Приведет ли продолжающаяся подачка оружия Украине со стороны Байдена к дальнейшей напряженности в отношениях с Россией?

На этой неделе администрация Байдена объявила, что США предоставят Украине 31 танк Abrams M-1, а Германия заявила, что отправит Киеву 14 своих танков Leopard.

Танковая сделка дают возможность оценить эффективность и будущее направление американской помощи Украине, на которую только за последний год было выделено более 27 миллиардов долларов - ежегодная сумма, не виданная со времен разгара войны во Вьетнаме.

Вопрос в том, как продолжать поддерживать Украину, не приближаясь к прямой американо-российской конфронтации.

Сама по себе танковая сделка не станет переломным моментом. Относительно небольшое количество танков и тот факт, что американские системы, по сообщениям, могут прибыть в Украину не ранее чем через шесть месяцев и более чем через год, являются лишь частью проблемы. Дэниел Дэвис, служивший в бронекавалерийском полку в разрушительном танковом сражении с иракскими войсками во время войны в Персидском заливе в 1991 году, отметил, что для полноценного использования этих систем американскому персоналу требуется более года обучения.

Эти системы также чрезвычайно трудно обслуживать, как отметил недавно заместитель министра обороны по оборонной политике Колин Кал, предположив, что первоначальное нежелание Пентагона поставлять танки было вызвано тем, что Министерство обороны

"было очень сосредоточено на том, чтобы... не предоставлять украинцам системы, которые они не могут ремонтировать, которые они не могут поддерживать, и которые они в долгосрочной перспективе не могут себе позволить". Эти реалии значительно снижают роль танков на поле боя.

До сих пор администрация Байдена старалась избегать предоставления передовых систем, которые могут спровоцировать опасный ответ со стороны России. Но представления администрации о том, что можно считать провокацией, меняются. Это видно из недавних одобрений на поставку ракетных систем Patriot и M-1 - систем, от которых администрация первоначально воздержалась, отчасти из-за опасений эскалации.

Не существует объективной меры того, что может спровоцировать эскалацию со стороны Москвы, или надежного прогноза того, что может повлечь за собой эта эскалация. Но объявление о поставках танков вызвало в России опасения, что США и Организация Североатлантического договора могут поставить Украине все более эффективные и сложные системы, что может вызвать резкую реакцию России.

Почти год эти опасения - включая страх, что президент России Владимир Путин применит тактическое ядерное оружие - определяли реакцию Запада. Такие риски могут возрасти, если спецоперация затянется, и Путин начнет беспокоиться о том, что его победят или свергнут. Администрации Байдена следует проявлять осторожность при принятии решения о том, какой уровень вооружений предоставить Украине в следующем году, когда она, вероятно, столкнется с сильным давлением - как внутри США, так и со стороны украинских официальных лиц - в отношении предоставления Киеву боевых самолетов и ракет дальнего радиуса действия.

Еще одно опасение, которое высказывали аналитики о помощи США Украине, - это опасность того, что американское оружие может попасть не в те руки. Пока нет никаких признаков того, что это произошло в какой-либо значительной степени, но по мере продолжения войны опасность перенаправления оружия может возрасти.

В конфликтах, в которые США были вовлечены в последние десятилетия, американское оружие оказывалось у противников США или их союзников, включая Талибан, Исламское государство* и повстанцев Хути в Йемене. Запасы оружия времен холодной войны из бывших стран Варшавского договора и бывших советских республик - включая Украину - были перепроданы торговцами оружием репрессивным режимам по всей Африке и, по некоторым данным, даже террористическим группировкам. Эта история перенаправления говорит о том, что необходимо уже сейчас создать строгую систему мониторинга оружия, поставляемого Украине, чтобы предотвратить возможное глобальное распространение этого оружия в будущем.

Возможно, самый важный урок предоставления помощи США заключается в том, что одним только оружием конфликт не закончишь. Они должны сопровождаться дипломатическим путем, если мы хотим предотвратить опасный поворот.