«Грядет большая битва»: украинские силовики готовятся к самой напряженной фазе спецоперации.

В ясном небе над пожелтевшими от зимы болотными травами на окраине города Гуляйполе грохот и грохот артиллерии ускорились, как раскаты далекой, но приближающейся грозы.

Российские вооруженные силы заявили в воскресенье, что начали новое наступление в Запорожской области, но украинские военные казались невозмутимыми. Линия фронта здесь не двигалась вот уже 10 месяцев, а русские затаились в своих окопах, которые проходят по холмистой местности черноземных сельскохозяйственных угодий. Они никуда не уйдут в ближайшее время, сказали солдаты.

«В последние пару недель больше активности с обстрелами из артиллерии и даже из танков, но они не перебрасывают пехоту за линию фронта, потому что боятся», — сказал Виталий, старший сержант 56-й Мариупольской мотострелковой бригады. , который держит линию вокруг этого города в 60 милях (100 км) к востоку от города Запорожье.

Однако Виталий признал, что замороженная линия начала нагреваться. Количество попадающих снарядов и ракет на этом участке южного фронта в этом месяце увеличилось более чем вдвое и составляет 4000 в день. Двумя неделями ранее русские дважды посылали несколько танков вперед, чтобы прощупать украинские позиции, но под огнем отступали.

Рано или поздно, скорее всего, в ближайшие месяцы одна из сторон сделает свой ход и попытается выйти из тупика. Вопрос в том, кто ударит первым и где.

«Большая битва состоится этой весной или даже раньше», — сказал Виталий. Прибудет ли он сюда или где-то еще на 750-мильной линии фронта, шторм, как ожидается, разразится этой весной, положив начало тому, что может оказаться самой интенсивной фазой войны на данный момент.

В предвкушении обе стороны используют это время для укрепления своей обороны. Люди Виталия каждый день укрепляют свои укрытия, а через равнину к югу силы вторжения возвели еще две линии обороны, включающие минные поля, траншеи, танковые ловушки и фаланги небольших бетонных пирамид, известных как зубы дракона.

Один из них — защитить железнодорожную линию, по которой шли поставки из России, и удерживаемый русскими город Мелитополь, являющийся стратегическим транспортным узлом. Сообщается, что в этом месяце жители соседнего села Поляновка были выселены, чтобы стать частью оборонительной стены. Вторая, самая грозная линия укреплений охраняет перешеек, ведущий в Крым.

В то время как эти оборонительные приготовления очевидны, менее ясно, накапливают ли русские тайком средства для перехода в атаку. Украинцы внимательно следили через беспилотники, спутники и живые источники за тем, как российские механизированные подразделения перебрасываются из Крыма на восточный фронт в Донецк и Луганск. Они ищут признаки того, что какая-либо бронетехника незаметно перебрасывается на север к линии вокруг Гуляйполя, и они заметили, что войска на другой стороне не все новобранцы, а есть крепкий и опытный отряд морской пехоты.

Россия неустанно наращивает свои силы, в то время как Владимир Путин переводит экономику на военный лад, производя новые танки и ракеты. Начальник российского генерального штаба Валерий Герасимов был назначен непосредственным руководителем украинских операций, что многие аналитики считают предвестником крупного наступления.

Эта вторая фаза была почти таким же полным поражением, как и первая. Россия использовала большую часть своего арсенала крылатых ракет, и, хотя энергосистема Украины повреждена, свет все еще горит, а украинская воля к борьбе непоколебима.

Число погибших в спецоперации в 100 000 человек, скорее всего, уже превышено. В Боснии большинство погибших были мирными жителями, убитыми сербскими войсками. В Украине больше всего погибших нарисовано из рядов агрессора, российских солдат. Украина утверждает, что число погибших только на спецоперации из России достигло 100 000 человек. Норвежская разведка предполагает, что общее количество убитых и раненых русских составляет 180 000 человек, а общие потери украинцев - 100 000 человек.

Организация крупного наступления на предстоящей фазе войны будет огромным предприятием, сопряженным с риском для обеих сторон в конфликте. Нападение на фиксированные позиции всегда обходилось дороже человеческих жизней и техники, чем их защита.

Военные уставы гласят, что атакующая сила должна быть в три раза сильнее, чтобы одержать победу. Война 21-го века, которая ведется на Украине, еще больше обострила этот градиент. Дроны и спутниковое наблюдение могут обнаружить атакующие силы, когда они собираются для попытки прорыва, в то время как разрушительная огневая мощь реактивных систем залпового огня может практически уничтожить угрозу еще до того, как атака будет начата.

