Остров рождества и захватывающая миграция красных крабов
На этом маленьком австралийском острове, расположенном в Индийском океане, каждый год в сезон дождей десятки миллионов красных крабов перемещаются из глубинки к побережью, чтобы размножаться и откладывать яйца. Независимо от человека и маршрута, они дают жизнь одной из самых запоминающихся миграций животных, когда-либо виденных.
Красные крабы, Gecarcoidea natalis , являются типичным видом этого района, снабженным мощными клешнями и панцирем, который может достигать размеров более десяти сантиметров. Они обитают внутри лесов острова, но с приходом влажного сезона, наиболее подходящего для нереста, начинают массовую миграцию в сторону побережья. Сезон размножения длится от трех до шести недель и происходит в полной синхронизации с лунными циклами.
Путешествие к морю занимает не менее недели, и как только они достигают побережья, самцы роют норы, чтобы спариться с самками. Пока они откладывают яйца, самцы возвращаются на остров по тому же пути. Самки насиживают яйца в течение двух недель, а затем разбрасывают их по рифу во время прилива. При контакте с соленой водой яйца вылупляются сразу и через месяц достигают полного развития. Несмотря на то, что маленькие крабы имеют диаметр всего 5 миллиметров, они покидают океан и начинают свой марш в обратном направлении, на то, чтобы достичь внутренних районов, уходит около 9 дней, пока они не исчезнут среди густой растительности и не будут готовы к спариванию, и так повторяется каждый год, путешествие своих предшественников.
Остров Рождества – настоящий тропический рай, куда человек ступил лишь несколько последних столетий.
Чтобы избежать разрушения естественной среды обитания, 65% земель были объявлены заповедной зоной с созданием Национального парка острова Рождества. В парке сохранились влажные тропические леса и множество эндемичных видов растений и животных, в том числе красные крабы. Фактически, чтобы защитить их от возможного столкновения с транспортными средствами, некоторые дороги временно закрыты, а другие ограждены, чтобы обеспечить им безопасный и частично контролируемый проезд.
Миграция красных крабов сейчас считается одной из самых популярных туристических достопримечательностей на острове, но не единственной. Остров Рождества с его нетронутой средой обитания предлагает пышную растительность, скрытые пляжи между красивыми скалистыми бухтами и кристально чистой водой, где можно поплавать в компании мирных китовых акул. Настоящий Эдем… который еще предстоит исследовать.
