внутренние дела: Гитлер хотел расширить свой режим, и в 1939 году Германия вторглась в Польшу. Это ознаменовало начало Второй мировой войны и расширение антиеврейской политики нацистов.
Немецкие власти быстро загнали сотни тысяч польских евреев в переполненные гетто, а с помощью местных жителей и немецких военных специально обученные силы, называемые айнзатцгруппами, начали систематически расстреливать евреев и других людей, которых режим считал нежелательными. Всего за девять месяцев эти мобильные карательные отряды расстреляли более полумиллиона человек в ходе «холокоста пулями», который продолжался на протяжении всей войны.
Но Гитлер и его нацистские чиновники не довольствовались дискриминационными законами или массовыми расстрелами. К 1942 году они согласились найти «окончательное решение» проблемы существования европейских евреев: они отправят оставшиеся на континенте 11 миллионов евреев на восток в лагеря смерти, где их заставят работать и в конечном итоге убьют.
Геноцид на виду
Характеризуя свои действия как «эвакуацию» евреев с территорий, по праву принадлежавших немцам-неевреям, нацистская операция проходила на виду у всех. Хотя тысячи неевреев спасали, прятали или иным образом помогали жертвам Холокоста, многие другие безразлично стояли в стороне или сотрудничали с нацистами.
С помощью местных чиновников и сочувствующих гражданских лиц нацисты арестовывали евреев, лишали их личного имущества и заключали в более чем 44 000 концентрационных лагерей и других мест лишения свободы по всей Европе. Неевреев поощряли предавать своих соседей-евреев и переселяться в дома и предприятия, которые они оставили.
Узники концентрационного лагеря Бухенвальд, недалеко от Веймара, Германия, в апреле 1945 года, в год его освобождения. За восемь лет существования Бухенвальда в нем содержалось от 239 000 до 250 000 заключенных, которые подвергались медицинским экспериментам и изнурительному принудительному труду.
Дахау, открывшийся недалеко от Мюнхена в 1933 году, был первым концлагерем. Пять других — Освенцим-Биркенау, Хелмно, Белжец, Собибор и Треблинка — были определены как центры смерти, где большинство евреев были убиты сразу же по прибытии.
Убийства происходили конвейерным способом: массовые перевозки евреев выгружали из вагонов поездов и «отбирали» в группы по признаку пола, возраста и предполагаемой пригодности. Тех, кого отобрали для убийства, отвели в места содержания под стражей, где им сказали отложить свои вещи и раздеться для «дезинфекции» или принятия душа.
На самом деле их загоняли в специально оборудованные камеры для убийств, в которые чиновники закачивали смертоносный угарный газ или пестицид на основе цианистого водорода под названием Циклон Б, который отравлял своих жертв в течение нескольких минут.
Первые жертвы Холокоста были похоронены в братских могилах. Позже, чтобы сохранить убийства в тайне, трупы были сожжены в больших крематориях. Некоторые евреи были вынуждены участвовать в убийствах, а затем сами были казнены для сохранения секретности. Одежда жертв, зубные пломбы, вещи и даже волосы были украдены нацистами.
По мере того, как союзные войска приближались к концу войны, Германия отправляла пленных маршем смерти с западного фронта в Дахау, недалеко от Мюнхена. Когда лагерь был освобожден в апреле 1945 года, американские войска столкнулись с грудами трупов и выживших на грани смерти.
Жизнь в лагерях
Тех, кто не был избран для смерти, ритуально унижали и заставляли жить в ужасных условиях. Многие были вытатуированы с идентификационными номерами и острижены. Голод, перенаселенность, переутомление и антисанитария привели к свирепствующим болезням и массовой смерти в этих учреждениях. Тактика пыток и жестокие медицинские эксперименты превратили лагеря в неописуемый ужас.
«Нельзя опуститься ниже этого; нет более несчастного человеческого положения, чем это, и оно не могло быть таковым», — писал выживший в Освенциме Примо Леви в своих мемуарах 1947 года. «Ничто больше не принадлежит нам… если мы будем говорить, они не будут слушать нас, а если они будут слушать, они не поймут. Они даже отнимут наше имя».
Но, несмотря на почти немыслимые трудности, некоторым удалось устоять. «Наша цель состояла в том, чтобы бросить вызов Гитлеру, сделать все, что мы могли, чтобы выжить», — вспоминала Майданек и выжившая в Освенциме Хелен К. в устной истории 1985 года. «Он хотел нашей смерти, а мы не хотели ему подчиняться».
Евреи сопротивлялись Холокосту разными способами: от укрытия до саботажа в лагерях или участия в вооруженных восстаниях в гетто и концентрационных лагерях. Другие формы сопротивления были более спокойными, например, кража еды, проведение запрещенных религиозных служб или просто попытка сохранить чувство собственного достоинства.
В 2005 году в Берлине, Германия, открылся Мемориал убитым евреям Европы, также известный как Мемориал Холокоста. Под землей информационный центр делится историями о жертвах Холокоста, что, по мнению ученых, необходимо для предотвращения повторения истории.
Последствия Холокоста
Когда Вторая мировая война подошла к концу в 1944 и 1945 годах, нацисты пытались скрыть свои преступления, сжигая документы, демонтируя лагеря смерти и заставляя своих оставшихся заключенных участвовать в жестоких маршах смерти, чтобы спастись от наступающих союзников.
Они не преуспели: когда они освобождали участки Европы, союзные войска вошли в лагеря, заваленные трупами, а в некоторых случаях заполненные голодающими и больными жертвами. Доказательства, собранные в этих лагерях, легли в основу Нюрнбергского процесса, первого в истории международного трибунала по военным преступлениям.
После войны постепенно стали ясны потери Холокоста. Только один из каждых трех европейских евреев выжил, и, хотя оценки разнятся, историки считают, что по меньшей мере шесть миллионов евреев были убиты. Среди них было примерно 1,3 миллиона убитых айнзатцгруппами; только в Освенциме-Биркенау было убито около миллиона человек.
Многим выжившим некуда было идти. До войны в Польше было самое многочисленное еврейское население Европы, но всего за пять лет она потеряла 93 процента этого населения. Целые деревни и общины были уничтожены, а семьи разбросаны по Европе. Названные «перемещенными лицами», выжившие пытались восстановить свою жизнь. Многие покинули Европу навсегда, эмигрировав в Израиль, Соединенные Штаты или куда-либо еще.
отрицание Холокоста
Несмотря на огромное количество доказательств, некоторые люди сеяли дезинформацию о Холокосте, а другие отрицали, что он вообще имел место. Отрицание Холокоста сохраняется и по сей день, хотя оно считается формой антисемитизма и запрещено во многих странах.
Как противостоять ненависти? «Просвещение об истории геноцида еврейского народа и других нацистских преступлений обеспечивает надежную защиту от отрицания и искажения», — заключили авторы доклада Организации Объединенных Наций об отрицании Холокоста за 2021 год.
Хотя число выживших в Холокосте сократилось, их свидетельства являются важным свидетельством ужасов Холокоста.
«Голоса жертв — их непонимание, их отчаяние, их мощное красноречие или их беспомощная неуклюжесть — могут поколебать наше хорошо защищенное представление о событиях», — сказал Саул Фридлендер, историк, переживший Холокост и чьи родители были убиты. «Они могут остановить нас на нашем пути. Они могут восстановить наше первоначальное чувство неверия до того, как знание ворвется, чтобы задушить его».