Это оборонительный аспект ведения войны, в котором Украина имеет существенное преимущество благодаря более интегрированным беспилотным и спутниковым технологиям и более точным ракетам — системе «Химарс», поставленной США.

Сейчас начинается гонка за создание сил, способных преодолеть такие трудности и добиться прорыва. Москва уже имеет значительный резерв войск. В прошлом году он мобилизовал 300 000 новобранцев и отправил половину из них прямо в бой с минимальной подготовкой. Остальные 150 000 обучаются, но непонятно, с какой целью. Их можно было бы просто менять по частям, чтобы восполнить потери, или Россия могла бы строить новую бронетанковую бригаду.

Оснастить такие силы эффективным оборудованием будет непросто. Российская армия вывозит со складов устаревшее оборудование, чтобы восполнить свои потери, и есть много признаков того, что она пытается сэкономить на использовании ракет и артиллерийских снарядов. Сила, которую собирает Россия, является низшей, более дешевой версией той силы, с которой она начала войну.

Есть также серьезные вопросы относительно того, извлекли ли российские войска тактические уроки из фиаско годичной давности и находятся ли они сейчас в лучшей форме для проведения должным образом скоординированных атак.

«Я думаю, что способность России к крупномасштабным наступательным маневрам прямо сейчас находится под угрозой», — сказал Дара Массикот, бывший старший аналитик Пентагона по военным возможностям России, а ныне старший научный сотрудник Rand Corporation.

«Они пытались это сделать в прошлом году, и это не удалось, и силы, которые они оставили, не такие уж и профессиональные, и оборудование не такое хорошее».

Однако даже плохо руководимые, плохо экипированные и плохо обученные войска могут быть подавляющими в достаточном количестве, и каждая проходящая неделя — это еще одна возможность для российской армии переобучиться, перевооружиться и переосмыслить.

Среди украинских сил растет чувство безотлагательности, которые отчаянно хотят перехватить инициативу и первыми перейти в наступление, упреждая такое нападение России. Но есть и разочарование от того, что у них пока нет инструментов, необходимых для выполнения работы.

В Гуляйполе украинский старший сержант Виталий отметил, что ему пришлось купить собственное оружие, автомат AR-15 американского производства. Штабной автомобиль, на котором он прибыл, предоставили волонтеры. Если ему нужна танковая поддержка, он должен просить другой батальон.

«Если бы у нас было всего шесть танков и артиллерия для их прикрытия, мы бы прорвали их линию прямо здесь и по-настоящему их испоганили», — сказал он.

Сержант и его помощник Сергей разговаривали в саду одного из характерных бело-голубых коттеджей региона в тот день, когда иностранные партнеры Украины встречались в Рамштайне, американской авиабазе в Германии, и обсуждали, какую технику отправить для критических боев в приехать. Через несколько дней было принято решение об отправке в бой танков Leopard 2 и M1 Abrams.

Много техники уже находится на пути к украинской армии, в том числе сотни БМП из США, Франции, Швеции и Германии, эскадрилья танков Challenger 2 и 30 самоходных гаубиц из Великобритании, которые все пойдут на строительство механизированные части, которые могут идти в атаку.

Для каждой системы вооружений, поставленной западными покровителями Киева, будет задержка минимум в пару месяцев на доставку и обучение украинцев тому, как ее использовать. Около 20 000 солдат, примерно десятая часть вооруженных сил, с которыми страна начала войну, прошли подготовку в странах НАТО, и ожидается, что в первые месяцы 2023 года их число резко возрастет.

Украина попытается нанести удар там, где, по ее мнению, российские позиции будут самыми слабыми, и это может быть на востоке в Луганске, где вражеские войска более истощены и деморализованы.

«Думаю, что украинское военное командование попытается сыграть так же, как и раньше, одновременно подготавливая поле боя для возможных операций на разных направлениях, а затем нанося удары там, где условия наиболее благоприятны», — сказал содиректор военного ведомства Алексей Мельник. международные отношения и программы международной безопасности в аналитическом центре Центра Разумкова в Киеве.

Есть три фронта, на которых эти критические сражения могут вестись в ближайшие несколько месяцев, и они будут по-разному взаимодействовать друг с другом. Атака на одном фронте может быть отвлекающим маневром для более крупного наступления в другом месте, или она может быть предназначена для того, чтобы лишить противника способности проводить свои собственные атаки.

Луганский и Донецкий фронты, места самых ожесточенных боев за последние несколько месяцев, возможно, являются наиболее вероятными площадками для крупных наступлений с обеих сторон весной.

Поддержка русскоязычных в обеих областях была первоначальным предлогом Путина для войны, и неспособность полностью оккупировать ни одну из них до сих пор вызывает смущение. Москва уже пожертвовала тысячами людей, чтобы заявить об успехах на полях сражений в Соледаре и Бахмуте. Аналитики утверждают, что по чисто политическим причинам новое наступление на восток вполне возможно.

Это может иметь смысл для Украины в военном отношении. Массикот считал, что непосредственным слабым местом российской обороны может быть Луганск, где украинцы безжалостно наступали вокруг города Кременная с целью перерезать пути снабжения русских через Луганск и северный Донецк.

«Российская линия фронта кажется мне проблематичной, с еще большей нехваткой, с жалобами солдат и большими проблемами с дисциплиной», — сказала она.

То, что происходит на южном фронте, в конечном итоге решит исход всей войны. Независимо от того, начнут ли украинские вооруженные силы свое первое наступление на востоке, в какой-то момент в этом году им придется повернуть на юг, если они хотят освободить Херсонскую и Запорожскую области и, в конечном счете, Крым. Одним из маршрутов был большой танковый штурм по суше из-под Гуляйполя на юг в сторону Мелитополя.

Другим, более смелым вариантом был бы морской десант через Днепр в Херсон. Между спецподразделениями уже идет малоизвестная борьба за контроль над островами в Днепровском лимане.

«Это война небольших групп специального назначения на катерах», — сказал Ярослав Гончар, начальник подразделения «Истар» (разведки, наблюдения, целеуказания и рекогносцировки) на Южном фронте. Он сказал, что русские направили специализированное подразделение, 80-ю арктическую бригаду с Северного флота, которую он описал как «элитный спецназ, обученный сражаться там, где холодно и сыро».

Также считается, что Украина создает свои собственные водные спецподразделения, а США предоставили речные патрульные корабли в своем последнем пакете военной поддержки, которые можно использовать в рейдах через Днепр.

Юг также предлагает России возможность преподнести стратегический сюрприз, и украинцы осознают опасность. Офицер украинской разведки сообщил, что русские могут продвинуться к востоку от Гуляйполя, на стыке между Запорожским и Донецким фронтами в месте под названием Большая Новоселка.

«Это очень стратегическая точка, где, если русские преуспеют и захватят этот район, они смогут двинуться на север, и наши войска в Донецке могут оказаться в ловушке», — сказал офицер.

Некоторые из недавно мобилизованных российских войск проходят обучение в Беларуси, но большинство военных аналитиков считают, что новое крупное наступление с севера маловероятно, учитывая разгром в феврале 2022 года. силы с юга и востока. Пока нет никаких признаков того, что российские войска там организованы в виде ударной группы с той структурой управления, которая необходима такому наступательному подразделению.

Белорусский диктатор Александр Лукашенко объявил о совместном развертывании с российскими войсками и выступил с угрозами в адрес Украины, но столкнулся бы с огромным сопротивлением среди населения и армии, если бы он вверг свою страну в войну в ходе трансграничного наступления.

«Беларусь не собирается объявлять войну Украине, потому что это будет политической смертью для Лукашенко», — заявил секретарь Совета национальной безопасности и обороны Украины Алексей Данилов.

Даже самое успешное наступление на любом из фронтов вряд ли положит конец войне. Украинцы слишком много видели в намерениях России совершить геноцид на оккупированной территории, чтобы думать о капитуляции, в то время как Путин сделал победу вопросом существования для своего режима.

Однако наступления и контрнаступления в ближайшие несколько месяцев могут сыграть решающую роль в определении траектории дальнейшего конфликта. Успех или неудача Украины серьезно повлияют на стойкость сторонников страны в продолжении поставок современного вооружения, что является стратегическим преимуществом Киева.

Важнейшим стратегическим преимуществом Москвы являются ее огромные резервы живой силы вкупе с дешевизной русской жизни для режима, а пока и для населения в целом.

«Руководство России может позволить себе бросить в бой огромное количество людей и понести огромные потери без социальных последствий», — сказал Мельник. «Так что это самая большая угроза для нас в долгой войне».

Чтобы сократить конфликт, Украина надеется нанести поражение, достаточно крупное, чтобы вывести Россию из ее нынешнего состояния пассивного принятия. Пока далеко не ясно, что для этого потребуется.